深冬的凤藻宫，连最后一丝暖意都被寒风卷走。殿内的鎏金铜炉早已熄灭，银丝炭的余温消散殆尽，只有窗外的月光透过窗棂，在地面洒下一片冰冷的银霜。贾元春躺在床上，身上那件月白色的流云仙袍泛着淡淡的光晕，与她苍白透明的面容形成鲜明对比 —— 仙骨觉醒的力量已支撑她走过最后的时光，此刻，她的呼吸愈发微弱，仿佛下一秒就要融入这片寂静。
素云趴在床边，眼皮沉重得几乎要闭上，却仍强撑着睡意 —— 她已守了娘娘三天三夜，不敢有丝毫懈怠。朦胧中，她忽然感到一阵异样的暖意，不是炭火的温热，而是一种柔和的、带着清露香的气息，从娘娘身上缓缓散发出来。她猛地抬起头，只见娘娘身上的仙袍光晕愈发明亮，将整个殿内照得如同白昼，而娘娘的身体，正以肉眼可见的速度变得透明。
“娘娘！” 素云惊呼着想要上前，却再次被那股无形的力量挡住。她只能眼睁睁看着，元春的嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑容，眼中没有丝毫痛苦，只有释然与平静。
“素云…… 别难过……” 元春的声音轻得像一缕烟，却清晰地传入素云耳中，“这不是结束，是…… 圆满。”
话音落下的瞬间，一道浅金色的光芒从元春体内迸发而出，冲破殿顶，直刺夜空。光芒中，元春的魂魄缓缓升起，脱离了凡尘的肉身，化作一位身着月白色流云仙裙的女子 —— 正是完全觉醒的司香侍女香凝。她悬浮在半空中，最后望了一眼跪在地上痛哭的素云，望了一眼窗外光秃秃的石榴树，随后转身，随着那道浅金色的光芒，朝着天界的方向飞去。
殿内的光晕渐渐散去，只留下元春的肉身静静躺在床上，面容安详，仿佛只是陷入了沉睡。素云瘫坐在地上，泪水模糊了视线，手中紧紧握着那个清露香包 —— 香包此刻忽然散发出浓郁的香气，与刚才娘娘身上的气息一模一样，像是在告诉她，娘娘真的回到了天界。
很快，元春 “暴毙” 的消息传遍了皇宫。圣上得知后，虽有惋惜，却也只是下令按妃嫔礼仪厚葬，并未过多追究死因 —— 对他而言，贤德妃不过是众多妃嫔中的一个，她的离去，只是宫廷中一段微不足道的插曲。可对贾府而言，元春的死，却是压垮骆驼的最后一根稻草。
消息传到贾府时，贾母正坐在空荡荡的正厅里，手中摩挲着元春省亲时穿的锦袍，眼神空洞。听到小厮哽咽着说出 “娘娘薨了” 的消息，她手中的锦袍瞬间掉落在地，老泪纵横，一口气没上来，当场晕了过去。王氏扑在贾母身边，哭得撕心裂肺：“元春！我的儿！你怎么就这么走了？娘还没再看你一眼啊！”
贾政站在一旁，脸色苍白如纸，身体微微颤抖。他望着墙上 “大观楼” 的匾额 —— 那是元春亲手题写的字迹，如今却成了永远的念想。他想起元春省亲时提醒他 “修缮栏杆” 的叮嘱，想起元春在信中劝他 “量力而行” 的话语，心中满是悔恨与自责：“是我害了你！是我贪慕虚荣，连累了你！”
宝玉得知消息时，正坐在大观园的石榴树下，手中捧着那个干枯的石榴花。他不敢相信自己的耳朵，疯了似的跑回府内，抓住小厮的衣领嘶吼：“你骗人！姐姐怎么会走？她还答应我要陪我放风筝的！你骗人！” 可小厮眼中的泪水，却让他不得不接受这个残酷的事实。他瘫坐在地上，将脸埋在石榴花中，泪水浸湿了干枯的花瓣，像在为这段未完成的承诺哀悼。
贾府上下陷入一片悲恸，可悲伤过后，却是更加沉重的现实 —— 元春一死，贾家失去了最后的庇护。此前被压下的贪腐案再次被翻出，圣上震怒，下令抄没贾府家产，流放族中子弟。曾经繁华的贾府，瞬间变得支离破碎：丫鬟仆人纷纷散去，贵重器物被搬空，只剩下空荡荡的庭院和落满灰尘的匾额，在寒风中诉说着昔日的荣耀。
而此时的天界玄贞观，却是一片祥和。香凝的魂魄随着浅金色的光芒落入殿中，缓缓跪在九天玄女面前。玄女伸出手，一道柔和的仙力注入香凝体内，让她的魂魄愈发凝实。“香凝，” 玄女的声音温和而欣慰，“你以凡尘之身，完成了历劫使命，赎清了前世泄露天机之罪，如今劫数圆满，可重归仙班，继续担任司香侍女。”
香凝抬起头，眼中满是感激：“多谢师父。弟子在凡尘历经繁华与苦难，终于明白，前世的过错，需以今生的坚守来弥补；凡尘的牵挂，终是过眼云烟。” 她顿了顿，目光望向焚香炉中的香火，烟霭中，贾家抄家的景象渐渐浮现 —— 贾政被押上囚车，贾母坐在路边哭泣，宝玉抱着石榴花，茫然地站在空荡荡的府门前。
“师父，” 香凝的声音带着一丝颤抖，“贾家的劫难，皆是因弟子而起，弟子心中有愧。”
玄女轻轻摇了摇头，指着香火中的景象：“凡尘的因果，自有定数。贾家的覆灭，源于族中子弟的贪腐与贪婪，并非全因你。你虽为贾家带来荣耀，却也多次提醒他们收敛锋芒，只是他们未能醒悟。如今的结局，是他们自己种下的因，结出的果。”
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