县衙殓房内，气氛凝重得如同冰封。陈三冰冷的尸体平躺在验尸台上，胸前那柄华丽刺目的凤头金簪已被小心取下，放在一旁的托盘里，露出一个血肉模糊、深可见骨的创口。浓重的血腥气混合着胡饼的霉变酸馊味，弥漫在空气中。
林岚全神贯注，手中的柳叶刀（自制的精钢薄刃）在烛光下闪烁着寒光。她正在对陈三的胃部和口腔进行细致的解剖检验。沈砚站在一旁，目光如炬，紧盯着林岚的每一个动作，等待着结果。老仵作老王则在一旁协助记录，脸色苍白，显然被这接二连三的诡异死亡震慑得不轻。
“口腔粘膜完好，未见腐蚀性损伤或毒物残留。”林岚的声音冷静清晰，手中刀锋划过食道，“食道壁无异常变色或灼伤痕迹。”
刀尖继续向下，精准地切开胃壁。
“胃内容物……”林岚仔细检视着胃囊内半消化的食物残渣，“可见大量糊状麦麸、芝麻碎粒、少量未消化的菜叶……与胡饼成分高度吻合。” 她用镊子小心夹取部分胃内容物，放入一个干净的瓷碗中。
“毒呢？”沈砚沉声问道，目光紧锁碗中的糊状物。
林岚没有立刻回答。她取出一根银针，在烛火上反复灼烧至亮白，待其稍凉，极其小心地刺入碗中的胃内容物，并停留了片刻。所有人的目光都聚焦在那根银针上。
时间仿佛凝固。
银针缓缓拔出。
针体……光洁如新！没有半分变黑的迹象！
“无毒？”老王失声惊呼，难以置信地揉了揉眼睛。
林岚神情不变，又取出另一个小瓷瓶，里面是她用绿矾（FeSO?·7H?O，可制稀硫酸）和硝石（KNO?）等有限材料自制的简易酸性溶液（模拟稀硝酸环境）。她将几滴溶液滴入装有胃内容物的瓷碗边缘。
没有预想中的剧烈反应产生有毒红棕色气体（NO?）。溶液与胃内容物接触处，颜色只是微微变深浑浊，并未出现乌头碱遇强酸应有的特征性剧烈变色反应（生成深色有毒沉淀或气体）！
“怎么会……”老王彻底懵了，“那胡饼上的毒……明明……”
“胡饼上的毒，是后来撒上去的！”林岚斩钉截铁地下了结论，她放下工具，指向验尸台，“沈大人，您看！死者口腔、食道、胃壁均无中毒导致的腐蚀、溃烂或特征性变色！胃内容物银针探毒、遇强酸均无异常反应！这说明，陈三在死前并未摄入剧毒！那些散落在地上的、带有霉斑和剧毒的胡饼，并非致死原因！毒素是死后被人故意撒上去，伪装成中毒假象的！”
沈砚的眼神瞬间变得无比锐利，如同冰封的湖面下涌动的暗流！嫁祸！又是赤裸裸的嫁祸！模仿陈三（牢中）的毒杀不成，便用毒饼来混淆视听！
“致死原因是什么？”沈砚的声音冰冷。
林岚拿起托盘里那柄华丽的金簪，凤头上镶嵌的红宝石在烛光下依旧妖异。“心脏贯穿伤。”她指着尸体胸前的创口，“创口形态与金簪截面完全吻合。创道深直，穿透胸骨左缘第四、第五肋间隙，直入左心室，造成心脏破裂，大出血致死。凶器就是这柄金簪，一击致命！”
沈砚的目光落在那柄金簪上，接过林岚递来的放大镜，仔细审视。簪身华丽，簪尾尖锐。林岚示意他看簪尾靠近凤头根部的位置：“沈大人，您看这里。”
放大镜下，金簪尾部原本光滑的金属表面，清晰地分布着几道新鲜的、方向凌乱的细微刮痕！刮痕很深，露出了底层的金色，边缘带着金属被强力刮擦后特有的毛刺感！更关键的是，在几道较深的刮痕凹陷处，竟然嵌着几粒极其微小的、闪烁着金属光泽的暗褐色碎屑！
“刮痕？铁屑？”沈砚的眼神瞬间凝聚，“这与柳莺儿妆台暗格边缘的撬痕……”
“形态高度相似！”林岚立刻接话，语气带着一丝兴奋，“而且，这铁屑的色泽和质地……” 她拿起一块磁石（天然磁铁矿），轻轻靠近簪尾刮痕处嵌着的碎屑。
奇迹发生了！
那几粒微小的暗褐色碎屑，竟被磁石牢牢地吸附了起来！
“是铁屑！能被磁石吸附！”林岚的声音带着笃定，“这金簪尾部的新鲜刮痕和嵌入的铁屑，证明它曾被当作撬棍，用力撬动过某个带有铁质构件的物体！很可能就是某个暗格或机关的锁扣、铰链！”
沈砚看着磁石上吸附的铁屑，又看看金簪尾部的刮痕，眼中精光爆射！指向白露的凶器，竟然同时是指向密室真相的钥匙！
“柳莺儿的妆台暗格边缘，也有类似的撬痕和铁屑残留！”沈砚的声音带着洞穿迷雾的寒意，“这绝非巧合！凶手用这支金簪，先撬开了柳莺儿妆台的暗格，夺走了关键之物（可能是完整的名单或其他），被柳莺儿发现后灭口！昨夜，他又用这支金簪，撬开了陈三厢房内某个隐藏的、带有铁质机关的暗格或通道！陈三很可能撞破了这一幕，才被灭口！这支金簪，就是连接两个死亡现场的关键物证！它既是凶器，也是工具！”
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