碎玉轩的暖炉正烧得旺，铜炉盖缝里冒出来的热气裹着松针香，把窗棂上的霜花熏得慢慢化了。春红蹲在廊下，正用根细木棍逗弄瓷碗里的蛊王草 —— 那草叶子卷得跟小拳头似的，时不时还往她手边凑，像是在讨昨天没给够的桂花糕。
“哎我说你这小家伙，” 春红戳了戳草叶尖，“昨天啃我半块糕，今天还想蹭？再蹭也没用，苏姑娘说了，你得养肥点才能对付黑雾，可不能再惯着你吃甜的了。”
风使刚从外面打了壶热水回来，闻言把水壶往桌上一放，嗤笑道：“你跟株草讲道理？它听得懂是‘养肥作战’还是‘储备零食’？我看你是自己嘴馋，想找个由头跟李公公要桂花糕。”
“我才没有！” 春红猛地站起来，手里的木棍差点戳到暖炉上，“我这是战前动员！你懂什么叫战略喂养吗？再说了，刚才路过御膳房，闻着里面飘的桃花酥味儿，那才叫香呢 —— 要不是想着陛下还在静养，我高低得去问御厨要两块尝尝。”
苏念刚把镇邪石收好，听见这话忍不住笑：“你呀，什么时候能把心思从吃的上挪挪？昨晚密室那阵仗，你忘了黑雾傀儡追着跑的时候了？”
“怎么没忘！” 春红拍了拍胸脯，“可再危险也不能亏了嘴啊！再说了，我那不是想着，吃饱了才有力气举灯嘛 —— 风使你别瞪我，上次要不是我举灯照得亮，你能一眼看见黑雾的破绽？”
风使刚要反驳，院门外突然传来脚步声，伴随着太监的通报：“瑞王殿下到 ——”
几人转头看去，就见胤暄穿着件月白锦袍，手里拎着个青布包袱，身后跟着个小侍卫，正缓步走进来。他比前些日子看着气色好了些，眼下的青黑淡了不少，连笑容都比以前真切了些，不再是往日那副滴水不漏的温和模样。
“苏姑娘，四哥。” 胤暄拱手行礼，目光扫过廊下的春红和风使，最后落在那碗蛊王草上，忍不住笑，“春红姑娘这是在调教蛊虫？瞧这草的模样，倒是比上次见时精神多了。”
春红立刻挺胸抬头，把瓷碗往身前挪了挪：“那是！这可是苗族族长送的蛊王草，以后就是咱们对付黑雾的秘密武器！瑞王殿下要是想看，我让它给你鞠个躬 —— 就是它现在还没学会，得多练几天。”
胤暄忍着笑点头：“那我可得好好期待。不过今日来，是有件正事要跟你们说。” 他把青布包袱放在桌上，打开来，里面是两张叠得整齐的图纸，一张是泛黄的星象图，另一张则画着蜿蜒的海路，“我查了钦天监的旧档，又问了几个老太监，终于查到第七块玉佩的线索了。”
苏念和胤宸凑过去，目光落在星象图上 —— 图上用朱砂圈着一处海域，旁边写着 “蓬莱岛” 三个字，还画着几条奇怪的鱼形图腾。胤暄指着那处解释：“钦天监的星象显示，第七块玉佩就在这蓬莱岛上。只是这岛很是奇特，周围有‘迷雾海障’，寻常船只根本进不去，而且岛上住着‘海族’，据说能操控海妖，脾气还不小。”
“海族？” 春红眼睛一亮，凑过来指着鱼形图腾，“是不是那种长着鱼鳞、能在水里说话的？那他们会不会有美人鱼啊？就是传说中唱歌特别好听，还能给人送珍珠的那种！”
风使在旁翻了个白眼：“你脑子里除了吃的，就是这些不着边际的传说？先不说有没有美人鱼，就算有，人家海族能随便给你送珍珠？说不定一见面就用海妖把你卷进海里喂鱼。”
“你怎么说话呢！” 春红急了，“我这是关心情报！万一海族喜欢吃桃花酥，咱们带两盒过去，说不定就能好好说话了 —— 总比你一见面就跟人打架强！”
胤暄被他们吵得失笑，摆了摆手：“美人鱼倒没听说，不过海族确实对人类有些戒备。之前有渔民误闯迷雾海障，回来后说岛上的人能跟鱼对话，还能用贝壳发出声音指挥海妖。不过他们也怕黑雾，去年有黑雾傀儡漂到附近海域，还是海族出手清理的。”
苏念指尖轻轻拂过海图上的迷雾海障标记，用执念共鸣感知了一下 —— 图纸上残留着淡淡的、属于钦天监官员的焦虑念力，看来当初绘制这张图时，他们也对那片海域很是忌惮。她抬头看向胤宸：“四哥觉得，我们什么时候动身合适？”
胤宸沉吟片刻，目光落在窗外御书房的方向：“父皇说半月后是朔日，主脉力最盛，要在那天引黑雾核心现身。我们得先帮父皇做好准备，等封印之事有了眉目，再去蓬莱岛不迟。”
“我也是这么想的。” 胤暄点头，“我已经让人去准备船只了，选的是最结实的海船，还让工匠在船身上刻了龙脉石纹样，能稍微抵挡些海妖的攻击。等这边事了，我们就能直接出发。”
春红立刻举手：“那我也要去！我可以带着蛊王草，要是遇到海妖，就让它去咬 —— 对了，还得让苗族族长再寄点防雾的药粉，万一那迷雾海障能让人产生幻觉，咱们也有个防备。”
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