“国号……可以谈。”塞登的声音变得干涩,“但你们那该死的《移民限制法案》呢?白澳政策!亚瑟,我不管你和工党达成了什么肮脏的交易。但在新西兰,我们有毛利人!我们和他们签订了神圣的《怀唐伊条约》!他们是我们的公民,他们在我的议会里有席位!”
“我绝不可能,签署一份将毛利人视为二等公民、禁止他们自由出入联邦的种族主义法律!这是我们的立国之本!在这个问题上,我宁愿让日本人把我们炸沉,也绝不退让!”
他死死地盯着亚瑟,等待着最后的宣判。
亚瑟的脸上,露出了一丝微笑。
亚瑟示意道尔进入房间。
道尔没有携带任何文件,他只是平静地,向塞登总理,简要介绍了一下《联邦商业与战略安全条例》的核心内容。
当塞登听到战略人才引进署、联邦最高行政权、绕开移民法案、列为国家机密这些词汇时,他那张饱经风霜的脸上,露出了混杂着震惊、钦佩的表情。
“理查德,”亚瑟的声音,如同魔鬼的低语,“公开的法案,是给霍根和休斯的选民看的面子。而这部由我直接掌控的行政条例,才是治理国家的里子。”
“我向你保证,以我作为联邦守护者的名义。从合并协议生效的那一刻起,所有新西兰公民,无论他是英国后裔,还是毛利勇士,”
“都将被自动授予澳大拉西亚联邦战略伙伴的最高身份。”
“他们在这片大陆上的迁徙、工作、置业和选举权,将受到联邦最高行政权力的直接保护,完全不受《移民限制法案》的任何影响。”
“你的毛利议员,不仅可以来堪培拉。如果他们足够优秀,他们甚至可以进入我的内阁。”
书房里,陷入了长久的、死一般的寂静。
塞登缓缓地,靠在了椅背上。他闭上了眼睛,仿佛在消化这过于庞大的信息量。
亚瑟给了他面子——一个全新的国号。
亚瑟又给了他里子——经济兜底、军事保护。
他被彻底击败了。不,他被彻底征服了。
许久,塞登睁开了眼睛。他看着眼前这个比他年轻近三十岁的王子,长长地舒了一口气。
“亚瑟……他们叫我迪克王,因为我总能得到我想要的。”他苦笑着摇了摇头,“但你……你是个魔鬼。一个我们新西兰现在……不,是整个大洋洲,都迫切需要的魔鬼。”
他站起身,没有再犹豫,伸出了那只粗壮的手。
“回去之后,我将立刻推动全民公投。我的议会会吵翻天,我的报纸会骂我是卖国贼。”
“但为了新西兰的生存,为了这个澳大拉西亚的未来,”
“干了。”
亚瑟微笑着,握住了他的手。
窗外,堪培拉的黎明,即将到来。
在日俄战争的第一声炮响之前,亚瑟·帕特里克·阿尔伯特,已经兵不血刃地,将新西兰这块最丰厚的嫁妆,纳入了自己的版图。
一个横跨两片大陆、掌控整个南太平洋的超级联邦,即将诞生。
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