“本源草不在藤狱里，在森林深处的灵脉泉边。” 吴山从怀里掏出块巴掌大的兽皮，上面用炭笔画着简易的地图，地图上标着几个符号：一个 “草” 字代表本源草，一个 “泉” 字代表灵脉泉，还有一个 “巢” 字被画了个红圈，旁边写着 “妖影巢”，“但要去灵脉泉，得先绕开藤狱，走北边的石路，那条路是我之前踩出来的，藤少，妖影也少，但得小心路上的‘雾窟’，雾窟里的蚀骨雾比外面浓十倍，掉进去就出不来了。”
林烨接过兽皮地图，手指顺着石路的方向摸了摸，炭笔的痕迹还很新，显然是刚画没多久：“你为什么要帮我们？我们跟你素不相识，你完全可以不管。”
吴山低头看了看手里的猎刀，刀身上的 “吴” 字被阳光照得发亮：“三年前，我的妻儿就是被妖影杀的。那时候森林还没这么多雾，妖影也没这么凶，后来不知怎么回事，雾越来越浓，妖影也越来越多，村里的人都逃了，只有我留了下来，想找到妖影的源头，为妻儿报仇。你们是来救灵脉的，灵脉要是好了，雾说不定会散，妖影也会少些，算我帮自己，也帮你们。”
众人沉默了片刻，谁都没再说话。林烨想起青禾村的乡亲，陈石头想起自己的弟弟，阿牛想起李婆婆，每个人心里都有想守护的人，而吴山的守护，就是留在这凶险的森林里，对抗杀了妻儿的妖影。
“我们跟你走。” 林烨把兽皮地图递给林青禾，银辉往吴山身上探去，这次的光带着几分善意，“你熟悉森林，我们听你的安排，要是能找到妖影的源头，我们也帮你报仇。”
吴山愣了愣，显然没料到林烨会这么说，他看着众人的眼睛，里面没有警惕，只有真诚，脸上的疤似乎也柔和了些：“好。现在雾还没浓，我们赶紧走，争取在中午前赶到北边的石屋，那里是我之前的临时住处，能挡妖影，还能歇脚。”
众人跟着吴山往北边走，他走得很快，脚步轻盈，总能避开那些藏在土里的藤尖和陷阱，偶尔会停下来，用猎刀砍断几根挡路的细藤，刀光闪过，藤就断成了两截，断口处会流出淡黑的汁液，很快就凝固了。
“吴叔，你这刀真厉害！” 阿牛忍不住开口，眼睛盯着吴山手里的猎刀，“比陈叔的铁锤还快，砍藤像砍草一样。”
吴山笑了笑，把猎刀递给阿牛看：“这刀是用灵脉铁打的，还泡过灵脉泉的水，能破邪气，砍妖影的藤最管用。之前我儿子也喜欢这刀，总说等他长大了，要跟我一起打猎，可惜……” 他话没说完，就把刀收了回去，眼神里闪过几分悲伤，很快又恢复了凝重。
陈石头拍了拍吴山的肩，把自己的铁锤递过去：“我这锤也是用灵脉铜打的，还刻了护脉纹，昨晚砸妖影躯干很管用。要是以后遇到厉害的妖影，我们可以一起上，你的刀砍藤，我的锤砸躯干，肯定能赢。”
吴山接过铁锤看了看，锤头上的护脉纹虽然简单，却很规整，能看出是用心打的：“好手艺。这护脉纹能聚灵脉气，砸在妖影身上，邪气会散得更快。以后要是锤坏了，我帮你找灵脉铁，比灵脉铜更硬。”
林青禾走在吴山身边，时不时问些森林里的灵脉问题：“吴叔，你有没有觉得森林里的灵脉气越来越弱？之前我感应到泉底的邪影，好像在吸灵脉气，这里的妖影是不是也在吸？”
“是在吸。” 吴山点点头，往旁边的一棵大树指了指，“你看这棵树，三年前树干比现在粗一倍，叶子是深绿的，现在变成了灰黑，还在往妖影身上传灵脉气。我之前在妖影巢附近看到过一块黑石头，石头上缠着很多灰藤，藤里的邪气就是从石头里冒出来的，我猜那石头就是妖影的源头，也是吸灵脉气的根源。”
“黑石头？” 林烨心里一动，想起泉底邪影的邪气，“是不是黑色的，表面有纹路，还会冒淡黑的气？”
“对！” 吴山眼睛亮了些，“你见过？”
“在我们村的灵脉泉底见过，” 林烨解释道，“石头上缠着黑丝，会吸泉里的灵脉气，我们这次找本源草，就是为了中和石头的邪气。没想到森林里也有这样的石头，说不定两块石头是连着的，都是同一个源头。”
吴山皱起眉，脚步也慢了些：“要是两块石头连着，那事情就麻烦了。我之前想炸了森林里的黑石头，结果刚靠近就被妖影围攻，差点没逃出来。那石头的邪气比妖影强十倍，普通的刀锤根本伤不了它。”
“我们有护心镜的拓片，还有符文残片，说不定能压制石头的邪气。” 林青禾掏出拓片，金辉往拓片上探去，“拓片上的符文能聚灵脉气，符文残片能净化邪气，要是两块东西一起用，说不定能暂时封住黑石头。”
吴山接过拓片看了看，虽然看不懂符文，却能感应到上面的灵脉气：“要是真能封住，那最好。等你们拿到本源草，我们可以一起去试试，要是能炸了黑石头，这森林里的妖影就会少很多，你们村的灵脉也能保住。”
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