那一番话，原是她昔日随口所言，如今竟成了少年行路的圭臬。
沈灵珂倚在谢怀瑾怀中，只觉一阵恍惚，似是梦中惊回，又似真事落定。
那日午后，春光正好，她斜倚在庭院的芙蓉榻上，身侧暖香袅袅。
谢长风正当年少，一身锐气，因同窗选官之事，口中不住念叨着京城的锦绣前程，向往之心溢于言表。
她彼时不过是听得多了，随手将那些为官治民的道理，换了几句温婉言语说与他听，原不曾放在心上。
谁承想，这少年竟这般执拗，真个记在了心底。
竟为了那一番话，舍了京城的富贵荣华，自请去那偏远艰险的枳县赴任。
一时间，沈灵珂心头百感交集。
既有为人母的骄傲，见得孩子有担当、有远志；又隐隐生出一份责任感来，似是自己引了他走上这条路，便要护他周全。
夫人为何出神？
谢怀瑾察觉她身子发僵，忙低头探视，见她面色不对，便放柔了声音，莫怕，长风已是成人，自有主见。
沈灵珂回神，长睫轻颤，一双含露般的杏眼幽幽望来，声音轻得似风中柳絮：夫君，这般一句戏言，竟让他……竟让他下了这般大的决心。我……倒有些后怕了。
她说着，将面颊深深埋入他怀中，若是他此去受苦受累，莫不是妾身的过错？
傻瓜。
谢怀瑾低笑，伸手轻抚她如云的青丝，语气温和而坚定，他有这般鸿鹄之志，是我谢家的幸，亦是大胤的福。你教引得好，何错之有？为人父母，谁不盼儿女能志存高远，心忧黎民？我们的儿子，竟有几分像你。
这一句，直叫沈灵珂心中那点忐忑化解了 。
她不再言语，静静靠着他，心头纷乱的思绪也渐渐平复。
是啊，路是他自己选的，亦是她点醒的。
既已迈出这一步，她身为母亲，所能做的，便是尽己所能，为他铺就一条安稳坦荡之路。
正温存间，院外传来春分的声音：老爷，夫人，大公子已至府外，求见。
沈灵珂忙直起身，理了理鬓边碎发，瞬时间恢复了平日那端庄模样。
谢怀瑾淡淡开口。
片刻后，只见谢长风一身簇新的绯色官袍，步履匆匆地踏入厅中。
我身为新科状元郎，自然是意气风发，眉宇间满是登科后的喜气，只是见了父母端坐堂上，脚步不由得一顿，敛了神色。
我先向谢怀瑾躬身一揖：父亲。
转而对母亲深深行礼：母亲。
回来了。
母亲的语气温淡，听不出喜怒，只微微抬眼，听闻你自请外放，去了枳县？
我心头一紧，自知母亲最是疼他，定是担忧不已。是，儿子想去地方，为百姓做些实事。
实事？
母亲轻咳一声，以锦帕掩唇，目光却清亮如炬，紧紧锁住他，你可知这二字，背后要做多少功课？
我一怔，下意识道：自当……整顿吏治，安抚民生，兴修水利……
说得倒轻巧。
母亲打断我，枳县之地，官印文书如何交接？当地钱币与京城有异，你可通晓？巴蜀湿热，瘴气弥漫，防疫之药备齐了否？雨水繁多，官袍官靴，可曾备好防潮防滑之策？
一连串的发问，如连珠落玉，问得谢长风张口结舌，竟一个也答不上来。
我满脑子皆是建功立业的宏图，哪里想过这些琐碎细微的实务。
望着儿子窘迫的模样，沈灵珂心底轻叹，面上却不动声色。只知做事，不知谋事，这般冒失前往，到了地头，只会处处碰壁，一事无成。母亲转向父亲，盈盈一礼，夫君，长风此去路途遥远，妾身想为他备下行囊，还望夫君允准。
父亲将这一切看在眼里，眸中满是笑意。
母亲总是这般出人意料。
明明心底早已支持，偏要先严词敲打一番，令他不可骄躁。内宅之事，自然由她做主。
得允，母亲便不再看我，扬声唤道：福管家，张妈妈，进来说话。
早已候在门外的二人应声而入。
母亲将方才早已吩咐好的六件要事，当着我的面，条理清晰，一字不差地又复述一遍。
油布裹封官凭文书，兑换铁钱的银票凭据，避瘴气的藿香甘草，御湿冷的夹棉官袍，乃至量水尺、短柄砍刀、谷糠石灰这些细枝末节，桩桩件件，清晰周全，滴水不漏。
我早已惊得目瞪口呆。望着这个平日倚在引枕上，说话轻声细语，似一阵风便能吹倒的母亲，只觉眼前之人陌生又高大。
这些我闻所未闻、想都未曾想过的细节，她却记得这般分明，考虑得比朝廷专司官员还要周详。我一直以为母亲不过是深闺中一位柔弱的主母，此刻才知，她的见识与城府，远在自己之上。
待吩咐完毕，福管家与张妈妈退下，厅中一片寂静。
良久，我才找回自己的声音。上前一步，解下腰间官带，对着母亲一声跪倒在地，结结实实磕了一个响头。
母亲！我抬头时，眼眶已红透，声音里满是敬仰，儿子……受教了。
此刻，我方真正明白，金榜题名，不过是仕途伊始。
而我的母亲，已以这一番周全细密，为我点亮了前路的明灯。
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