老王头猛地转过头，浑浊的眼睛盯着陈默，目光锐利得像要把人刺穿：“逃难的人？什么时候？说的具体点！”
陈默硬着头皮，继续编造：“就……就是前些年打仗的时候，听一个老丈说的，记不太清了，好像是从这边……”他指着路边一处看起来毫无异常的、长满荆棘的斜坡，“往下切，有条被藤蔓盖住的山沟，顺着沟走……”
他说的半真半假，真的部分是那条小路的大致方位和特征（源于模糊的记忆），假的是信息来源。他赌的就是老王头的经验和判断力。
老王头没立刻说话，而是眯着眼看了看前方寂静得有些过分的垭口，又看了看陈默指的方向，沉吟了片刻。黑夫和麻秆也看着老王头，等待他的决定。
“麻秆，你腿脚快，去前面垭口边上探一眼，别露头。”老王头下令道，然后又对陈默说，“你，带路，去看看你说那条鬼路。黑夫，你跟着他。其他人，原地隐蔽，警戒！”
命令下达，众人立刻行动。麻秆像只狸猫一样悄无声息地消失在树林里。陈默则心跳如鼓地带着黑夫，拨开茂密的荆棘，小心翼翼地往斜坡下探去。
坡很陡，几乎找不到下脚的地方。陈默凭着记忆和直觉，艰难地向下摸索。黑夫一言不发地跟在后面，眼神警惕地扫视着四周。就在陈默几乎要放弃，以为自己记错了或者那条路根本不存在时，他的脚踩到了一块相对平坦的石板，拨开一层厚厚的枯叶和藤蔓，一个仅容一人通过的、幽深的山沟入口赫然出现在眼前！
沟里光线昏暗，长满了青苔，但依稀可以看出有人工开凿的痕迹，地面虽然湿滑，却确实是一条路！
“什长！有路！”黑夫压低声音，朝上面喊道。
很快，老王头和其他人也小心翼翼地下来了。看到这条隐蔽的小路，老王头眼中闪过一丝讶异，他拍了拍陈默的肩膀，力道不小：“好小子！记性不错！回头给你记一功！”
队伍迅速改变计划，放弃了风险不明的大路垭口，转而进入了这条阴暗潮湿的山沟。沟内道路崎岖，但确实避开了可能的危险区域。大约走了半个时辰，前方豁然开朗，他们已经成功绕到了丘陵的背面，视野开阔，可以安全地继续进行侦察任务。
后续的侦察相对顺利，没有发现大股敌军，只记录了一些零星的动物足迹和可能是猎人留下的痕迹。返程时，他们依旧选择了这条小路，安全返回了大路与营地之间的区域。
傍晚，小队安然返回斥候营。汇报情况时，老王头特意提到了陈默发现小路之功，虽然语气平淡，但疤脸张看陈默的眼神总算少了些之前的嫌弃。
“嗯，有点用处。以后机灵点，别光长个子不长心眼。”疤脸张难得地没骂人。
晚上，李狗蛋崇拜地看着陈默：“默哥，你真厉害！那条路你咋知道的？”
陈默啃着硬面饼，含糊道：“运气好，蒙对了。”他心里清楚，这根本不是运气，而是用命换来的“经验”。但这种经验，在这个时代，说出来只会被当成疯子。
【阶段性任务：完成首次侦察，贡献突出。奖励：生存点+20。王什长好感度+5。声望微幅提升。】系统的提示这次总算带了点正能量。
陈默看着那20个生存点，感觉腰杆都挺直了些。虽然距离“马背上的滚地葫芦”成就还遥遥无期，但至少，他第一次感觉到，那些痛苦的轮回记忆，似乎真的开始产生一点点……微小的价值了。
他躺在草铺上，听着周围同伴的鼾声，第一次没有立刻被疲惫拖入梦乡。那条小路，像是一道微弱的光，照进了他漆黑一片的轮回前路。
或许，这一次，真的能有所不同？
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