后背，已经渗出了一层冷汗。
黑暗中，她睁着眼睛，直到天边泛起鱼肚白。
第二天。
姜晚像往常一样，顶着一双布满血丝的眼睛，出现在青山沟废品站。
“哟，姜大学生，昨晚做贼去了？”
说话的是负责记工分的刘翠花，一个四十出头的女人，嘴碎，眼神总是带着一股审视的刻薄。
她最看不惯姜晚这种“成分不好”却又总是一副清高不合群的样子。
姜晚没理她，拿起角落里的铁耙和箩筐，径直走向废铁堆的深处。
那是她的“领地”。
今天，她没有像往常一样去分拣那些铜铁，而是在一堆废弃的建筑垃圾里翻找着。
【发现石棉瓦碎片，完整度34%，可用。】
【发现耐火砖，成分三氧化二铝，可用于炉底隔热。】
【发现一个50加仑标准汽油桶，内部有锈蚀，但结构完整。】
星火的提示音，是她在垃圾山里最高效的导航。
刘翠花远远地瞥了她几眼，见她只是在刨垃圾，便撇了撇嘴，扭着腰走开了。
“装模作样。”
姜晚将找到的东西，不动声色地拖到废品站最偏僻的一个角落。
这里原本是一个废弃的防空洞入口，后来被塌方堵住了一半，杂草丛生，几乎无人问津。
这里，将是她的第一个实验室。
中午时分，一辆解放卡车“碰巧”在废品站门口抛锚了。
司机骂骂咧咧地跳下车，和废品站的主任交涉了半天，最后，从车上卸下了一堆“不小心”混进煤炭里运过来的硬木木料。
“妈的，算老子倒霉！这堆破木头就扔这了，谁爱要谁拿去当柴烧！”
司机一脸晦气，开着修好的卡车扬长而去。
废品站的工人们一拥而上，贪婪地瓜分着那些上好的硬木。
刘翠花眼疾手快，抢了两根最粗的。
只有姜晚，站在原地，没有动。
她的目光，落在那堆木料最底下，几根被特意捆扎在一起，纹理细密，质地坚硬的橡木上。
那是最好的，用来烧制电极碳棒的材料。
她等所有人都散去，才默默地走过去，将那些无人问津的“边角料”，一根根地，搬回自己的角落。
没有人知道，那个骂骂咧咧的卡车司机，临走前，曾不着痕迹地，向废品站主任办公室的方向，比了一个只有他们才懂的手势。
而办公室里，王建国正端着一个巨大的搪瓷缸，一口一口，喝着滚烫的浓茶。
下午。
防空洞的角落里，升起了一股并不起眼的烟。
姜晚把那个锈迹斑斑的汽油桶立起来，在底部和侧面，按照星火计算出的最优位置，凿了几个不起眼的孔。
她将那些橡木劈成合适的尺寸，整齐地码放进桶里，然后在顶部用湿泥和石棉瓦碎片，做了一个简陋的密封。
点火。
火焰从底部的通风口舔舐着桶壁，发出噼啪的声响。
这不是普通的燃烧。
这是无氧或缺氧条件下的热解。
她需要精准地控制进氧量，让木材在高温下，不充分燃烧，最终碳化，而不是化为灰烬。
一股辛辣、刺鼻的烟雾弥漫开来。
【温度600摄氏度，木材内部水分正在蒸发。】
【警告，烟雾过大，可能引起注意。】
姜晚的心提到了嗓子眼。
她抓起一把湿土，小心地堵住了侧面的一个进气孔。
烟雾，小了一些。
但桶内的温度，也开始有下降的趋势。
这是一个精细的平衡游戏。
她的脸被火焰烤得通红，汗水顺着额角滑落，在满是灰尘的脸上，冲出两道白色的沟壑。
“姜晚！你个死丫头在烧什么玩意儿！呛死人了！”
刘翠花的声音，像一把尖刀，猛地刺了过来。
姜晚的身体一僵。
她转过身，看到刘翠花正捏着鼻子，一脸嫌恶地站在不远处。
“刘大姐，我……我看这堆垃圾太湿了，点把火烤烤干，不然太占地方。”
姜晚尽量让自己的声音听起来平静，自然。
“烤干？我看你是想把废品站给点了！”
刘翠花狐疑地打量着那个不断冒着烟的汽油桶。
“这是站里的规定，不能随便生火，你不知道吗？要是出了事，你担得起责任吗？你一个黑五类的子女，还想不想干了？”
一顶顶大帽子，毫不留情地扣了下来。
姜晚垂下眼睑，握紧了拳头。
指甲，深深地陷进掌心的肉里。
“对不起，刘大姐，我马上就灭掉。”
她低声下气地说着，转身就要去弄水。
“行了行了！”
刘翠花不耐烦地摆了摆手，或许是觉得跟她多说一句话都掉价。
“赶紧弄完，别给我惹麻烦！下次再让我看见，我直接报告给主任！”
说完，她扭头就走，嘴里还不停地嘟囔着。
“晦气。”
直到刘翠hua的身影消失，姜晚才缓缓直起身。
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