死寂仍在持续，像一层厚厚的淤泥，覆盖着陈县，也覆盖在每一个人的心头。默夫例行公事般的巡视变得愈发短暂，他越来越多的时间，是待在自己的小帐篷里，擦拭着那柄几乎用不上的剑，或是盯着跳动的油灯火苗发呆，试图从那微弱的光明中捕捉一丝命运的启示，但最终获得的只有更深沉的迷茫。
就在这种令人窒息的等待中，晁方找到了他。
那是在一次短暂的巡视结束后，默夫正准备钻回帐篷，一个略显迟疑的声音在身后响起：“默…默夫兄？”
默夫回头，看到晁方站在几步开外，身上那件过于干净的军服在灰暗的营地里显得有些扎眼。他手里还拿着一个小巧的、用竹片和麻绳简陋装订起来的册子，脸上带着一种混合了踌躇和兴奋的神情。
“晁记室？”默夫停下脚步，脸上没什么表情，“有事？”
晁方快步上前，先是有些拘谨地拱了拱手，然后像是下定了决心般，眼睛亮晶晶地看着默夫：“默夫兄，我…我有些想法，关于如何整顿营务，收拢民心，想与你探讨一番。那日听你一席话，虽…虽显冷峻，却发人深省。我觉得，或许你我合力，能在这困局中，做些切实可行之事？”
他的语气热切，带着读书人特有的、认为道理可以解决一切问题的天真。默夫看着他，仿佛在看一个挥舞着木剑冲向风暴的孩童。他本想直接拒绝，但那双眼睛里燃烧的、与周围死寂格格不入的火光，让他到嘴边的话又咽了回去。或许，是太无聊了？或许，是想看看这火花能迸溅到何种程度，又如何被现实无情熄灭？
“进来说吧。”默夫最终侧身，撩开了帐篷的帘子。帐篷里光线昏暗，空气中弥漫着一股皮革、铁锈和汗液混合的味道。
晁方似乎并不介意，他跟着走进来，甚至有些好奇地打量了一下这简陋的居所——一张地铺，一个破旧的木箱，一副磨损的甲胄挂在支架上，除此之外，别无长物。
“默夫兄真是简朴。”晁方下意识地赞了一句，随即意识到这可能并非出于自愿，连忙岔开话题，迫不及待地打开了手中的竹册。
“默夫兄，你看，”他指着册子上用炭笔写下的密密麻麻、却工整清晰的条目，语气变得兴奋起来，“这是我这几日观察思索所得。其一，便是这粮秣分配之弊！”
他侃侃而谈，显然酝酿已久：“眼下发放粮秣，全无章程！军官亲兵多得，寻常士卒少得，层层克扣，以至底层军士及随军民夫食不果腹，怨声载道。我拟一法：按造册丁口，每日定额，由中军直辖之士统一称量发放，减少中间环节，并设军法官巡视监督，严惩贪墨！如此，虽不能饱食，至少可免于饿殍，安定军心！”
默夫靠在木箱上， 脸上看不出喜怒。炭笔写下的条陈在昏暗的光线下有些模糊。
晁方见默夫没有反对，受到鼓励，继续道：“其二，乃是军纪！如今士卒无所事事，滋生事端，或赌博斗殴，或骚扰百姓，甚至劫掠市集，与匪寇何异？长此以往，民心尽失，我等与暴秦何异？我意，当重申军纪，明确条例，犯奸作科者，无论兵将，皆依律惩处！并组织士卒轮番协助城内巡防，弹压真正的匪类，保护良善商户，如此既可整肃纪律，或能稍挽回些民心……”
他的声音越来越高，仿佛已经看到了那纪律严明、军民一心的美好图景。他甚至引经据典：“《司马法》有云，‘杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也’。我等起义，旨在诛暴秦而安天下，若自身行为不端，何以服众？何以成事？”
帐篷里只有晁方清朗而急切的声音，和油灯芯偶尔爆开的噼啪轻响。默夫一直沉默着，直到晁方将他的几条“良策”尽数说完，带着期待和一丝不安看向他时，他才缓缓直起身。
“说完了？”默夫问，声音平静得可怕。
晁方点了点头，下意识地握紧了手中的竹册。
默夫看着他，目光如同在看一件稀世珍品，一件即将被打碎的珍品。他开口，声音不高，却字字如冰锥，砸向晁方精心构建的理想蓝图。
“第一条，按册发放，直辖称量。”默夫语气平淡，却带着毋庸置疑的否定，“你以为中军直辖之士就是清白的？他们克扣起来更狠，因为没人敢查他们。你说设军法官巡视？朱房、胡武就是最大的军法官，他们的人现在正忙着把最后那点好粮食往自己库里搬，准备着跑路呢。你去跟他们说严惩贪墨？你看他们是先砍了贪墨的人，还是先砍了你这个‘迂腐书生’？”
晁方的脸色微微白了一些，嘴唇动了动，想反驳，却发现对方说的似乎是血淋淋的现实。
“第二条，重申军纪，保护良善。”默夫继续道，嘴角甚至扯起一丝冰冷的弧度，“你知道现在城里还有几家‘良善商户’没被抢光砸烂？你知道昨天为什么南营打死了人？就是为了抢一个老丈藏在地窖里的半袋麦麸！你去保护谁？你去弹压谁？你让这些饿红了眼的兵卒去巡防？他们是去保护百姓，还是去最后刮一层地皮？”
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