新春宴席的喧嚣与热烈，随着夜深渐渐散去。村民们带着满足的笑容与微醺的醉意，三三两两相互搀扶着归家，欢声笑语仍不时在清冷的夜空中回荡。篝火余烬未熄，暗红色的光芒在雪地上明明灭灭，映着收拾桌椅碗碟的零星人影。夜空如洗，一轮皎洁的明月高悬，清辉遍洒，将雪后的青竹村笼罩在一片静谧温柔的银纱之中。
萧玦与凌薇并肩，踏着被月光照得晶莹剔透的积雪，缓缓走向村东头的小院。脚下积雪发出“嘎吱嘎吱”的轻响，在这寂静的夜里显得格外清晰。萧玦极其自然地将自己身上那件玄色大氅解下，披在了凌薇肩头，他则只着一件看似单薄的锦袍，身姿依旧挺拔如松，仿佛丝毫不惧这冬夜的严寒。凌薇侧头看他，想推辞，却被他用眼神制止，那眸中的坚持让她心头暖融，便拢了拢带着他体温和淡淡清冽气息的大氅，依从了他。
两人一路无话，却有一种无声的默契在流淌。直到行至院门外那株花期已近尾声的梅树下，萧玦才停下脚步。月光如水，倾泻在疏影横斜的枝干上，仅存的几朵残梅在月色下更显冰肌玉骨，幽香仿佛也染上了夜的凉意，若有若无，愈发清冽动人。
“今日宴上，薇卿风采，更胜往昔。”萧玦低沉的声音打破了宁静，在月夜下显得格外清晰，带着毫不掩饰的赞赏。他转过身，面对着她，月光在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影，使得他冷峻的眉眼柔和了几分。
凌薇仰头，对上他深邃的目光，唇角微扬，露出一抹清浅而真实的笑容：“不过是信口说些杂学，哄大家一乐，活跃下气氛罢了，当不得真。”她语气轻松，并未将晚宴上的表现视为多么了不起的事情。
“非是杂学。”萧玦却摇了摇头，神色认真起来，目光灼灼地看着她，“你所言所行，无论是农耕时令、水利防灾，还是生活常识、急救之法，皆切中民生要害，实用至极。青竹村因你而旧貌换新颜，周边村镇亦受你活命之恩、增产之惠。你的功绩，有目共睹，朝廷亦非视而不见。”
他顿了顿，语气变得更为郑重，声音也压低了些许，确保只有他们两人能听见：“我离京之前，陛下与内阁已有决议。待开春后，各项事务步入正轨，便会正式下旨，晋封你为‘靖安郡主’，食邑千户，赐郡主府邸，以彰其功，以慰民心。”
“靖安郡主？”凌薇闻言，微微一愣。她虽从萧玦之前的信中和暗卫偶尔透露的蛛丝马迹里有所猜测，但此刻听他亲口、如此明确地说出，心中仍不免泛起一丝涟漪。县主之位已是殊荣，若非救治瘟疫、献上粮种等实实在在的大功，她一个毫无根基的民间女子绝难获得。而郡主之位更为尊崇，非皇族宗亲或立下擎天保驾之类不世之功者不能得。这份荣耀，不可谓不重。
然而，这一丝涟漪在她清亮的眸中只荡漾了短短一瞬，便迅速平复下来，恢复了往日的沉静，甚至带着一丝洞悉世事的淡然。她轻轻摇头，语气平和而坚定：“虚名而已，于我而言，并无不同。我做这些，救治病患，推广农技，传授知识，并非为了爵位封赏，亦非为了青史留名。”她的目光越过院墙，望向月色下静谧的村庄，“只是见不得人间疾苦，只是觉得，既然有能力，便应该去做些什么，让身边的人，让更多的人，能过得更好一些。仅此而已。”
萧玦深深地看着她，她的反应完全在他的意料之中，却每一次都让他心中触动更深。他身处权力中心，见惯了朝堂上下为了一官半职、一点虚名而汲汲营营，勾心斗角。多少人终其一生，追求的也不过是这些浮华表象。唯有她，凌薇，仿佛独立于这浊世之外的一泓清泉，始终保持着最纯粹的本心，清澈见底，坚定如山。不为名利所动，不为浮华所惑，只执着于自己认为对的事情。这份心性，何其珍贵。
“我知你不在意。”他声音低沉，带着一种难以言喻的温柔与理解，向前一步，伸手紧紧握住她微凉的双手，用自己的体温温暖着她，“但这是你应得的。并非只是荣耀，更是一份保障，一层护身符。”他目光深邃，望进她的眼底，“有了郡主之位，你日后行事会方便许多。无论是将医馆模式、改良农具推广至更多州县，还是兴修水利、传授更广泛的医术，你所受到的阻力会小很多，所能调动的资源也会更多。这能让你惠及更多的百姓。”他停顿了一下，声音更轻，却字字清晰，重若承诺，“这也是……我对你的一份心意，一份安排。我要让天下人都知道，你苏凌薇，是我萧玦珍视之人，无人可轻慢，无人可欺辱。”
凌薇听懂了他话语中深藏的未尽之意与那份沉甸甸的维护。他是在为他们的未来铺路，是在用他的方式，为她撑起一片可以肆意翱翔、无需顾忌风雨的天空。他不仅要她安然，更要她尊荣，要她拥有足以匹配她能力与贡献的地位与权力。
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