次日清晨，雾气比往日更浓。
乳白色的雾气从江面升起，贴着水面缓缓流动，将百越城的轮廓晕染得模糊不清。
吊脚楼的竹木结构在雾中若隐若现，偶尔传来几声鸡鸣犬吠，也显得遥远而朦胧。
程知行站在船头，看着这片被雾气笼罩的边城。
昨日的喧闹被暂时遮蔽，整座城仿佛还未醒来，又或者，这本就是它另一副面孔——褪去白日的杂乱喧嚣，露出某种原始的、沉静的模样。
“这种天气进山，能见度太低。”石岩走到他身边，手里拿着昨晚重新检查过的弓和箭壶，“但也好，不容易被人盯梢。”
程知行点头。
他让周侗安排两人留守船只，自己带着石岩、石大力和林暖暖前往城西。
李青山原本也要去，但程知行考虑到可能需要有人应对突发状况，便让他留在船上照看胡璃和物资。
四人换上更适合行走山路的粗布衣裤，脚上绑了防滑的草绳。
程知行还特意在脸上抹了些灶灰，让肤色看起来更接近当地人——这是昨晚石岩教的，说山民常年风吹日晒，肤色不可能像中原人那样白皙。
穿过尚在沉睡的街巷时，林暖暖忽然轻声说：“这里的早晨，和京城真不一样。”
确实不一样。
没有早点摊子的炊烟，没有洒扫街道的杂役，没有赶早市的商贩。
只有雾气，寂静，以及偶尔从哪家吊脚楼里飘出的、带着草药味的炊烟。
几个早起的越人女子背着竹筒去江边取水，筒裙在雾中划过艳丽的色彩，脚步声轻得像猫。
阿岩说的碰面地点，在城西一处僻静的山坡上。
那里有几栋孤零零的竹楼，比城内的吊脚楼更简陋，周围开垦出小片菜地，用竹篱笆围着。
其中一栋竹楼的屋檐下挂着几张正在风干的兽皮，门口空地摆着几个编了一半的竹筐——正是阿岩的家。
他们到时，阿岩已经等在门外。
他换了一身装束：上身是深褐色的短褂，露出精悍的手臂；下身是及膝的宽大麻裤，小腿用布条扎紧；脚上穿着一双用兽皮和草绳编成的鞋子。
腰间除了猎刀，还多了一个鼓囊囊的皮袋，不知装了什么。
最显眼的，是他背上那把长弓——不是昨天立在摊边那把，而是另一把更短、弧度更明显的弓，弓身颜色暗沉，像是经常使用。
阿岩看到他们，没有打招呼，只是点了点头，转身推开竹楼的门：“进来。”
竹楼内部比想象中宽敞。
底层是堂屋兼厨房，中央有个用石板围成的火塘，塘里余烬未灭，吊着一个黑乎乎的陶罐。
靠墙摆着竹床、矮柜，墙上挂着各种工具：剥皮刀、砍刀、编筐用的竹篾，还有几捆晒干的草药。
屋里还有一个人。
那是个五十来岁的老者，头发花白，满脸风霜刻出的皱纹，但眼睛很亮。
他坐在火塘边的竹凳上，正用一把小刀削着一根箭杆，动作稳而准。
见众人进来，他抬起眼皮扫了一眼，目光在程知行脸上停留片刻，又低下头继续手上的活计。
“这是我阿叔。”阿岩用生硬的官话介绍，“阿叔年轻时走遍云雾山，现在老了，不出山。”
老者没抬头，用土语说了句什么。
阿岩翻译：“阿叔问，你们进山到底要找什么。”
程知行在来路上已经想好了说辞。
他走到火塘边，蹲下身，从怀中取出一个小布包，打开后里面是一片干枯的、形状奇特的叶子。
“找这种植物。”他说，“它只生长在云雾山深处的阴湿岩缝中。我家传的医书记载，此物能治一种罕见的寒症。家中长辈病重，非此药不可。”
这叶子是林暖暖昨晚按程知行描述，用几种常见草药拼接晒干而成的“假货”，但在昏暗的竹楼里，足以以假乱真。
老者终于停下手中的活计，接过叶子，凑到窗边光亮处仔细看。
他看了很久，又用手指捻了捻，凑近闻了闻气味。
然后，他说了很长一段土语，语速很快。
阿岩翻译时，脸色变得有些古怪：“阿叔说，这叶子他没见过。但云雾山深处，确实有种‘冰苔’，长在背阴的岩壁上，色如寒玉，触之冰凉。你们要找的，是不是那个？”
程知行心中一震。
冰苔？
听描述，倒有几分像星陨魄玉可能伴生的环境。
“也许是。”他谨慎地回答，“医书记载模糊，只说‘叶如寒玉，生于阴岩’。所以我们才需要向导，带我们去找。”
老者盯着程知行看了许久，那双苍老但锐利的眼睛仿佛能看透人心。
良久，他缓缓摇头，又说了几句。
这次阿岩翻译时，语气更沉重了：“阿叔说，就算真有这东西，你们也拿不到。云雾山深处是黎峒人的圣地，外人靠近，死。最近山里更不太平，黎峒人封了山，连我们这些常在边缘打猎的，都不敢深入。”
“我们可以不惊动黎峒人。”程知行诚恳道，“只需要靠近那片区域，我们自己进去找。找到就走，绝不逗留，也绝不触碰任何黎峒人的东西。”
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