辰时三刻。
随着畅春园宫门缓缓洞开，低沉的号角声划破黎明的寂静。庞大的皇家仪仗，如同一条苏醒的巨龙，开始蠕动前行。
胤禑的马车夹在皇子车驾序列中，随着车流缓缓移动。
青禾坐在车内，透过微微掀起的车帘缝隙望着外面渐次明亮的天地。紫禁城的红墙金瓦和层层叠叠的宫阙殿宇，在车轮的辘辘声中被迅速抛远，视野骤然开阔。
官道两旁，是刚刚苏醒的京畿大地。暮春的气息扑面而来。
官道笔直宽阔，由黄土夯实，被无数车马碾得平整光亮。
道旁高大的杨柳抽出嫩绿的新叶，在晨风中轻轻摇曳。
更远处，是大片返青的麦田，绿茸茸的，如同铺展开的巨幅绒毯，一直延伸到黛色的远山脚下。
空气中弥漫着泥土的腥气和青草的芬芳，还有若有似无的槐花香。
偶尔掠过几处村落，低矮的土坯房顶升起袅袅炊烟，有早起的农人扛着锄头走向田间，见到这浩浩荡荡的皇家队伍，无不慌忙跪伏在地。
“看！那是居庸关吗？”胤禑也凑到窗边，指着西北方向隐约可见的一道雄关轮廓，语气带着少年人的兴奋。
“回主子，瞧着像是。”张保也挤在窗边，伸长脖子张望，“奴才听说，出了居庸关，山就多了，景致更不同！”
车驾行进速度不快，保持着帝王的威仪。护军骑兵分列队伍两侧及前后，甲胄鲜明，马蹄踏在黄土路上，扬起阵阵轻尘。
各色旗帜在风中招展，猎猎作响。
运送辎重的骡马大车发出吱呀呀的声响，混杂着车夫的吆喝和军官的口令，构成一支独特的行军交响曲。
日头渐高，阳光变得有些灼热。车内开始闷起来。
青禾拿出备好的湿帕子递给胤禑擦汗，又从小暖笼里取出温着的竹叶绿豆汤，倒进瓷碗里：“主子，喝点解解暑气。”
胤禑接过，小口啜饮着清甜的汤汁，烦闷的暑气暂时稍退。
他看着窗外不断变换的景色，从平坦的田畴到起伏的丘陵，从热闹的集镇到人烟稀少的旷野，只觉得眼睛都不够用。
午间歇马打尖。
队伍在一处背风向阳的开阔地停下。护军迅速圈出警戒范围，各宫各府的随从开始埋锅造饭。
袅袅炊烟升起，食物的香气弥漫开来。
胤禑也下车活动筋骨。
早有太监在草地上铺好了毡毯，摆上了简单的午膳。有酱牛肉和芝麻烧饼，小菜有腌黄瓜，热菜是羊肉汤面。
虽不及宫中精致，但在这旷野之中，迎着微风，倒也吃得格外香甜。
“十五哥！你看我抓的蚂蚱！”小十七胤礼举着一个小草笼，兴冲冲地跑过来献宝。他小脸红扑扑的，额发被汗浸湿贴在脑门上。
胤禑笑着接过草笼看了看：“嗯，挺大个儿。仔细别让它跑了。”
胤禄也走过来，手里拿着个水囊：“这野外的风，吹着倒是舒坦，比宫里畅快多了。”
兄弟三人围坐在毡毯上，边吃边聊，暂时忘却了宫中的沉闷与束缚。
青禾在一旁伺候着，看着少年脸上久违的轻松笑容，自己也觉得心头的压抑散去了几分。
她将带来的酸梅糕分给胤礼和胤禄的随从，换来一片感激的笑脸。
午后继续赶路。景色愈发荒凉开阔。
官道蜿蜒伸入燕山余脉，两侧山势渐起，虽不甚高峻，但岩石嶙峋，林木葱郁。
山桃花已谢，但野杏、山荆子正开着粉白的小花，点缀在苍翠之间。山风穿谷而过，带着凉意和草木的清冽气息，吹散了午后的燥热。
车队在山谷中穿行，车轮碾过碎石路发出更大的声响。
胤禑靠在车壁上，随着车身摇晃，已有些昏昏欲睡。青禾将一件薄斗篷轻轻盖在他身上。张保则趴在车窗上，贪婪地看着外面的山景，不时低声惊叹。
四月二十四日，黄昏时分。
经过三日的跋涉，庞大的队伍终于抵达了此行的第一个重要驻跸点密云县。
夕阳的余晖给县城低矮的城墙镀上了一层温暖的金色。
然而，城外的景象却与城内的温暖宁静截然相反。
车马喧嚣，人喊马嘶，护军们正在紧张地安营扎寨，划定警戒区域。无数帐篷如同雨后蘑菇般在城郊空地上迅速支起，连绵不绝，蔚为壮观。
胤禑等皇子的车驾在引导下，并未进入县城，而是直接驶向县城东面，那里在白河岸边早已准备好行在。
这原是当地一处富户的别院，被临时征用，稍加整饰，作为皇子们的临时居所。
马车在别院门前停下。胤禑揉了揉惺忪的睡眼，跳下车。青禾、翠喜、张保、王进善等人也连忙提着大包小包跟了下来。
“十五爷，您这边请！”一个内务府的管事太监早已候着，引着胤禑一行人穿过略显拥挤的前院，走向分配给胤禑的住处。
是位于别院西侧的一个独立小跨院。
小院不大，正房三间，两侧有厢房。显然是为皇子临时歇脚准备的，陈设简单，但还算干净。
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