林羽冲进密道时，冰冷的积水瞬间漫过靴筒，混杂着银白色触须分泌的粘液，滑腻得像裹了层油脂。他举着军刀劈开迎面扑来的触须，刃口切开粘液的声音在狭窄的通道里格外刺耳，像是在撕裂某种活物的皮肤。
界域之心的碎片被艾丽带走了，此刻他只能依靠双眼辨别方向。好在影的长剑蓝光始终在前方闪烁，像一颗钉在黑暗里的星，指引着他穿过层层叠叠的触须屏障。那些触须似乎畏惧蓝光，每次靠近都会本能地退缩，在通道两侧织成一道蠕动的银色墙壁。
“影！”林羽的呼喊被触须摩擦的“嘶嘶”声吞没，他加快脚步，军刀的刀柄被汗水浸得发滑。转过一个拐角时，眼前的景象让他心脏骤然紧缩——影半跪在积水里，长剑插在身前的砖石缝中，蓝光已是强弩之末，仅能勉强护住他周身半米范围。他的左肩被一根粗壮的触须贯穿，银白色的粘液顺着伤口往下淌，在积水里晕开一圈圈淡雾。
而在影前方三米处，银触母巢的本体正盘踞在通道顶端。它比在安全屋见到的庞大数倍，无数触须从主躯干上垂下，像某种畸形植物的根系，其中最粗的一根正死死钉在影的肩头，吸盘还在微微收缩，吸食着他的血液。母巢的核心是一团半透明的肉球，里面包裹着无数细小的光点，像是被囚禁的星子，随着触须的蠕动轻轻震颤。
“别过来！”影的声音嘶哑得几乎听不清，他咬着牙试图拔出长剑，却被触须死死拽住，“它在吸收界域之力，你靠近会被一起缠住！”
林羽没有后退。他注意到母巢核心的肉球上布满了细密的纹路，与农场井里母巢的血祭咒纹路相似，但更复杂，像是在原有基础上又叠加了一层新的符文。那些纹路正随着蓝光的闪烁缓缓变色，从银白转为暗紫——那是深渊能量吞噬界域之力的征兆。
“它的核心有问题！”林羽指着肉球表面，那里有一块不规则的黑斑，像是被外力撕裂后强行缝合的痕迹，“黑斑的位置没有纹路，是它的弱点！”
影顺着他的目光望去，突然咳出一口血沫：“是……是李的军牌……”
林羽这才看清，黑斑中央嵌着一块变形的金属片，边缘隐约能辨认出“李”字的刻痕——正是前哨站那三枚军牌中的一枚。显然，李在安全屋时曾试图用军牌破坏母巢核心，虽然没能成功，却在它身上留下了无法愈合的伤口。
母巢似乎听懂了他们的对话，肉球突然剧烈收缩，所有触须同时发起猛攻。影的蓝光屏障应声破碎，几根触须瞬间缠上他的脚踝，将他往母巢方向拖拽。影的手指死死抠住砖石缝里的长剑，指节因为用力而泛白，伤口处的触须突然加速收缩，吸盘的力道几乎要将他的肩胛骨生生扯断。
“就是现在！”影的吼声里带着决绝，他猛地松开长剑，任由触须将自己向前拖拽的同时，右手从怀中掏出一枚高爆手雷，拉掉保险栓，朝着母巢核心奋力掷去，“林羽，带我的剑走！去祭坛！”
林羽瞳孔骤缩。他知道影想做什么——手雷的爆炸范围足以覆盖整个通道，包括他自己。他扑过去想要阻止，却被数根触须缠住腰腹，硬生生拽向相反方向。
“轰——！”
震耳欲聋的爆炸声在通道里掀起冲击波，积水瞬间沸腾，砖石碎片混着银白色的粘液四处飞溅。林羽被气浪掀飞，重重撞在通道壁上，眼前一阵发黑。他挣扎着抬头，只见影的位置已是一片火海，银触母巢的触须在火焰中疯狂抽搐，主躯干上的肉球被炸开一个大洞，无数光点从缺口处涌出，像溃散的星群。
而影的身影，已经被吞噬在火焰与触须的乱舞之中。
“影——！”林羽的嘶吼被浓烟呛在喉咙里，他用军刀斩断缠在身上的触须，不顾一切地冲向火海。灼热的气浪燎得他皮肤生疼，那些燃烧的触须散发出刺鼻的焦糊味，混杂着影的血腥味，在鼻腔里凝成一块滚烫的铅。
他在废墟里疯狂扒找，军刀的刃口都磨卷了，指尖被烫得起泡也浑然不觉。直到摸到一块熟悉的金属——那是影的剑柄，蓝光早已熄灭，只剩下冰冷的触感。剑柄下方压着半片染血的衣角，布料上绣着的界域守护者徽章还依稀可辨。
通道顶部的砖石开始簌簌掉落，显然爆炸已经破坏了结构。林羽紧紧攥着剑柄，将半片衣角塞进怀里，转身踉跄着向艾丽离开的方向跑去。身后传来触须临死前的哀鸣，以及通道坍塌的轰鸣，但他没有回头。
他知道，此刻的悲伤是最无用的东西。影用生命换给他的时间，不能浪费在回头望上。
不知跑了多久，前方的积水渐渐变浅，空气中隐约传来流水声。林羽扶着通道壁喘息，额头的伤口裂开，血水流进眼睛里，将前方的黑暗染成一片猩红。转过最后一个拐角时，他看到了出口——那是一道被藤蔓半掩的铁栅栏，外面透进微弱的天光，还夹杂着孩子们的说话声。
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