越野车驶离秦渊寒潭所在的小镇，沿着高速一路向东疾驰。秦地的凛冽寒风被车窗隔绝在外，空调出风口吹着恒温暖风，车窗外的景色渐渐从枯槁霜林，换成了烟水迷蒙的江南河道。两岸垂柳依依，偶尔能看见乌篷船摇着橹穿过石桥，船娘的吴侬软语顺着风飘进车窗，让饱受严寒之苦的众人松了口气。
苟小怂扒着车窗，看着外面潺潺流淌的河水，终于脱下了裹了一路的加绒冲锋衣，露出里面的速干T恤：“可算暖和过来了！秦地的冷是钻骨头的，吴地这风都带着水汽，舒服多了。”他手里的破煞符早已被车载空调吹干，叠得整整齐齐揣进防水袋，脸上还带着劫后余生的庆幸，指尖在手机屏幕上刷着太湖旅游攻略。
苟万三坐在副驾驶后方，捧着平板电脑，指尖划过苟玄手记的扫描件，上面“火藏吴墟石城，需以赤焰引”的字迹清晰可见：“吴墟石城在太湖之畔，是勾吴古国旧址，现在被列为省级文保单位。泰伯奔吴后在此筑城，后来战乱废弃，一半嵌在山体里，一半浸在湖水中，常年云雾缭绕，卫星地图上都只能看到模糊轮廓。”他抬眼望向东方，“根据本地文旅局的公告，最近遗址周边出现异常赤雾，已经暂时闭园了，肯定是幽冥阁搞的鬼。”
凌月摩挲着掌心的引魂铃，铃身泛着金、绿、蓝三色灵光，此刻正朝着东方剧烈震颤，铃舌轻响不停：“引魂铃的感应越来越强烈，火行之力就在石城深处，而且那股传承者的灵光，比之前水行的还要盛，像是在主动向我们发出信号。”
张日山靠在后排座椅上，手里把玩着一枚军用指南针，掌心的发丘印隐隐发热，却不再是预警的烫意，反而带着一丝与火行之力相呼应的暖意：“越是靠近石城，发丘印的反应越明显。幽冥阁吃了三次亏，这次肯定会提前设防，说不定已经伪装成科考队或者游客潜入遗址了。”
话音刚落，越野车驶下高速，转入一条乡间公路。导航提示距离吴墟石城还有五公里，可前方的视野突然变得模糊，一层淡淡的赤雾笼罩在地面上，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。原本该环绕石城的湖水，此刻竟泛着诡异的暗红色，岸边的芦苇全都枯黄发黑，像是被烈火焚烧过一般。
“这雾不对劲。”凌月掏出引魂铃，铃身瞬间散发出白光，将车身周围的赤雾驱散了几分，“雾里带着阴火之气，是幽冥阁的邪术，他们已经在污染石城的灵气了。”
越野车停在遗址入口的停车场，这里空荡荡的，只有一块“文物维修，暂停开放”的告示牌立在门口。众人下车，苟咚希走到青黑色的古城墙下，指尖抚过冰冷的石壁，上面刻着许多模糊的符文，仔细辨认后，发现竟是上古祝融图腾的残片：“这些是火行守护符文，大部分都被黑气侵蚀了，幽冥阁已经在破坏石城的防护。”
众人沿着城墙绕行，寻找入口。石城的城门早已坍塌，只剩下半扇残破的石门斜倚在墙边，门楣上“吴墟”二字依稀可辨，笔画苍劲有力。走进城门，城内更是一片狼藉，随处可见倾倒的石屋残骸、断裂的石柱，地面上布满了深浅不一的沟壑，沟壑中还残留着黑色的灰烬，像是刚经历过一场大火。
“你们看那里！”清辞突然指向城中央，只见一座高耸的石塔矗立在废墟之中，塔身由暗红色岩石砌成，塔顶缠绕着浓密的赤雾，隐约能看见雾中闪烁着妖异的红光。石塔周围，插着数十根黑色旗帜，伪装成登山队的标识，旗面上的骷髅标记在赤雾中若隐若现，正是幽冥阁的标志。
“幽冥阁的人果然在塔里！”苟大胆攥紧腰间的工兵铲，铲刃在阳光下泛着冷光，“这石塔就是古墓入口，火行魂晶肯定在里面！”
苟万三快速滑动平板电脑，翻着苟玄手记：“手记里写着，火行古墓的入口在祝融塔下，需以赤焰引激活塔基的符文才能打开石门。可这赤焰引是什么东西？”
就在这时，引魂铃突然从凌月掌心飞出，铃音急促而清脆，在空中划出一道弧线，直直撞向塔基的一块巨石。“轰隆”一声，巨石表面的尘土脱落，露出一块凹陷的凹槽，凹槽形状与引魂铃惊人地契合，周围还刻着一圈火焰状的符文。
“难道引魂铃就是赤焰引？”李初九惊讶地看着这一幕，手里还攥着几张叠好的阳符，“可引魂铃是用来引路和净化的，怎么会是火行的信物？”
凌月将引魂铃嵌入凹槽，指尖刚触到符文，铃身突然爆发出耀眼的红光，与凹槽中的符文相互呼应。塔基开始剧烈震动，地面裂开一道缝隙，一道石门缓缓从地下升起，石门上雕刻着完整的祝融像，火神身披赤焰战甲，手持火把，眼神威严。石门边缘还装着现代的安防摄像头，显然是文保单位后来加装的，此刻已经被黑气腐蚀得完全失效。
“石门开了！”苟小怂兴奋地喊道，可刚往前迈了一步，就被一股热浪逼退，“好烫！这门里像是有火炉在烧！”
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