暗门后的通道比先前的密道更显诡异，墙壁上的符文不再是温和的莹白，而是泛着妖异的暗紫色，像是有血在纹路里流动。苟咚希掌心的魂晶忽明忽暗，与符文产生着微妙的共鸣，每走一步，脚下的青石板都发出“咯吱”的呻吟，仿佛随时会碎裂塌陷。
“老祖宗，这通道咋这么邪门？我后脖子一直冒凉气。”苟小怂紧紧抓着苟大胆的衣角，声音黏糊糊的，不知是吓的还是通道里的潮气太重。他怀里揣着半块从石俑上掰下来的玛瑙，冰凉的触感让他稍微安心。
苟咚希没回头，眉心玉眼微微发烫，魂晶传递来的预警越来越强烈：“快跟上，这通道连通着地脉，魂晶激活后引发了能量紊乱，随时可能塌。”话音刚落，身后突然传来“轰隆”一声巨响，暗门处的石壁轰然坍塌，碎石瞬间堵死了退路，扬起的粉尘呛得众人直咳嗽。
“娘的！路没了！”马六急得跳脚，他刚把祭坛上一个青铜鼎的耳坠掰下来揣进怀里，此刻看着被封死的暗门，心疼得直咧嘴，“这破地方要把咱们活埋啊！”
“别嚎！”苟大胆将砍刀横在身前，警惕地盯着通道深处，“老祖宗肯定有办法，你再乱喊我先把你扔出去喂东西。”他的话刚说完，通道前方突然传来“沙沙”的声响，像是有无数细沙在地面快速流动，伴随着沉闷的低鸣，震得人脚底发麻。
苟咚希立刻停下脚步，魂晶在掌心爆发出刺眼的红光，将前方的黑暗照得通透。只见通道尽头的地面已经塌陷，露出一个直径数丈的沙坑，坑底布满了蜂窝状的孔洞，漆黑的虫足正从孔洞中不断弹出，在沙面上留下湿漉漉的黏液痕迹——那黏液落在青石板上，瞬间腐蚀出一个个小坑，冒着刺鼻的白烟。
“是沙虫！精绝古城外围的凶物！”苟万三脸色惨白，飞快翻着怀里的古籍，“古籍记载这东西是地脉浊气所化，专吃活物，钻沙的速度比骆驼还快，硬甲刀枪不入，只有腹部是弱点！”
他话音未落，沙坑中突然掀起一道数丈高的沙浪，一条水桶粗的沙虫猛地窜出，口器张开露出环形的利齿，“咔嚓”一声咬碎了一块坠落的碎石。这沙虫通体覆盖着灰褐色的硬甲，甲片上布满倒刺，尾部喷射出的沙粒如同子弹般打在石壁上，发出“噼啪”的脆响，绿色的汁液顺着虫身滴落，在沙地上烧出一个个小黑点。
“不止一条！”苟咚希的玉眼突然剧痛，他清晰地看到沙坑底部的孔洞里，正有无数条大小不一的沙虫在蠕动，最大的一条比刚才窜出的还要粗壮，虫头隐约能看到一块凸起的黑色硬壳，像是某种变异的骨甲。
马六吓得腿一软，差点跪倒在地，慌忙从背包里掏出信号枪和仅剩的几枚雷管：“我、我有这个！信号弹的爆鸣声特别尖，能不能吓走它们？”他抖得厉害，信号枪差点掉在地上，被苟大胆一把夺了过去。
“慌什么！”苟大胆检查了一下信号枪，将雷管塞进腰间，“老祖宗主攻，我和小怂掩护，万三你找机会看沙虫的弱点，马六你听指令放信号弹！”他虽然也紧张，但多年的盗墓生涯让他比常人多了几分镇定，此刻正死死盯着沙坑，随时准备应对沙虫的攻击。
苟咚希握紧魂晶，将玉眼的能量注入其中，红色晶体瞬间化作一把尺许长的能量匕首，莹白与赤红交织的光芒照亮了他的脸：“魂晶能暂时压制地脉浊气，沙虫怕这个。等会儿我引开最大的那条，你们趁机往沙坑东侧的缺口冲——那里有块镇沙石，沙虫不敢靠近。”他指着沙坑东侧一块泛着青灰色的岩石，那岩石上刻着与祭坛相似的符文，正是魂晶感应到的安全区域。
“明白！”众人齐声应道，各自握紧了手中的武器。
沙虫群似乎察觉到了他们的意图，最大的那条突然发出一声尖锐的嘶鸣，沙坑中瞬间窜出数条沙虫，朝着众人扑来。为首的大沙虫张开血盆大口，喷出一股带着腥臭味的沙雾，沙雾所过之处，通道墙壁上的符文瞬间黯淡，青石板也被腐蚀得坑坑洼洼。
“就是现在！”苟咚希纵身跃起，能量匕首狠狠刺向大沙虫的头部。“铛”的一声，匕首砍在沙虫的硬甲上，只留下一道浅浅的白痕，却激怒了这只巨兽。大沙虫猛地甩动虫身，长尾如同钢鞭般抽向苟咚希，带着呼啸的劲风。
苟咚希侧身躲开，借着虫身转动的间隙，一把抓住沙虫腹部的软甲，能量匕首狠狠刺了进去。“滋啦”一声，绿色的汁液喷溅而出，带着浓烈的恶臭，大沙虫发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动起来，将周围的沙虫撞得东倒西歪。
“放信号弹！”苟咚希大喊一声。马六立刻扣动扳机，“砰”的一声巨响，红色信号弹拖着尖啸的尾音射向沙坑中央，强烈的爆鸣声让沙虫群瞬间陷入混乱，纷纷蜷缩身体，钻进沙子里又快速冒出来，焦躁地扭动着。
“冲！”苟大胆背起苟小怂，朝着镇沙石的方向冲去。苟万三跟在后面，一边跑一边用放大镜观察沙虫的动向，突然大喊：“老祖宗！大沙虫的弱点在头部的黑壳下面！那是它的神经中枢！”
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