康熙五十四年暮春，京城荣国府的大观园正值 “姹紫嫣红开遍”。妙玉乘坐的青布马车穿过沁芳闸，车轮碾过铺着青石板的小径，惊起几只白鹭，掠过水面落在不远处的桃枝上。车帘被微风掀开一角，她望见成片的芍药开得如火如荼，潇湘馆的翠竹随风摇曳，蘅芜苑的香草气息透过车窗飘来 —— 这红尘中的繁华盛景，与玄墓山的清幽截然不同，让她攥着羊脂玉簪的指尖微微收紧。
“妙师父，栊翠庵到了。” 官差的声音打断了她的思绪。妙玉敛了敛灰色僧袍的衣摆，抱着那盏琉璃灯走下马车。眼前的庵堂依山而建，青瓦粉墙，院门外种着数十株红梅，虽非花季，虬结的枝干却透着苍劲风骨；院内凿有一方小池，池边立着一块太湖石，正是苏府园林里常见的样式，让她心头泛起一丝暖意。
“这庵堂是才修葺的，老祖宗特意吩咐按禅意布置，只是不知合不合师父的心意。” 引路的丫鬟袭人笑着说道，语气里带着几分恭敬。妙玉环顾四周，正厅供奉着观音像，案几上的香炉是宣德炉的样式，墙角摆着一架古琴，虽非名品，却擦拭得锃亮；后院开辟出半亩茶园，种着龙井与碧螺春，旁边搭着一间制茶的小庐 —— 看得出贾府确实用了心，却也处处透着富贵气。
“有劳费心。” 妙玉淡淡颔首，将琉璃灯放在观音像前的供桌上。灯芯刚一接触案几，便突然跳跃了一下，泛出淡淡的金光，与庵堂内的香火气息交织在一起。袭人见此异象，心中暗自惊叹，更不敢怠慢，连忙吩咐小丫鬟送来干净的被褥与日常用度。
待众人退去，妙玉才卸下行囊。她将《漱玉词》藏在琴案抽屉里，把羊脂玉簪放在琉璃灯旁，又从包裹里取出蟠香寺带来的茶籽，种在茶园最角落的位置 —— 那是她亲手培育的 “冷香雪”，需用晨露浇灌，开茶时带着梅花的清冽，是她对苏州故土的念想。
栊翠庵的日子，比蟠香寺更显微妙。每日天未亮，她依旧做早课、诵佛经，可晨钟的余韵里，总会夹杂着大观园的笑语欢声；白日里她打理茶园、抄经烹茶，却时常有丫鬟送来贾府的点心，或是传来诗社聚会的消息；夜深人静时，她打坐参禅，窗外却会飘来怡红院的笛声，或是潇湘馆的咳嗽声。
她的茶道，成了大观园中最独特的风景。初入庵堂不久，贾母便带着王夫人、薛姨妈等人前来品茶。袭人提前来告知时，妙玉正在收集檐角的雨水 —— 她不喜贾府的井水，觉得沾染了太多烟火气，只爱雨天接的檐溜水，或是冬日藏的梅花雪。
“老祖宗请坐。” 妙玉迎出庵门，举止端庄却无谄媚之色。贾母坐在主位上，打量着庵堂的布置，笑着说：“早听说妙师父茶道精湛，今日特意来叨扰。”
妙玉不多言，转身走进茶庐。她取来一只海棠式雕漆茶盘，里面放着四只官窑脱胎白瓷茶盏，又从茶罐里捻出一撮雨前龙井，用刚接的檐溜水烹煮。沸水入壶时，茶香瞬间弥漫开来，清冽中带着草木的灵气。
“这水倒是特别。” 贾母抿了一口茶，眼中闪过一丝赞许。妙玉垂眸道：“此乃今日晨雨的檐溜水，比井水更显清甜，配龙井最是相宜。”
“还是妙师父讲究。” 薛姨妈笑着附和。妙玉却未接话，只是给黛玉、宝钗各递过一盏茶，唯独给宝玉的茶盏是只绿玉斗 —— 那是她从苏州带来的旧物，玉质温润，刻着细小的莲纹。宝玉接过茶盏，指尖触到玉斗的温度，心中泛起一丝异样，却也只当是师父对晚辈的偏爱。
待贾母等人离去，黛玉特意留下来，看着妙玉收拾茶具，轻声道：“师父的茶，比别处的更有禅意。” 妙玉抬眸看向她，眼中难得露出一丝暖意：“姑娘懂茶，也懂留白。”
那日之后，黛玉成了栊翠庵的常客。两人时常相对而坐，妙玉烹茶，黛玉品茗，偶尔聊起诗词，竟有相见恨晚之感。黛玉爱她茶中的清冽，妙玉惜黛玉诗中的禅意，有时黛玉念起 “孤标傲世偕谁隐”，妙玉便接一句 “冷香浸骨尘心远”，让黛玉惊叹：“师父的诗，比我更懂孤高。”
妙玉的诗词，也渐渐在大观园传开。那年深秋，芦雪庵起诗社，众人联诗至 “寒塘渡鹤影”，黛玉一时接不上来，妙玉却从庵中赶来，提笔续道 “冷月葬花魂”。两句相对，意境苍凉却又透着风骨，让宝玉忍不住拍案叫绝：“妙师父这一句，真是点睛之笔！”
她的诗从不刻意雕琢，却字字藏禅机。春日咏梅，她写 “禅心藏于雪，梅香渡众生”；秋日感怀，她写 “灯芯燃旧梦，尘叶落新禅”。宝玉将她的诗抄录下来，贴在怡红院的墙上，说 “可与林妹妹的诗媲美”。妙玉得知后，只是淡淡一笑，将自己的诗稿收进琴案抽屉，与《漱玉词》放在一起 —— 她作诗并非为了扬名，只是借笔墨抒发心中的感悟。
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