青禾回到府中时，日头已经快落了，廊庑的影子被拉得老长，走在金黄的光影里，不由得心生悲切。
府里安静得很，只偶尔有几个小太监轻手轻脚地走过。
她先回了下处，芸香正就着窗外最后一点天光缝补一件夹袄，翠喜则在擦拭炕桌，见青禾进来，都停了手里的活计。
“姐姐回来了？”芸香抬起头，脸上是她独有的憨笑，目光落在青禾手里的油纸包上，“咦，姐姐买了什么好东西？”
“路上瞧见的点心，想着你们或许爱吃，就称了些。”青禾将油纸包放在桌上打开，露出里面几块色泽金黄的核桃酥和雪白的茯苓饼。
“呀！核桃酥！”翠喜眼睛一亮，忍不住咽了口口水，又有些不好意思，“这......这怎么好意思，总让你破费。”话虽这么说，她已经捻起一块核桃酥咬了一口。
“一点零嘴儿，值什么。”青禾笑了笑，拿起一块茯苓饼递给芸香，“尝尝，看甜得正不正。”
芸香接过来小心地咬了一口，细细嚼着，眼睛弯了起来：“嗯！又香又甜，还不腻人，真好吃。”她吃得满足，像是得了什么宝贝。
三人围着小桌，分吃着点心，屋里一时只剩下细微的咀嚼声和窗外归巢麻雀的叽喳声。
翠喜性子活泼，边吃边说起白日里听到的趣事，哪个小太监摔了一跤，哪处的盆景被猫碰翻了云云。芸香傻傻地听着，偶尔附和地笑两声。
说着说着，翠喜忽然叹道：“要是俺娘也能尝尝这茯苓饼就好了，她最爱吃这些甜甜糯糯的东西......可惜，隔得远，捎不回去。”她家里是京郊的庄户，还有个哥哥在城里当学徒，日子虽不宽裕，到底有个念想。
青禾随口问：“芸香，你家里人呢？在京里还是外地？”
芸香脸上的笑容淡了下去，她低头看着手里剩下一半的点心，声音也低了些：“我......我没家里人了。”
青禾和翠喜都愣了一下。芸香平时总是乐呵呵的，很少提起身世。
“我老家在永平府。”芸香的声音轻轻的，听着格外疼人，“康熙三十八年那会儿闹饥荒，又连着下了快一个月的雨，滦河发了大水。地都淹了，家里房子也冲垮了。”
“爹娘为了护着我和弟弟，都没了。弟弟......弟弟最终也没熬过去，病了几天就......”她哽了一下，没再说下去，只无意识地用手指捻着点心碎屑。
屋里静了下来。难怪她会被送入宫中为婢，原是没了依靠。
翠喜眼圈有点红，伸手拍了拍芸香的背：“都过去了，都过去了......现在咱们在一处，就好。”
青禾看着芸香低垂的脑袋，心里也是一酸。憨憨傻傻的小丫头，竟背负着这样的过去。
她想起自己那个遥远时空早已模糊的家，一种同病相怜的感觉油然而生。
或许等将来自己出去了，真能带上她一起？有个伴，总好过孤零零一个人。
可这念头一闪而过，立刻被理智压了下去。钱呢？自己的存款满打满算也没有二百两。三个月要攒够二百二十两，没有外快，根本是痴人说梦。
今天脑子一热定下的房子，此刻就像一座大山压在青禾脑门上。
三人一时都沉默了，各自陷在烦恼里。
芸香想着再也回不去的家和见不到的亲人。翠喜盘算着下次托人给家里捎点什么东西。青禾则绞尽脑汁想着怎么才能更快地攒够那笔巨款。
“唉......”青禾轻轻叹了口气站起身，“光坐着发愁也没用，我得去寻总管销假了。”
王进善不在前头，小太监说他在后罩房旁边的值房里对账。
青禾寻过去，只见值房里点着一盏油灯，王进善独自坐在炕桌边，面前摊着几本册子，正对着灯光拨弄算盘，眉头锁得紧紧的。
“进善。”青禾在门外轻声唤道。
王进善抬起头，见是她，揉了揉眉心：“青禾，是你啊，进来吧。身子好些了？”
“松快多了，这才来销假。”青禾走进屋，屋里是淡淡的墨水香。
“嗯，该当多歇歇。”王进善放下算盘，身子往后靠了靠，脸上带着显而易见的疲惫。
“这回……真是悬哪。”他压低了声音，像是怕被外人听去，“若不是你机灵，三位爷但凡有一位出了差池，咱们这满府上下，有一个算一个，谁都跑不了......那就是塌天大祸！”
他显然还有些后怕，手指无意识地敲着炕桌边缘：“我在宫里当差这么多年，经的事不算少，可这般凶险的，还是头一遭，现在想起来心口还怦怦直跳。”
青禾也是心有余悸：“我这会再回想来，也是脊背发凉。当时只凭一点乡野见识胡乱开口，幸而是撞对了，若是出了差错反倒误了事，那才真是万死难辞其咎。”
“唉，府里人多眼杂，心也不齐。”王进善叹道，难得找到了一个能说上几句体己话的人。
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