朔方卫的“猎杀队”如同隐入草海的毒蛇，刚刚亮出獠牙，尚未给黑狼部造成致命打击，便被一则石破天惊的消息打断了行动——金帐王庭的天，塌了！
雄踞漠北、控弦数十万的金帐王庭大可汗，那位雄心勃勃、正值盛年的“太阳汗”，竟在秋季围猎时突发恶疾，一病不起，不过旬日，便轰然崩逝于狼居胥山下的金顶大帐！消息如同草原上的燎原野火，以惊人的速度席卷了整个漠北，并迅速向南蔓延，传到了朔方卫的案头。
孙狗儿带来的密报极为详尽，显然动用了潜伏极深的内线：“太阳汗死因蹊跷，疑为中毒。王庭秘不发丧，然消息已走漏。太子额哲（太阳汗幼子，年方十六）在国母（出自大族‘白鹿部’）及辅政大臣支持下，于王庭继位，称‘昭日汗’。然太阳汗同母弟、叶护（副汗）巴尔虎，手握重兵，长期镇守西方，战功赫赫，对幼主继位极为不满，宣称汗位当‘兄终弟及’，已率其麾下三万‘金狼骑’自河西前线东返，兵锋直指王庭！拥护新汗的‘白鹿部’、‘黑鹰部’残部（赤术旧部）等亦调集兵马，两军对峙于斡难河畔，大战一触即发！”
金帐王庭内乱！汗位之争！这突如其来的剧变，让整个朔方卫高层都倒吸一口凉气，随即涌起的便是难以抑制的狂喜与紧迫感！
“天助我也！天助我也！”赵大山捶着桌子，兴奋得满脸通红，“狗咬狗，一嘴毛！让他们打！打个两败俱伤才好！”
石虎相对冷静，但眼中也闪烁着激动的光芒：“将军！此乃千载难逢之机！金帐内乱，无力南顾，我朔方北境压力骤减！若能善加利用，或可一举解决北患！”
陈老先生捻须的手微微颤抖：“然则，鹬蚌相争，渔翁得利。我朔方卫虽可暂得喘息，然亦需谨防战火南延，或被某一方胜出后携雷霆之怒报复。”
孙狗儿阴恻恻地补充：“更重要的是，巴尔虎与我等曾有‘默契’，如今其深陷内斗，正是我等挟势而为，谋取最大利益之时！”
所有人的目光，再次聚焦于主位的李昊。他静坐如山，手指无意识地敲击着桌面上的北疆巨图，目光深邃，仿佛要穿透羊皮纸，看清漠北那片正在酝酿血雨腥风的大地。
“金帐内乱，于我而言，确是机遇，却也是更大的考验。”李昊缓缓开口，声音沉稳，压下堂内的躁动，“机遇在于，北方强敌自顾不暇，我朔方卫可获得至少一年，甚至更长的宝贵发展时间。考验在于，我们该如何利用这段时间，以及……如何应对内乱之后的草原新格局。”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在斡难河的位置：“巴尔虎与额哲，无论谁胜谁负，都将是惨胜。金帐王庭经此一劫，必然元气大伤，其对漠南诸部的控制力将大大削弱。这，便是我们的机会！”
“将军之意是……”石虎若有所悟。
“漠南！”李昊斩钉截铁，“以往，漠南诸部慑于金帐兵威，或附庸，或臣服。如今，金帐内讧，权威扫地，漠南必将陷入群龙无首、各自为战的混乱局面！这正是我们经营漠南，建立缓冲，甚至……培植代理人的天赐良机！”
众人眼睛一亮！以往朔方卫的战略重心是防御，是击退来犯之敌。而如今，机会窗口打开，战略或许可以转为更积极的攻势防御，乃至有限度的扩张！
“然则，朝廷那边……”陈老先生仍有顾虑，“我等若擅启边衅，深入漠南，恐授人以柄。”
“所以，要换一种方式。”李昊嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“明面上，我们严守边境，加固城防，做出谨守疆土的姿态，甚至可以向朝廷上表，陈明金帐内乱之局，建议‘坐观其变，静待其弊’。暗地里……”
他目光扫过众人，语速加快：“狗儿！”
“卑职在！”
“你的谍报网，重心立刻转向漠南！我要知道每一个部落的态度！哪些部落心向金帐，哪些部落摇摆观望，哪些部落与金帐有宿怨！尤其是那些与黑狼部有仇的部落，要重点接触！散播消息，就说金帐已衰，朔方卫愿与漠南诸部‘共御强暴’，‘互通有无’！”
“明白！搅浑水，拉盟友！”孙狗儿心领神会。
“大山！”
“俺在！”
“你的骑兵，暂时停止对黑狼部的报复行动。化整为零，以‘商队护卫’或‘流浪部落’的身份，分批潜入漠南！任务不是打仗，是展示肌肉！是‘偶然’地帮助那些被金帐附庸欺负的小部落，‘恰好’地剿灭几股肆虐的马匪！要让漠南的部落看到，我朔方铁骑的威风，和我李昊的‘仗义’！”
赵大山咧嘴一笑：“明白！俺去给他们演几出‘路见不平，拔刀相助’的好戏！”
“石虎，”
“末将在！”
“全军进入一级战备，但对外示弱！营垒加固，操练照旧，但可适当减少巡边兵力，做出兵力不足的假象。我们要让王贲，让朝廷，甚至让漠南的部落都觉得，我们刚刚经历苦战，正在休养生息，无力他顾！”
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