立夏悄然而至。
宫墙内，垂柳的枝条早已褪去鹅黄，浓绿如墨，在日渐灼热的阳光下投下厚重而慵懒的阴影。
蝉鸣声尚未成势，只有零星几只在树梢试探性地嘶鸣，宣告着暑气正蓄势待发。
阿哥所里，青禾正和王进善、翠喜一起将一盆盆新开的茉莉、栀子搬到廊下的阴凉处。
洁白的花朵散发着馥郁的甜香，试图与渐起的暑热抗衡。
“仔细着点，这栀子花瓣娇嫩，别碰掉了。”青禾叮嘱着，自己也搬起一盆开得正盛的茉莉。
她穿着薄薄的月白色夏布衫子，外罩一件靛青色无袖比甲，发髻梳得清爽，额角那恼人的淤青终于在时间的冲刷下彻底淡去，只留下一点几乎看不见的浅痕。
“青禾，主子下学的时辰快到了，这冰碗……”翠喜擦着额角的细汗问道。
“这就来！”青禾放下花盆，快步走进小茶房。
一个半尺见方的白瓷缸子正放在盛满井水的大木盆里湃着，缸壁凝结着细密的水珠。她揭开盖子，一股沁人心脾的冰凉甜香瞬间弥漫开来。
只见缸内是晶莹剔透的碎冰屑，像细小的水晶铺了厚厚一层。冰屑上，错落有致地码放着各色鲜果。
红艳欲滴的西瓜丁，去了籽水灵灵的葡萄，饱满圆润的樱桃，还有几瓣去了衣的荔枝肉，如同羊脂白玉。
鲜果之间，点缀着煮得软糯甜蜜的红豆、绿豆和切成小块的蜜饯果脯。
最妙的是青禾还别出心裁地在上面淋了一层用乌梅、山楂、甘草和少量冰糖熬煮后滤渣放凉的酸梅浓汁，深琥珀色的汁液浸润着冰屑和鲜果，看着就让人口舌生津。
青禾满意地看着自己的作品，拿起一个冰裂纹的甜白釉小碗，用长柄银勺小心翼翼地盛了一碗。碎冰、鲜果、豆子和酸梅汁在碗中堆叠出诱人的色彩和层次。
刚盛好，就听外面传来脚步声。
胤禑带着张保走了进来。他刚从上书房回来，穿着石青色实地纱的夏日常服袍，袖口和领口镶着清爽的玉色绦边。
大约是天气热，他将帽子摘了拿在手里，露出光洁的额头和剃得发青的头皮。
青禾抬眼看去，心头微微一动。
不过半年光景，在精心调养和自身发育的双重作用下，胤禑的身量明显拔高了一截。
原本合身的袍子，如今袖口竟显得有些局促，露出了一小段清瘦的手腕。
肩膀的线条也舒展了些，不再是病弱时的单薄。
他的脸庞褪去了最后一丝孩童的圆润，下颌线开始显露出少年人的清晰轮廓。
尤其当他大步走进来时，步履间带着一种轻快的力量感，眼神清亮，举手投足间，已隐隐透出意气风发的少年英气。
他再不是翊坤宫西偏殿里那个气若游丝，苍白孱弱的小阿哥了。
“主子回来了。”青禾端着冰碗迎上去，“天热，快尝尝这什锦冰碗，湃了好一会儿，正好入口。”
胤禑接过冰凉的小碗。
沁骨的凉意透过薄薄的瓷壁传到掌心，暑气顿时消了大半。他拿起碗中配套的小银勺，舀起一勺。
晶莹的冰屑、鲜红的西瓜、碧绿的葡萄、深红的樱桃、雪白的荔枝、暗红的豆子，裹着深琥珀色的酸梅汁。
送入口中，首先是冰凉的触感直冲头顶，驱散所有燥热。
紧接着，是各种水果清甜多汁的滋味在舌尖爆开，混合着蜜豆的软糯香甜。最后，酸梅汁的底味恰到好处地中和了甜腻，带来一丝开胃的酸爽和淡淡的草药回甘。
几种味道层次分明又完美融合，在闷热的午后，简直是人间至味！
“唔！”胤禑满足地眯起了眼睛，几口下去，额角的薄汗都消了，“好！这酸梅汁配得妙！比光吃果子解腻多了。”
他又舀了一勺，特意多带了些冰屑和酸梅汁。
张保在一旁看得直咽口水。青禾笑道：“张保小爷也有份，在缸里湃着呢，自己去盛。”
张保欢呼一声，立刻跑向小茶房。王进善和翠喜也笑嘻嘻地跟了过去。
一时间，小小的院子里充满了银勺碰击瓷碗的清脆声响和满足的喟叹声，暑热似乎也被这冰爽的甜香驱散了几分。
胤禑坐在廊下的竹椅上，慢慢吃着冰碗，看着院中忙碌的众人和那几盆开得正好的茉莉、栀子，难得的惬意。
夏日悠长，课业虽重，但偶尔偷得浮生半日凉，亦是乐事。
七月的紫禁城，如同一个巨大的蒸笼。日头毒辣，晒得琉璃瓦都泛着刺眼的白光。
宫道上的青砖滚烫，热气蒸腾而上，扭曲了远处的景物。
太监宫女们走路都尽量贴着墙根的阴影，脚步匆匆。连树上的蝉鸣都带着一股有气无力的嘶哑。
沉闷的酷热中，一道来自都察院的奏疏，骤然打破了表面的平静。
左副都御史祖允图，上疏参劾户部在收购草豆过程中存在严重贪渎舞弊！
消息如同长了翅膀，迅速在宫闱内外、朝堂上下传开。即便是在相对封闭的阿哥所，胤禑也能感受到那股不同寻常的紧张气氛。
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