“水源…暂时没了。”凯恩看着落下的闸门，苦涩地说道。
林烬沉默了片刻，冰冷的目光扫过一片狼藉的净水控制中心，最后落在凯恩身上。“能源核心初步稳定了。堡垒的结构还在。这就够了。”
他站直身体，尽管虚弱，但那股冰冷坚定的气势再次凝聚。他走到巨大的观察窗前，看着窗外破败的堡垒中层空间，以及更远处，透过被轰开的破洞隐约可见的、荒凉而广阔的废土大地。
“兽巢据点，就在这里。”林烬的声音不高，却带着一种宣告般的穿透力，在空旷的核心区域回荡。
“从今天起，这里就是我们的堡垒，我们的据点，我们的家！”
他转过身，冰冷的目光扫过磐石、灰影、铁喙，最后落在凯恩身上。
“磐石，灰影，铁喙，还有你，凯恩。”林烬的声音不容置疑，“你们是兽巢的第一批成员。”
“这里的规则很简单：贡献，换取生存和资源。背叛者，”林烬的目光扫过地上那些焦黑的骸骨，声音如同寒冰，“喂兽群。”
凯恩看着林烬那双冰冷、疲惫却燃烧着坚定火焰的眼睛，又看了看周围伤痕累累但依旧忠诚守护的兽群，再想想自己如今被公司追杀的处境。他深吸一口气，压下肩膀的剧痛和心中的恐惧，缓缓地、郑重地点了点头。
“我…凯恩·雷德菲尔德，愿意为兽巢贡献我的知识和力量。”他抬起头，迎上林烬审视的目光，“为了…活下去。”
这是废土上最朴素，也最牢固的契约。
林烬微微颔首，算是认可。他走到能源核心巨大的观察窗前，看着内部逐渐稳定、散发着柔和光芒的能量流。
“当务之急：”
“第一，清理堡垒中层残存的威胁，划定安全区域。”
“第二，利用稳定能源，恢复部分基础功能，建立防御节点。”
“第三，寻找新的水源和食物来源。”
“第四，”林烬的目光变得无比锐利，“研究活性源质，找到利用它强化兽群、延缓我代价的方法！”
他的目光落在凯恩身上：“你的知识，是完成第四项的关键。别让我失望。”
凯恩感受到那目光中的重量和冰冷的警告，肃然道：“明白。我会尽我所能。实验室里带出来的数据芯片，还有玛雅博士的遗物，或许就有线索。”
林烬点点头，不再多言。他走到磐石身边，轻轻拍了拍它布满蚀坑的甲壳，又蹲下身，抚摸着灰影因痛苦而微微颤抖的巨大头颅，最后看了一眼磐石背上呼吸平稳的铁喙。
“休息。恢复。”林烬下达了命令，“磐石，守住入口。灰影，警戒。”
他走到控制室一个相对干净的角落，靠着冰冷的墙壁坐下，拿出那块仅存的、小了一圈的活性源质矿石碎片，握在手中，闭上眼睛，感受着清凉的能量缓缓中和着黑纹的躁动和身体的伤痛。
窗外，废土昏黄的光线透过破洞，在地面投下长长的影子。堡垒深处，能源核心稳定而有力的“嗡嗡”声，如同新生的心跳，在这片死寂的废墟中，顽强地搏动着。
兽巢据点，在这一刻，终于艰难地扎下了第一根根须。而废土的寒风，依旧在堡垒之外呼啸，预示着未来的挑战，只会更加残酷。
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