堪培拉，联邦宫。
亚瑟在书房里，接见了一位特殊的客人——刚刚从新西兰赶来的，原新西兰自由党领袖，约瑟夫·沃德爵士。
沃德爵士是塞登的继任者，一位精明的商人和务实的政治家。他此行，代表着那九十万新加入的新西兰公民。
“殿下，这份普查报告在新西兰引起了轰动。”沃德开门见山，“我们的数据被整合进联邦，这让我们的人民第一次直观地感受到了，自己属于一个大国。那种孤岛的焦虑感减轻了不少。”
“但是，”沃德话锋一转，“这也带来了担忧。我们的农民担心，联邦的工业化政策，会不会牺牲新西兰的农业利益？我们的选区划分，是否能保证我们在堪培拉有足够的声音？”
亚瑟点了点头，示意侍从给沃德倒茶。
“沃德爵士，这次大选，我将推行‘比例代表制’的改良版。”亚瑟抛出了一个定心丸，“我们会确保，新西兰的每一个选区，都能在众议院拥有与其人口相符的席位。而且，在参议院，我承诺，新西兰将拥有与新南威尔士和维多利亚同等的席位权重，以保障你们作为联邦第三极的地位。”
“至于农业，”亚瑟笑了，“工业化需要粮食。更多的人口意味着更大的胃口。新西兰的黄油、羊肉和奶酪，将拥有一个六百多万人的零关税内部市场。这比依赖遥远的伦敦市场要安全得多。”
“我需要你回去，告诉你的选民。”亚瑟看着沃森，“这次大选，不是澳大利亚吞并新西兰，而是我们一起，去选出一个能带领整个澳大拉西亚走向繁荣的政府。”
沃德爵士沉思了片刻，然后点了点头。“我明白了，殿下。自由党会在大选中，支持联邦的工业化议程。只要我们的牛羊能卖个好价钱。”
送走沃德后，道尔从侧门走了进来。
“殿下，您的数字炸弹效果显着。”道尔汇报道，“保守派的阵脚乱了。他们正在试图通过质疑普查数据的准确性来反击，但这只会让他们看起来像是在掩耳盗铃。”
“还有一件事。”道尔递上一份文件，“根据CSB的情报，工党内部正在讨论一份激进的竞选纲领。他们想要提出新保护主义——不仅保护工业，还要保护工人的工资，甚至提出要对富人征收累进税。”
亚瑟接过文件，扫了一眼。
“很激进，但这正是时代的声音。”亚瑟平静地说，“如果他们不提出来，反而不正常了。”
“您不担心吗？”道尔问，“如果他们真的控制了议会，他们可能会挑战……”
“挑战我？”亚瑟笑了，他站起身，走到那幅巨大的地图前，“不，道尔。他们不会挑战我。因为他们知道，我是唯一能实现他们这些梦想的人。没有我的强权，没有我的军队和警察，没有我建立的工业基础，他们的那些社会福利提案，不过是沙滩上的城堡。”
“让他们去喊吧。让他们去争取选票。我们需要一个强大的左翼政府，来帮我们完成接下来的改造。那些旧贵族和地主，他们的历史使命已经结束了。现在，我需要的是能开动机器的人。”
“准备一下，道尔。”亚瑟下令，“大选期间，CSB要严密监控。我不允许出现任何暴力的政治冲突。但我允许……甚至鼓励，那种能唤醒民众政治热情的激烈辩论。”
“我们要让这场大选，成为这个新国家的一场成人礼。”
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