默夫看着他，仿佛看到了很久以前的自己，或者说，看到了某种早已被现实碾碎的可能性。他沉默了片刻，周围死寂的氛围似乎更加浓重了。
“规矩？”默夫终于再次开口，声音里带上了一丝不易察觉的嘲讽，但这嘲讽并非针对晁方，而是针对这整个令人绝望的世道，“在这里，最大的规矩，就是活着。或者想办法活下去。”
他指了指周围破败的营垒，远处寂静得可怕的陈县城墙：“你看看这四周。前线消息断绝，人心惶惶，上层那些‘大人物’们不知在盘算什么鬼心思。朱房、胡武的人盯着最后那点粮秣，刘将军的人想着怎么保住自己的权和命。谁还在乎你账簿清不清楚？堆垛有没有缝隙？”
晁方的脸色微微发白，但他还是争辩道：“正因如此，才更需有人秉持公心，恪尽职守！若人人都只顾自己，这‘张楚’大业何存？诛暴秦、安天下的初心何存？陈胜王当初起事，不正是为了……”
“陈胜王？”默夫打断了他，语气变得有些生硬，“他现在在宫里享受着呢。你知道现在外面一石粟米换多少铜钱吗？知道为了抢半袋发霉的麦麸，昨天南营打死了几个人吗？你知道王麻子是怎么死的吗？”
一连串的问题，如同冰冷的石块，砸向晁方。他张了张嘴，似乎想反驳，却发现对方说的每一件事，他都隐约有所耳闻，只是被他刻意忽略了，或者说，被他用“这只是暂时的困难”、“大局为重”等想法强行压了下去。
“可是……可是……”晁方的声音低了下去，带着困惑和一丝挣扎，“若无人坚守正道，岂非与暴秦无异？我们起义，不就是为了建立一个更好的世道吗？”
“更好的世道？”默夫几乎要笑出声，那笑声干涩而苦涩，“等着吧。也许会有，但绝不是现在。现在，这里只有烂泥潭，所有人都在里面挣扎，越是想干干净净地爬出去，死得越快。”
他看着晁方那双尚未被彻底污染的眼睛，里面还有理想的火花在微弱地闪烁。默夫忽然生出一种极其复杂的情绪，既有怜悯，有一种近乎残忍的冲动，想要戳破这个年轻人虚幻的泡泡，让他看清这血淋淋的现实，又有一丝极其微弱的、连他自己都不愿承认的……希冀？或许这个书生是对的？或许……
但这个念头刚一冒头，就被无数惨痛轮回的记忆淹没了。荔枝、老太监、弩箭、乱棍、王麻子咒骂的脸……不，他是对的。理想在这片土地上，是最奢侈也最致命的毒药。
“记室，”默夫的声音恢复了之前的平淡，甚至带上了一点不易察觉的疲惫，“做好你分内的事，能活一天是一天。别想太多，也别……指望太多。”
说完，他不再看晁方那怔忪而迷茫的表情，对大牛示意了一下，转身继续他那毫无意义的巡视。
走出几步，他还能感觉到身后那道目光，执着地、带着疑问和一丝不服气地黏在他的背上。
默夫在心里叹了口气。
又一个。在这艘正在沉没的破船上，又一个试图用书本里的道理当桨划水的人。
他不知道这簇微弱的理想之火，能在这片无边无际的、令人窒息的寂静和黑暗里，燃烧多久。
也许下一秒，就会被来自荥阳方向的、那注定要到来的毁灭性风暴，轻易吹灭。
他握紧了剑柄，指节因为用力而微微发白。脚下的土地，仿佛正伴随着那无声逼近的巨震，轻微地颤抖起来。
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