赵宸是连夜策马，狂奔赶回京城的。
八百里加急的圣旨送到安平县时，他正坐在县衙内案前，低头查看春耕田亩的账册。青灯映着他沉稳的眉目，指尖抚过卷册上的数字，一字一句都看得仔细。身旁苏婉正低头为他整理素日衣物，闻言指尖一顿，抬眼时眼眶已微微泛红，声音轻软却带着不舍：“才回来安稳三日……又要走了吗？”
“军情如火，一刻也耽误不得。”赵宸抬手换下常服，披上一身利落的玄色劲装，腰束玉带，身姿愈发挺拔。他望向妻子，语气沉定，“婉儿，安平一地，便托付于你了。北境如今战火燃起，若是云州有失，蛮族铁骑一旦南下，安平便是中原第一道屏障，万万不可松懈。”
苏婉强忍眼底湿意，用力点头，屈膝一礼：“妾身明白，定不负王爷所托。您……千万保重自身。”
赵宸抬手，轻轻抚了抚她的脸颊，指尖带着微凉的温度，未再多言，转身大步踏出府门，翻身上马。
一路之上，换马不换人，人歇马不歇。六个时辰狂奔四百里，风尘仆仆，衣袍染尘，抵达京城城门时，已是深夜时分。他连回一趟靖安王府都未曾耽搁，勒转马头，径直直奔皇城而去。
崇明殿内，灯火依旧通明。
一众朝臣早已等候得焦躁不安，眼见殿门被推开，一道挺拔身影踏着夜色而入，满身风尘，眉宇间却不见半分疲惫，正是奉旨加急赶回的靖安王赵宸。
殿内众人神色各异。
太子赵恒垂在袖中的手悄然攥紧，眼底掠过一丝阴鸷不悦——老八回来得竟如此之快，分明是想在父皇面前抢功！
二皇子赵睿则手抚长须，目光沉沉，若有所思——父皇不惜连夜八百里加急召他回京，可见北境之乱，已是让陛下束手无策，这烫手的局面，终究是要落到老八头上了。
“儿臣赵宸，参见父皇。”赵宸大步走上前，单膝跪地行礼，声音清朗，不见丝毫慌乱。
“免礼。”承德帝紧绷的脸色稍稍缓和，抬手将桌案上的染血军报递过去，语气急切，“你且看看，北境如今已是这般局面！”
赵宸起身接过军报，快速浏览而过。信纸之上，字迹潦草凌乱，显而易见是在战火匆忙之中挥笔而就，落款正是云州守将秦烈。报中所言字字惊心：蛮族此次集结三大部落联军，共计三万精锐骑兵，擅长奔袭包抄，来势汹汹；老将裴岳率军反击时不慎落入埋伏，身中三箭，此刻昏迷不醒，云州守军军心浮动，危在旦夕。
越往下看，赵宸眉头便越是紧锁，神色愈发凝重。
“秦烈将军现在何处？”他放下军报，抬头沉声问道。
“仍在云州城内死守，苦苦支撑。”承德帝叹道，语气里满是忧心，“老八，事到如今，你可有破局之法？”
赵宸沉吟片刻，目光坚定，语气沉稳有力：“父皇，蛮族三万骑兵看似声势浩大，实则并非无懈可击。”
“哦？”承德帝眼前一亮，身子微微前倾，“你细细说来！”
“第一，蛮族远途奔袭，粮草辎重补给艰难，只求速战速决。我军只需坚守不出，牢牢拖住他们的脚步，不出半月，敌军粮草耗尽，必然不战自乱。”
“第二，蛮族骑兵骁勇，擅长旷野厮杀，却极不擅长攻城。云州城高墙厚，防御坚固，只要守城器械充足，将士用命，坚守一月之久，绝无问题。”
说到此处，赵宸眼中闪过一丝锐利寒光，声音更添几分笃定：
“第三，此次蛮族乃是三大部落联军，表面齐心合力，实则各怀鬼胎，都想保存实力。我军只需抓住这一点，巧用计谋，便可从中分化，瓦解其势。”
一番话条理清晰，鞭辟入里，字字切中要害。
殿内原本束手无策的众臣，闻言纷纷点头，脸上露出释然之色，紧绷的心弦稍稍松缓。
兵部尚书刘振武连忙上前一步，急切问道：“王爷所言句句在理，可眼下具体该如何部署，还请王爷明示！”
赵宸不再多言，大步走到殿中悬挂的巨幅北境地图前，伸手接过内侍递来的木杖，指尖点在地图上几处关键要塞，声音清晰传遍大殿：
“儿臣请奏，即刻建立完整北境防御体系！”
他木杖一挥，在地图上从容比划：
“其一，以烽火台联动驿站，搭建军情急报网。从云州至京城，每隔五十里筑一座烽火台，三十里设一处驿站，一旦有警，烽火相传，快马加鞭，三日之内军情便可直达京城。”
“其二，收缩外围防线，主动放弃兵力薄弱、难以防守的偏远小城，集中全部兵力，死守云州、幽州、冀州三大重镇。每城驻守兵力不少于两万，三城互为犄角，相互支援，让蛮族无机可乘。”
说到第三条，赵宸顿了顿，目光扫过众人，语气掷地有声：
“其三，即刻从安平县调运改良弩箭三千具，全速支援云州前线。此弩经过改良，射程远超寻常弩箭三成，威力巨大，足以正面压制蛮族弓箭手，扭转守城劣势！”
一语落下，殿内瞬间一片哗然。
“改良弩箭？射程竟能增加三成？”工部尚书猛地睁大双眼，满脸难以置信的惊喜，上前一步急声问道，“王爷，此言当真？”
“千真万确。”赵宸点头，语气肯定，“此弩在安平卫军中小规模列装已有半年，历经数次小规模战事检验，威力十足，绝无虚言。”
承德帝听完，积压在心头的重压终于一扫而空，眼中大放光彩，猛地一拍桌案，声音振奋：
“好！极好！就按你所说的办！”
他目光落在赵宸身上，满是信任与期许：“老八，朕命你全权督办北境一应军需防务，所需银两、物资、人力，六部各部必须全力配合，不得有半分推诿！”
“儿臣，遵旨！”赵宸躬身领命，身姿挺拔如松。
殿侧，太子赵恒与二皇子赵睿对视一眼，两人脸色皆是一片难看。
谁也没有想到，赵宸一回京，短短几句话便破解了北境死局，还顺理成章地拿到了北境军需督办的大权。这不仅是滔天功劳，更是手握实权的肥差，一朝之间，便将他们两人远远甩在了身后。
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