雍正二年深秋，秦可卿的灵柩出殡队伍蜿蜒数十里，缓缓驶向京东的铁槛寺。官道两旁的树木早已落叶凋零，光秃秃的枝桠在寒风中抖索，像是在为这场葬礼哀悼。王熙凤坐在华丽的马车中，身披玄色披风，眉间的丹砂痣因连日操劳而泛着淡淡的红，腕间的九转金丝镯贴着肌肤，随着马车颠簸轻轻震动 —— 自秋桐暴毙、怨灵现身之后，这枚镯子便时常透出刺骨的凉意，提醒着她未偿还的罪孽。
“奶奶，前面就到铁槛寺了。” 平儿撩开车帘，轻声禀报。王熙凤点点头，掀帘望去，只见远处的铁槛寺矗立在山坳中，青灰色的殿宇在阴沉的天空下显得格外肃穆，寺门上方的 “铁槛寺” 三个大字泛着冷冽的光泽，像是在昭示着 “纵有千年铁门槛，终须一个土馒头” 的宿命。
灵柩送入铁槛寺的偏殿后，王熙凤便在寺内的客房歇息。刚坐下不久，寺内的净虚老尼便亲自前来拜访。净虚身着灰色僧袍，手持念珠，面容慈祥，眼神却带着一丝不易察觉的精明：“凤奶奶一路辛苦，贫尼特来探望。”
寒暄过后，净虚话锋一转，叹了口气：“不瞒凤奶奶，贫尼今日前来，是有一事相求。” 她顿了顿，压低声音说道，“长安府有个张财主，他的女儿张金哥，自幼与守备之子定亲。可近日长安府的李衙内看中了金哥，非要娶她为妻，张财主想退婚，守备家却不依，双方争执不下，闹得不可开交。贫尼与张财主有些交情，他托贫尼向奶奶求助，若奶奶能出面说和，让守备家退婚，张财主愿意奉上三千两白银作为谢礼。”
王熙凤闻言，心中一动。三千两白银对如今略有亏空的贾府而言，并非小数目，更重要的是，此事只需她给长安府的节度使写一封信，便可轻松解决，既能得财，又能彰显自己的权势，可谓一举两得。可她刚要答应，眉间的丹砂痣突然微微灼痛，腕间的金丝镯也震动了一下，像是在提醒她不要冲动。
“此事涉及两家姻缘，我若出面干预，怕是不妥吧？” 王熙凤故作犹豫，实则在权衡利弊。她想起警幻仙子说的 “毁诺” 之债，想起之前 “夺财”“害命” 的教训，心中闪过一丝不安。
净虚看出了她的犹豫，连忙说道：“凤奶奶说笑了，以贾府的权势，节度使大人定会卖您面子。再说，这也是帮张财主和金哥脱离苦海，算是积德行善之事啊。” 她一边说，一边从袖中取出一个沉甸甸的锦盒，放在桌上，“这是张财主先送来的一千两定金，事成之后，再奉上剩余的两千两。”
锦盒打开，里面装满了耀眼的白银，反射出的光芒让王熙凤的眼睛微微发亮。她的贪念瞬间压过了不安，眉间的丹砂痣虽仍在灼痛，却被她强行忽略。“既然净虚师父开口，我便帮这个忙。” 王熙凤笑着说道，“你放心，不出三日，我定让守备家乖乖退婚。”
净虚大喜过望，连忙起身行礼：“多谢凤奶奶！贫尼替张财主和金哥谢过奶奶的大恩大德！” 说完便拿着王熙凤写好的书信，喜滋滋地离去了。
王熙凤看着桌上的白银，嘴角勾起一抹得意的笑容。她伸手抚摸着白银的冰凉触感，完全没注意到，怀中贴身存放的《金刚经》—— 那本了尘大师赠予、镇压她罗刹戾气的经书，封皮竟开始泛出淡淡的焦痕。这本经书陪伴她十六年，无数次在她戾气躁动时散发祥和之光，可今日，却因她主动犯下 “毁诺” 之罪，开始显现异常。
“奶奶，您真的要帮这个忙吗？” 平儿担忧地说道，“这毕竟是拆散别人的姻缘，若是传出去，对贾府的名声不好，而且…… 而且您忘了之前的怨灵和预言了吗？”
“住口！” 王熙凤厉声打断她，眉间的丹砂痣因烦躁而愈发鲜红，“我做事自有分寸，用得着你多嘴？再说，我这是帮张金哥摆脱守备家的纠缠，让她能嫁给更好的人家，怎么能说是拆散姻缘？”
平儿不敢再劝，只能默默退了出去。王熙凤将白银收进箱中，心中满是即将得手的喜悦，却没发现怀中的《金刚经》焦痕越来越深，甚至开始冒出细小的火星。
次日清晨，长安府传来消息：节度使收到王熙凤的书信后，立刻召见守备，以 “滥用权势强逼婚姻” 为由，勒令守备家退婚。守备虽满心不甘，却不敢违抗节度使的命令，只能忍气吞声地退回了彩礼。张财主得知后大喜，连忙将剩余的两千两白银送到了铁槛寺。
王熙凤看着眼前堆积如山的白银，笑得合不拢嘴。可就在她伸手去摸白银时，怀中的《金刚经》突然 “呼” 地一声，燃起了熊熊烈火！火焰呈诡异的黑色，没有丝毫温度，却带着强烈的腐蚀性，瞬间便将经书烧得面目全非。
“怎么回事？！” 王熙凤大惊失色，连忙伸手去扑火，却被黑色火焰烫得缩回手。她眼睁睁看着《金刚经》在怀中化为灰烬，只剩下几片烧焦的纸页飘落在地。随着经书烧毁，她体内的罗刹戾气瞬间失去了压制，疯狂地躁动起来，眉间的丹砂痣像是要燃烧起来一般，灼痛难忍，腕间的金丝镯也震动得愈发剧烈，发出 “咔咔” 的细微声响。
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