赛场上的日光已由正午炽白转为西斜鎏金，温润的余晖泼洒在昆仑白玉铺就的台面，折射出柔和却耀目的辉光。玄铁巨杠横陈场中，万斤神铁泛着沉凝乌泽，杠身镇重符文繁复，此刻在二人角力下，发出沉闷如远古巨兽低吟般的“嗡嗡”鸣响。
文烈与林朔双手紧握巨杠，指节因用力而泛出青白，指尖深嵌杠身纹路之中。文烈古铜肌肤上密布细汗，汗珠沿颊侧轮廓滚落，坠于玉台瞬间蒸为薄雾，氤氲二人周身。他断臂处的束带早已汗透，紧贴肌理，虬结筋肉如老树盘根，每一次发力，臂膀青筋便暴突如龙，顺臂蜿蜒而上。
“嗬——！”文烈一声低吼，胸膛剧烈起伏，周身战气陡然暴涨。淡金战气如烈焰缭绕，玄铁斧虚影于身后缓缓凝现，斧刃寒光凛冽，似欲劈裂苍穹。他腰腹下沉，双腿若扎根青松，猛然发力，巨杠竟朝他方向缓缓挪移寸许，杠身符文受力，亮起淡淡金芒。
观礼席上，离天霍然起身，高声道：“再添把劲！”青色盟服在风中猎猎作响，眼中满是期许与自豪——文烈是他看着长大的，从懵懂少年到武院支柱，这份坚韧，是血火与岁月共同锻就的骨气。
林朔亦未肯相让。丹田灵气如江河奔涌，沿经脉疾转，青色劲装无风自动，衣袂翻飞间流转淡淡灵辉。他牙关紧咬，下颌绷作冷硬线条，面颊因竭力而涨红，眸光却依旧锐利如鹰，透着不屈的韧劲。感知巨杠偏移，他深吸一气，胸腔鼓胀，双臂猛收，竟硬生生将铁杠再度拽回原位。杠身又发沉鸣，符文明灭不定。
“好！”观礼诸神齐声喝彩。太阳神举盏大笑：“此方是真较力！势均力敌，痛快！”星神亦暂搁星图，目含赞许：“二人毅力与实力相埒，皆为难得的勇士。”
如此往复数合，巨杠在中央左右微晃，时偏文烈，时倾林朔，始终难分高下。日影渐西，金晖将二人身影拉长，投在玉台上若两尊对峙的磐石。文烈喘息愈重，每次吐纳皆带粗响，汗珠自下颌砸落，溅起细碎水花；林朔臂膀亦渐酸麻，指尖微颤，却仍死死扣住铁杠，眸中倔光不熄。
“罢了！”文烈忽松手退后一步，粗声道，音带疲惫却依旧洪亮，“林朔，你我实力相当，再斗亦是平局，不如就此作罢？”他揉捏发酸臂膀，古铜面上绽开憨厚笑容，眼中并无不甘，唯余对对手的敬重。
林朔亦松手甩腕，朗笑应道：“好！文烈兄果然了得，气力与毅力皆令人心折，下回有机会，再好好切磋！”声线微沙，却满是诚挚，望向文烈的目光尽是惺惺相惜。
虽未决胜负，二人却赢得满堂喝彩。诸神纷纷起身拊掌，掌声雷动，震得灵花芳草轻颤，落瓣如雨纷扬。太阳神离席扬声道：“二位皆真勇士！此份毅力，当受敬仰！”星神亦颔首：“不以胜负论英雄，这份从容豁达，尤为可贵。”
云缥筱与君青筠并肩上前道贺。云缥筱抬手拍了拍文烈肩头，力道沉稳，目中尽是骄傲：“不错，未堕我颜面。”文烈是他亲手带出的，自青涩至少年，至如今能与转世归来的林朔抗衡，这份成长，令他心感宽慰。
君青筠自储物戒中取出一瓶疗伤丹，递予林朔，素指拈着玉瓶，语声温柔：“辛苦了。此丹可缓肌骨酸疲，回去服下便好。”林朔双手接过，躬身谢道：“谢主上关怀。”
恰在此时，离湘与君雪含笑走近。离湘掌中三枚月华铜钱犹自轻旋，泛着淡淡银泽，她眉眼弯弯，语带几分促狭：“魔尊大人，可还记得我们方才的卜算？”
云缥筱心下一顿，不祥之感倏然升起。他下意识挺直脊背，嘴硬道：“什么卜算？我早忘了。”嘴上虽如此说，心中却不由浮起先前离湘言他必犯傻的卦象，目光不觉有些游移。
“可卦象已开始应验了呢。”君雪立于离湘身旁，浅笑柔声，目光温婉地指向云缥筱身后。
云缥筱循她所指回头，只见一名小仙童捧着锦盒，气喘吁吁奔来，面上满是焦色，声脆而慌：“魔尊大人！您吩咐膳房备的灵糕……小仙不慎打翻了！这是重做的，您瞧瞧可还合意？”
小仙童奔至跟前，递上锦盒，满脸愧色。原来云缥筱为予君青筠惊喜，特令膳房制了她最爱的桂花灵糕，欲于赛毕相赠。未料仙童送糕途中被石子绊倒，灵糕散落一地，虽立时重制，终究误了时辰。
“我……”云缥筱张了张口，一时语塞。方才还在嘴硬，转眼便被“应验”，面上顿时火辣，自颊侧漫至耳根，连耳尖都染上绯红。他望着仙童手中锦盒，又看向君青筠，目中窘迫难掩，恨不能觅地而隐。
君青筠见他这般模样，眼中笑意微漾，旋即化为温存包容。她走上前接过锦盒，轻轻启盖——内里灵糕精致小巧，呈淡金色，面上撒着细碎桂花，清馥香气扑面而来，沁人心脾。“好了，灵糕打翻无妨，心意到了便好。”她声柔似春水拂岸，“瞧着便甘美，谢谢你。”
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