陈彪几乎是趴在马背上回到青石镇的。夜里赶路不比白天，除了官道平整一些，普通路上有坑洼，马匹有时深一脚浅一脚，速度慢了许多，他人也提心吊胆。待他远远望见陈府那高耸的院墙时，东边的天际已经泛起了鱼肚白。胯下的马儿累得浑身湿透，嘴角挂着白沫，不停地打着响鼻。
他踉跄着敲开侧门，管家立刻将他引到了陈大户的卧房。
陈大户几乎又是一夜未眠，腿上虽然包了药，但还是被一阵阵的疼痛和心中燃烧的恨火折磨得他形销骨立，眼窝深陷。
见到陈彪回来，陈德福浑浊的眼睛里立刻爆发出急切的光芒，挣扎着撑起上半身：“怎么样？见到郑二当家了？他怎么说？”
陈彪噗通一声跪在床前，气喘吁吁地回话：“老爷，见到了！小的见到了郑二当家！他把银子收下了，也答应下山了！他说……他说让您准备好酒菜，等他凯旋归来再来府上讨杯酒喝！”他没敢提郑魁那粗鄙的原话，但意思传达得清清楚楚。
“喝他马^O^^O^，他最好是与沈良玉那小子同归于尽”，陈德福被二龙山抢了一次，心里对郑魁这个二当家自然也是有恨意。
“哼，希望明天能带来好消息。陈彪，你明天一早就扮成买红薯的贫民去槐树村买点红薯，去打听情况。”陈大户脸上涌现出一种病态的潮红和快意，仿佛腿上的疼痛都减轻了几分。
他仿佛已经看到二龙山的悍匪冲进槐树村，看到沈良玉在乱刀下血肉模糊，看到他那几个美娇娘在匪徒的淫笑中挣扎，看到沈良玉临死反扑，一刀砍死了郑魁……
“你办得好！”陈大户喘着粗气，从枕边摸出一块约莫一两重的碎银子，扔给陈彪，“赏你的！下去歇着吧，管好你的嘴，你去二龙山报信的事千万不能泄露出去。”
“谢老爷赏！小的明白！小的明白！”陈彪接过银子，觉得一路的辛苦和惊吓顿时觉得值了，连忙磕了个头，躬身退了出去。
就在陈彪回到青石镇的同时，远在百里外的二龙山上，天色还未亮透，山寨里已经躁动起来。
二当家“黑豹”郑魁站在聚义厅前的空地上，他换上了一身利落的黑色劲装（晚上打家劫舍的标配），腰挎一口鬼头大刀，满脸横肉地站在灰蒙蒙的晨光中更显狰狞。他面前站着五个小头目，以及他们身后四十五名精悍的喽啰，个个眼神凶戾，带着一股子亡命之徒的气息。
“都听好了！”郑魁声音沙哑却充满煞气，“这次下山，目标就是青石镇十八里外的槐树村！肥羊很肥，有粮，有钱，还有漂亮娘们儿！都给老子把招子放亮点，手脚麻利点！”
他进行最后的安排：“你们四十五个，把家伙贴身藏好，现在立刻摸黑下山！进了官道就分开，三五成群走，别他娘的扎堆惹眼！天黑之前，必须赶到槐树村附近的山林里与老子汇合！等老子命令行事！”
喽啰们高声应诺。他们携带的钢刀为了便于隐藏，都是在各地铁匠铺订制的，长度都只有一尺五寸左右，虽然不如长刀劈砍威力大，但近身搏杀、捅刺却是足够阴狠。
“你们五个，”郑魁点了点那五个小头目，“跟老子骑马，在马背上放好晚上用的火把！”旁边早有喽啰牵过六匹健马，每匹马的鞍袋旁都捆着十支用松脂浸透的、易燃耐烧的松木火把。这是为夜间行动和制造混乱准备的。
“出发！”
随着郑魁一声令下，四十五名步行的喽啰如同鬼影般，悄无声息地迅速没入下山的小径，消失在黎明前的黑暗中。
郑魁则带着五个小头目，翻身上马，一夹马腹，沿着另一条稍好走些的山路，朝着青石镇方向疾驰而去。马蹄嘚嘚，扬起一路尘土。他们要赶在下午抵达，亲自去探一探虚实。
六骑一路未停，只在途中休息了半个时辰，让马匹吃草喝水，终于在下午申时（3-4点）赶到了青石镇外。他们牵着马匹分成两人一组行走，郑魁带着一个机灵点的小头目，拿出一件长袍套身上，扮作行商模样，走进了镇子。
镇子里关于槐树村红薯的议论果然不少。随便在茶摊坐下，就能听到贫苦百姓在念叨槐树村的红薯如何好吃顶饱，如何便宜，甚至有人盘算着明天再去买些。郑魁两人互相交换了个眼色，心中信了七八分。
他们没在镇上多停留，很快出镇，按照打听来的方向，并沿途留下自己二龙山特有的指路标记。然后六人骑马来到了距离槐树村约五里外的一片密林。这里位置隐蔽，站在高处又能远远望见槐树村的轮廓。
郑魁示意停下，对两个名叫王麻子和李狗蛋的小头目吩咐道：“你们两个，去村里走一趟，买几斤那劳什子红薯回来。仔细看看村里的路怎么走，房子怎么分布，特别是那个沈良玉家的青砖瓦房在哪儿！机灵点，别露了马脚！”
“二当家放心！”王麻子和李狗蛋应了一声，将短刀藏在怀里，整理了一下衣服，然后套上一件打满补丁的单薄单衣。便装作普通村民的样子，朝着槐树村走去。
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