市一中的录取通知书如约而至，像一枚投入平静湖面的石子，在陈默心中漾开圈圈涟漪。最初的兴奋与憧憬过后，一种无形的压力开始悄然滋生。那可是全市顶尖的学府，汇聚了各地的精英，课业的难度、竞争的激烈程度，都远非镇中学可比。一种“不能落后”的紧迫感，让他不自觉地将自己埋入书山题海。
暑假里，他提前借来了高一的数理化课本，开始预习。复杂的函数、抽象的物理概念、繁复的化学方程式，如同一个个陌生的堡垒，等待他去攻克。他常常在书桌前一坐就是大半天，眉头紧锁，笔尖在草稿纸上沙沙作响，试图将那些艰深的知识点提前啃下来。有时遇到难题，他会较劲般地枯坐几个小时，直到头昏脑胀，效率却越来越低。
他刻意减少了去赵老院子的次数，晨练太极拳的时间也被压缩，有时甚至只是草草比划几下，心思却还萦绕在未解的数学题上。他告诉自己，这是为了适应高中的节奏，必须有所取舍。
然而，这种紧绷的状态，很快显露出了弊端。他发现自己注意力难以长时间集中，看书容易走神，记忆力似乎也不如以往。更让他不安的是，偶尔拿起刻刀，想要放松一下，却发现手腕僵硬，下刀迟疑，往日那种与木石心神交融的流畅感消失无踪，刻出的线条呆板而生涩。甚至连站桩时，都感觉气息浮躁，难以沉入丹田，双腿的酸痛感也变得格外强烈，难以忍耐。
这种全方位的滞涩感，让他感到沮丧和困惑。
这天傍晚，他又一次对着一道物理难题冥思苦想，思维却像陷入了泥沼，毫无进展。他烦躁地扔下笔，走到院中，望着天边绚烂的晚霞发呆。
爷爷陈正松不知何时来到他身边，递给他一杯刚沏好的、散发着清香的药茶。
“心浮气躁，神不守舍。”爷爷的声音平和，却一针见血，“你这根弦，绷得太紧了。”
陈默接过茶杯，温热透过瓷壁传来。他叹了口气，将自己的困扰和盘托出：“爷爷，我怕跟不上高中的课程，想提前多学点。可不知道为什么，越学越累，越学越不进脑子，连拳也练不好，雕刻也刻不顺手了。”
爷爷没有直接回答，而是指着院中那把他亲手制作、用了多年的二胡，问道：“你知道这二胡，什么时候声音最圆润、最响亮吗？”
陈默摇摇头。
“是在琴弓的松紧度恰到好处的时候。”爷爷缓缓道，“弓弦绷得太紧，声音尖利刺耳，且易断裂；绷得太松，则软弱无力，不成曲调。唯有不紧不松，张弛有度，方能奏出中和之音。”
他目光深邃地看向陈默：“默儿，你如今，就像那绷得过紧的弓弦。只知道‘张’，不知道‘弛’。文武之道，一张一弛，这是古训，亦是天地运行的法则。你看那日月，有升有落；四季，有寒有暑。只张不弛，其力难久；只弛不张，其志难伸。”
这番话，如同醍醐灌顶，让陈默浑身一震。他回想起自己这半个月来的状态，不正是在违背这自然的规律吗？
“可是，爷爷，高中的学业真的很重，我怕时间不够……”他仍有顾虑。
“时间不够，就更要讲究方法，而非一味地耗时间。”爷爷语气坚定，“拳法练得好，气血通畅，精神才能饱满，读书更能专心。雕刻静心，能让你从繁杂的思绪中抽离，回归清明。这些，非但不是浪费时间，反而是助你学业进步的‘磨刀石’。你如今舍本逐末，岂不是南辕北辙？”
第二天，陈默带着满心的反思来到了赵老的院子。他没有带书本，而是带来了那块之前刻得僵硬的木料。
赵老只看了一眼他刻的东西，便了然于胸。他没有点评雕刻本身，而是递给陈默一把需要重新打磨的刻刀和一块磨石。
“磨刀吧。”赵老只说了一句。
陈默依言坐下，开始磨刀。起初，他心中还惦记着那些未看完的书，手下不免急躁。但磨刀是个急不来的活，力道不均，角度不对，都磨不出好刃口。他不得不放缓动作，调整呼吸，将全部注意力集中在指尖的感受上，感受刀锋与磨石接触时那细微的摩擦与变化。
渐渐地，他的心静了下来。那有节奏的“沙沙”声，仿佛具有某种魔力，将他脑中的纷杂思绪一点点抚平。当刻刀终于被磨得寒光闪闪、锋利无比时，他感觉自己的内心也像是被擦拭过一般，变得澄澈而宁静。
他再次拿起那块木料，这次，他没有急着下刀。他闭上眼睛，轻轻抚摸木料的纹理，呼吸变得深长而均匀，仿佛又回到了站混元桩时的状态。当他重新睁开眼时，目光已恢复了往日的沉静与专注。刻刀在他手中重新变得灵动，顺着木纹游走，不再迟疑，不再僵硬，虽然进度缓慢，但每一刀都沉稳而准确，那种与材料对话的感觉，又回来了。
赵老在一旁微微点头：“这就对了。刀要常磨，心更要常‘磨’。读书是‘张’，磨刀、雕刻、练拳便是‘弛’。一张一弛，方能持久，方能生出真正的智慧和力量。”
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