春日的北疆，空气中仍带着料峭寒意。陈远站在新筑的棱堡望台上，望着远处正在操练的士兵。他们手中持着的，正是装备了星烁石能量回路的改良型雷吼铳。
“射程提升四成，破甲增强五成。”刘擎天的声音在身后响起，带着难以抑制的兴奋，“远哥，有了这些利器，就算石敬瑭亲至，我们也有一战之力！”
陈远却没有丝毫放松。他手中捏着今晨刚到的密报，右下角那个淡淡的沙漏印记若隐若现。
“天工苑内部，并非铁板一块。”他缓缓道，“‘时间观测者’送来警告，石敬瑭的联军里，混有‘不属于这个时代的东西’。”
星烁石能量回路采用“阴刻覆石法”工艺，工匠们在精铁铳管内壁阴刻出头发丝粗细的纹路，再将星烁石研磨成粉，混合特制耐高温树脂填充。击发时，火药能量部分被导入回路，激发星烁石产生高频谐振，赋予弹丸额外动能。但铳管负荷极大，连续射击不得超过五发。
老鹰从阴影中现身，低声道：“已经确认，石敬瑭前锋分兵两路。杜重威率两万步骑直扑潞州，另一路五千人打着破阵营旗号，沿太行山麓穿插，目标是我北疆侧后。”
“五千人就敢深入腹地？”刘擎天独臂按在刀柄上，“石敬瑭未免太狂妄！”
“狂妄？”陈远摇头，“这是试探，更是示威。”
他展开一张简陋的北疆地图，手指点在太行山隘口。
“破阵营装备异常，行军速度极快，负载沉重却不见疲态。斥候回报，靠近观察时能闻到类似燃烧硫磺的刺鼻气味。”
正在这时，亲卫送来登州急报。陈远拆开徐氏舰队特有的三足金乌火漆，眼中精光一闪。
“徐氏已同意联合勘探日陨之地，分舰队不日抵达渤海。”他看向众人，“海上的钉子，钉下了。”
**权谋逻辑应用**
陈远刻意将联合勘探的消息散布出去，就是要让石敬瑭和天工苑知道——北疆并非孤军。徐氏舰队的介入，不仅牵制了可能从海上来的威胁，更在各方势力间制造了新的变数。
五日后，太行山北麓。
刘擎天站在新筑的棱堡望台上，看着远处升起的烟尘。当“破阵营”终于出现在视野中时，就连他这个久经沙场的老将也不禁倒吸一口凉气。
前排士兵推着特制的橹盾车，盾面覆盖着经过星烁石处理的铁皮，在阳光下泛着诡异的紫光。更令人心惊的是后方数十架改良床弩，弩臂明显加粗，装填的竟是绑着陶罐的短矛。
“放近到二百步！”刘擎天怒吼。这是经过精密计算的极限距离，正好在改良雷吼铳的优势射程内。
“砰！砰！砰！”
新式铳管喷出炽热的火舌，弹丸呼啸而出。大部分橹盾被直接击穿，敌军前排应声倒下。但就在守军将要欢呼时，异变突生——
幸存的橹盾突然紫光大盛，数面盾牌竟自行拼接，瞬间组成一面巨大的移动盾墙！
“星烁石共振！”刘擎天心头巨震。这是前朝军工图谱上记载的高阶应用，天工苑竟然已经实现了小型化！
更可怕的还在后面。
那些改良床弩开始发射，绑着陶罐的短矛在空中划出诡异的弧线。不是直射，而是抛射！
“避炮！”经验丰富的老兵嘶吼着。
陶罐落地炸开，不是普通火药，而是混合着星烁石碎片的爆破物。破片带着诡异的紫光四散射开，竟能轻易穿透普通盾牌。棱堡外墙瞬间千疮百孔。
“他们的目标不是突破，是测试！”刘擎天猛然醒悟。这些新式武器分明是在实战检验，为后续大军铺路。
夕阳西下，第一波进攻终于被打退，但守军伤亡远超预期。刘擎天清点损失时，老鹰派出的探马带回更惊人的消息——
他们在战场回收的敌军装备残片上，发现了一个熟悉的标记：**沙漏印记**。
深夜，陈远在汴梁大营接到两份战报。一份是刘擎天送来的北疆战况，另一份则来自神秘渠道。展开第二份战报，上面只有一行小字：
“‘破阵营’统帅，系天工苑叛徒，携‘地脉枢机’核心部件投靠石敬瑭。三日内，目标：重现黑云寨崩塌。”
陈远猛地站起，打翻了案上灯烛。
地脉枢机——那个曾经让黑云寨山崩地裂的古代机械，竟然要被用来对付他的北疆根基！
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