杜文渊的政令如同无形的枷锁，尚未完全收紧，北方天际已传来滚雷般的马蹄声。赤术麾下的八百胡骑，如同决堤的黑色洪流，漫过初冬荒芜的草原，兵锋直指朔方北境。这一次，不再是零星的骚扰劫掠，而是赤裸裸的灭国之战！
警报如同烽火，一夜之间传遍朔方北部。各屯堡村落纷纷闭门自守，百姓携家带口向南逃难。朔方城内，气氛凝重到了极点。郡守府中，杜文渊面色铁青，连夜召集文武议事。边军大营，王贲甲胄不解，斥候如流水般进出。
“赤术小儿，倾巢而来，八百精骑，其志不小。”王贲指着沙盘，声音沉肃，“其兵分两路，主力约六百骑，沿黑水河谷疾进，目标直指我朔方城！另有两百骑，由其麾下悍将‘秃鹫’巴特尔率领，扑向卧牛寨方向，意在剪除羽翼，隔绝援军！”
杜文渊眉头紧锁：“王将军，边军能战之兵几何？可能御敌于国门之外？”
王贲摇头：“边军虽经整顿，然兵力分散，守城有余，野战争锋，难敌八百胡骑锐气。且胡骑来去如风，若其绕过坚城，深入腹地劫掠，后果不堪设想。为今之计，当凭城固守，挫其锐气，待其师老兵疲，再图反击。同时，急报朝廷，请求援军！”
“凭城固守？”杜文渊目光锐利，“那北境百姓如何？卧牛寨、黑风寨等乡勇如何？任其自生自灭吗？”
王贲沉默片刻，道：“卧牛寨韩冲，已遣使求援。黑风寨……尚无消息。然值此危难之际，正需各地乡勇勠力同心，凭险据守，节节抵抗，消耗胡骑，为朔方城布防争取时间！末将已传令各寨，务必死守待援！”
这话说得冠冕堂皇，实则将压力与风险，尽数推给了前沿的乡勇寨堡。杜文渊虽不满，却也知这是当前最现实的策略。他深吸一口气：“既如此，有劳将军统筹防务。本官即刻起草奏章，六百里加急送往京城！同时，开仓放粮，安抚流民，稳定城内民心！”
朔方城紧锣密鼓地备战之时，黑风寨已进入了最高战备状态。寨墙之上，旌旗猎猎，刀枪如林。滚木礌石堆积如山，锅灶支起，滚油翻腾。妇孺老弱已全部迁入后山加固的洞穴。所有能战之士，无论男女，皆分配了守城任务。整个山寨，如同一只绷紧的弓，蓄势待发。
议事洞内，气氛却出奇地平静。李昊、石虎、赵大山、陈老先生、苏云裳、孙狗儿齐聚。沙盘上，代表胡骑的黑色小旗已逼近黑水河。
“赤术主力奔朔方城去了，巴特尔这两百骑，是冲着我们和卧牛寨来的。”李昊手指点着沙盘上卧牛寨的位置，“韩寨主那边情况如何？”
孙狗儿立刻道：“韩寨主已收拢部众，凭寨死守，并派人求援。但卧牛寨墙矮池浅，恐难久持。巴特尔若先破卧牛寨，再与我寨形成夹击之势，后果不堪设想。”
赵大山一拳砸在桌上：“妈的！不能让巴特尔轻易拿下卧牛寨！大哥，我带骑兵去接应韩冲！里应外合，干了巴特尔这杂碎！”
石虎摇头：“不可！我军骑兵新建，虽经苦练，尚不足百骑，野战对阵两百胡骑精锐，胜算渺茫。且若离寨野战，山寨防御空虚，万一有失，满盘皆输！”
“大山稍安勿躁。”李昊沉声道，“援，一定要援！但不能硬拼。巴特尔这两百骑是先锋，也是偏师，骄狂轻进，求胜心切。我们正可利用这一点。”
他目光扫过众人，斩钉截铁：“我意，出兵救援卧牛寨！但不出寨野战，而要‘引狼入室’，‘瓮中捉鳖’！”
“引狼入室？”众人一怔。
“对！”李昊手指重重地点在沙盘上黑风寨与卧牛寨之间的一处险要山谷——“鹰嘴涧”！“此处，便是巴特尔的葬身之地！”
他快速部署：“石虎，你率两百步卒，携强弓硬弩、火油檑木，即刻出发，秘密潜入鹰嘴涧两侧山崖，多设伏兵，广布陷阱！务必将此地变成死亡绝地！”
“大山，你率所有骑兵，共九十七骑，多带旗帜锣鼓，前往卧牛寨外围游弋。巴特尔攻寨，你便从侧后袭扰，虚张声势，做出援军姿态，激怒于他，且战且退，将他引入鹰嘴涧！记住，你的任务是诱敌，不是死战！入涧即走，与石虎汇合！”
“孙狗儿，你的侦察队散出去，盯死巴特尔主力动向，随时通报！”
“陈老，云裳，寨内防务、伤员救治，拜托二位！我将亲率一百精锐，坐镇鹰嘴涧出口，堵死巴特尔的退路！”
“此战关键，在于一个‘诱’字！要让巴特尔觉得，我们兵力分散，救援心切，有机可乘！一旦他贪功冒进，入了鹰嘴涧，便是插翅难逃！”
计划大胆而凶险，但眼下局势，唯有出奇制胜！众人血液沸腾，齐声领命！
当夜，石虎便率队悄无声息地消失在夜色中。赵大山亦带领骑兵，人衔枚，马裹蹄，直奔卧牛寨方向。
次日清晨，巴特尔的两百胡骑如同旋风般卷至卧牛寨下。卧牛寨墙低矮，守军不足三百，情势岌岌可危。巴特尔狞笑着正要下令强攻，侧翼突然响起震天的喊杀声！赵大山率领黑风寨骑兵，打着旗帜，敲着锣鼓，如狂风般冲杀过来！
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