他的话语像温水，一点点浸透她不安的神经。芙宁娜眼中的偏执和疑虑慢慢融化，重新被依赖和渴求取代。她向前一步，将额头抵在他的胸口，双手环住他的腰。
“对不起……我只是，太害怕了。”她的声音带着哽咽，“空是唯一的光了。如果连这光都是假的，或者会离开……那我可能真的会疯掉。”
空轻轻拍着她的背，如同安抚一只受惊的猫咪。他的目光越过她的头顶，投向窗外无尽的夜空，那里繁星点点，每一颗都可能是指引他找到妹妹的坐标。怀中的温暖与颤抖是真实的，但他的心，像深埋地底的矿石，坚硬而冰冷。
利用的契机，出现在他们重返枫丹边境的时候。
空接到了一份来自娜维娅的密信。刺玫会的这位会长在信中提到，枫丹科学院的一些遗留项目，可能涉及“原始胎海之水”与“世界边界”的关联性研究。而最近，有一批可疑人物正在暗中收集这些几乎被销毁的资料，他们的首领，似乎与“深渊”有着模糊的联系。
深渊。
这个词汇让空的心脏猛然收缩。他的妹妹，荧，正与深渊教团同行。任何与深渊相关的线索，他都不能放过。
但调查意味着深入枫丹的暗面，可能触动某些敏感的神经，甚至可能与那维莱特维护的秩序产生冲突。他需要掩护，需要合理的身份，需要一些……“特权”。
他的目光落在了正在不远处溪边戏水的芙宁娜身上。她赤足踩在清凉的溪水里，指挥着芒性形态的“众水的歌者”，那纯水精灵正随着她的心意跃出欢快的水花，为她治疗一些根本不存在的“疲劳”。阳光下的她笑得天真烂漫，仿佛所有的阴霾都已散去。
“芙宁娜。”他呼唤道。
她立刻转过头，脸上绽放出毫无保留的喜悦笑容，快步跑回他身边，水珠顺着她的小腿滑落。“怎么了，空？是饿了吗？还是发现什么好玩的了？”
“有件事，可能需要你帮忙。”空斟酌着词句，“我在追查一些线索，关于……我妹妹的。这些线索指向了枫丹科学院的一些旧档案。但你知道，那些资料很敏感，普通人无法接触。”
芙宁娜的表情认真起来：“你需要我做什么？以……我以前的身份吗？”她提到“以前的身份”时，眼神暗淡了一瞬，那五百年的孤寂表演并非毫无痕迹。
“不完全是。”空摇头，“我不需要你扮演水神。但如果你愿意，可以和我一起去见见那维莱特，或者莱欧斯利。你的话，对他们而言，依然有分量。”他刻意放柔了声音，“当然，如果你觉得为难，我们可以想别的办法。我不想让你回想起不愉快的过去。”
“不！”芙宁娜立刻抓住他的手臂，急切地说，“不为难！只要能帮到你，做什么都可以！去见那维莱特是吗？我们现在就去！他一定会帮忙的！”
她的反应正中空的下怀。愧疚感，以及对他的重视，会让她竭尽全力。他甚至不需要明确要求，只需稍加引导，她就会主动去争取。
“谢谢你，芙宁娜。”他反握住她的手，指尖感受到她因为激动而微微加快的脉搏，“有你在，真好。”
这句话像蜜糖，彻底包裹了她。芙宁娜的脸颊泛起红晕，眼中的蓝色变得无比明亮。“嗯！我们永远在一起，一起找到你的妹妹！”
永远？空在心中无声地重复这个词，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。他拉着她，走向枫丹廷的方向。芙宁娜依偎在他身侧，白色的长发随风轻扬，仿佛一对亲密无间的旅伴。
没有人看到，阴影在空金色的眼底悄然滋生。
事情进展得异常顺利。
芙宁娜的出现，对那维莱特和莱欧斯利而言，本身就是一种情感的砝码。最高审判官看着眼前卸下神装、眼中只有旅行者一人的芙宁娜，那双古老的龙眸里闪过一丝复杂的情绪——是释然，是叹息，或许还有一丝不易察觉的担忧。
“查阅被封存的科学院档案，需要最高审判官和执律庭的共同批准，程序繁琐。”那维莱特的声音一如既往的平稳，“但如果是芙宁娜女士的请求，并且有合理的、不危害枫丹安全的理由，我可以签发临时许可。”
他没有问太多细节。或许是他相信芙宁娜，或许是看出空的坚决，又或许，他只是想给这位“扮演”了五百年、如今终于能为自己而活的少女一些补偿。
莱欧斯利在梅洛彼得堡的办公室里接待了他们。这位公爵大人倒是饶有兴致地打量了空一番，然后对芙宁娜露出一个玩味的笑容。
“哟，看来我们的前水神大人找到了新的‘支柱’？”他意有所指，目光在两人交握的手上扫过，“不错嘛，比整天在歌剧院里发抖强多了。”
芙宁娜的脸红了，有些窘迫，但握着空的手更紧了。“莱欧斯利！我们是来办正事的！”
“是是是，正事。”莱欧斯利耸耸肩，递过一份文件，“喏，这是通行证，可以去旧科学院遗址的核心资料库。不过我得提醒你们，那里靠近胎海水脉，虽然被那维莱特封住了，但还是有点不稳定。而且……”他看向空，眼神锐利了些，“最近有些老鼠在附近打转，身份不明，目的不明。你们最好小心点。”
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