八百摄氏度。
这是常规单兵作战服的熔点临界值。
空气被灼烧得发出噼啪的爆音，凌寒作战服外层的防火涂层开始冒出青烟，迅速焦黑、卷曲。
她毫不犹豫地撕开已经开始黏在皮肤上的外层作战服，连同里面的防弹插板一同丢弃，只着一件黑色的吸湿战术背心，继续向着那片橘红色的地狱中心前行。
滚烫的热浪像无形的刀，舔舐着她裸露的肌肤。
手臂和小腿上，细小的水泡迅速生成，又在下一秒被更高的温度烤干，留下一片片焦灼的印记。
剧痛如影随形，但她的步伐没有丝毫迟滞。
在她那片被血色与痛苦浸透的神识之海中，一个坐标异常清晰地闪烁着。
熔池底部，三十米深处，那台所谓的“纯净之钥”原型机，正散发着三百个灵魂交织的哀嚎。
它不是冰冷的机器，而是一块由三百名感知强化者的脑组织，在特殊营养基中强行培育、融合而成的，活着的类脑晶体。
控制台旁，那个浑身漆黑如炭的男孩——灰烬童，蜷缩在角落。
他的一双手臂深深插入地面冰冷的金属导管中，似乎在忍受着巨大的痛苦，又像是在汲取着某种力量。
整个主厅内，由三百名孩童意识汇聚成的痛苦洪流，正通过他脚下的线路，被他默默地吸收、转化。
他缓缓抬起头，看向一步步走来的凌寒，那张被烧得炭化的脸上，嘴角裂开一道道干涸的纹路，像碎裂的陶器。
“你……也会变成这样。”他的声音像是从灰烬里挤出来的，空洞而沙哑。
与此同时，主厅外围，二十米之上的通风管道内。
乔伊蜷缩在狭窄的铁皮井道中，汗水早已浸透了她的作战服。
颈后，一个伪装成纹身的生物项圈突然传来一阵细微而急促的震动，让她浑身一僵。
这是最高级别的加密信号，是凌寒在出发前与她约定的，代表“魂契转移”程序预启动的最终信标。
她从胸口掏出一枚吊坠，那是几年前，凌寒亲手为她定制的伪装道具，外形与真正的“凤凰之羽”几乎一模一样，但内部只是一个普通的信号接收器。
此刻，她将这枚冰冷的吊坠紧紧握在手心。
耳机里，白影冷静到近乎残酷的声音透过加密频道传来，背景是键盘疯狂敲击的杂音。
“乔伊，队长的生命体征正在断崖式下跌！她的神识网络正在主动崩解！魂契一旦启动，不可逆！如果你的意志无法承受住她崩解后倒灌的意识碎片，你们两个……会同时精神崩解，变成植物人！”
乔伊没有回答。
她能通过吊坠的微弱共鸣，清晰地“听”见凌寒的呼吸声。
那呼吸声极轻，极微弱，节奏紊乱而急促，每一次吸气都伴随着压抑的痛楚，每一次呼气都仿佛用尽了生命最后的力气。
乔伊闭上了眼睛，将那枚仿制的吊坠用力按在自己的心口，隔着作战服，仿佛能感受到它冰冷的棱角刺入皮肤。
“你说过，我不是任何人的影子。”她的声音低不可闻，却带着一种破釜沉舟的决绝，“这一次……让我当一次光。”
熔炉主厅内，凌寒已经走到了距离控制台不足五米的地方。
脚下的金属地板被烤得通红，每一步都像踩在烙铁之上。
一直背对她的熔炉母终于缓缓转过身。
她的脸上布满了褶皱，眼神浑浊，像是蒙着一层永远也擦不干净的灰。
“你以为你是救世主？”她的声音沙哑如砂纸摩擦，“我见过十二个像你一样，自以为能改变一切的人。她们都死了，被烧成了灰，连一个名字都没有留下。”
她枯瘦的手指在控制台上重重按下最后一个红色按钮。
“启动最终程序——‘献祭’！”
轰——！
熔池中央的岩浆猛然沸腾，如同被投入了巨石的湖面，掀起十数米高的滔天热浪。
紧接着，那块承载着三百个痛苦灵魂的类脑晶体，在机械臂的牵引下，缓缓从熔池中心升起。
晶体呈不规则的心脏状，半透明的表面下，是三百张因极度痛苦而扭曲、变形的孩童面孔。
他们在无声地挣扎，无声地嘶吼，那股绝望的意念化作实质性的精神冲击，横扫整个大厅。
面对这地狱般的景象，凌寒没有后退。
她反而松开了紧握的拳头，缓缓张开了双臂，任由那足以熔化钢铁的烈焰舔舐她的身躯，灼烧她的皮肤。
她闭上眼，嘴角竟勾起一抹释然的微笑，声音轻得仿佛一阵风就能吹散：
“我不是替代谁，也不是继承谁——”
“这一世，我为自己而战。”
话音落下的瞬间，整座熔炉发出了不堪重负的轰然巨响！
中央反应堆的压力阀彻底失效，一道粗壮的橘红色火柱冲天而起，瞬间贯穿了隧道的穹顶，在浓重的夜色中，形成一个巨大而扭曲的、状如展翅凤凰的剪影！
凌寒猛然睁眼，在那晶体即将被彻底激活的刹那，她用尽最后的气力，如同一支离弦的箭，扑向了已经开始熔化的主控制台！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！