冰魄丹的药效霸道而精准，如同最精密的工匠，一点点剥离、消融着盘踞在凌清雪经脉中的幽磷剧毒。接连几日，她呕出数口乌黑腥臭的毒血，脸色虽依旧苍白，但那层萦绕不散的青黑死气却渐渐褪去，呼吸也变得绵长有力起来。
陈默悬着的心总算落回实处，但取而代之的，是更加沉重的焦灼。影杀阁的追杀如影随形，甚至能动用军弩，渗透到边军之中。这苍云关，这鹰嘴崖，绝非安全之地。廖锋的态度暧昧难明，堡内人心也未完全归附。被动挨打，下一次未必还有这般运气。
他必须做点什么。必须拥有自己的力量，一双能看清黑暗的眼睛，一把能刺入敌人心脏的匕首。
这日，凌清雪精神稍好，正靠坐在床头，慢慢调息，试图重新凝聚因中毒而散乱的内力。陈默端着一碗刚熬好的药粥进来，放在床边小几上。
他没有像往常一样立刻离开，而是拖过一张凳子，坐在床边，目光沉静地看着她。
“感觉如何？”他问。
“死不了。”凌清雪睁开眼，语气是她一贯的平淡，但少了些冰刺，多了些疲惫后的沙哑。
陈默点点头，沉默了片刻，忽然道：“清雪，我想组建一支‘夜不收’。”
凌清雪眸光微动。夜不收，军中斥候之精锐，负责最危险的敌后侦察、刺探、乃至暗杀，是军队的眼睛和耳朵，也是游走在生死边缘的幽灵。
“鹰嘴崖人手不足，资质也差。”她指出现实，并非反对，只是陈述。
“我知道。”陈默身体前倾，目光灼灼地盯着她，“所以，需要你来练。”
凌清雪微微一怔，看向他。
“这里没有人比你更懂潜伏、刺杀、侦查、用毒。”陈默的语气没有任何质疑，只有全然的信任和笃定，“你来自影杀阁，你了解黑暗里的规则。我需要你，帮我练出一把能撕开夜幕的尖刀。”
他的眼神太过直接，里面燃烧着不容拒绝的火焰和一种近乎孤注一掷的依赖。凌清雪避开了他的目光，垂下眼帘，看着自己依旧没什么血色的手指。
“我……”她似乎想拒绝，或许是伤势未愈，或许是本能地不愿再沾染那些黑暗的过往。
“清雪。”陈默打断她，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的恳求，“我们不能永远被动。影杀阁像毒蛇一样藏在暗处，廖锋态度不明，关内关外危机四伏。我需要眼睛，需要耳朵。否则，下次可能不止是一支毒箭。”
他提到毒箭，凌清雪的肩膀几不可查地绷紧了一瞬。那冰冷的、毒素在体内蔓延的感觉，记忆犹新。
她沉默了很久。久到陈默几乎以为她会拒绝。
终于，她极轻地吸了一口气，抬起眼，眸光清冽如初，却似乎多了点什么。
“……好。”只一个字。
陈默眼中瞬间爆发出耀眼的光彩，猛地站起身：“你需要什么？人手、器械、场地，尽管开口！”
“人，贵精不贵多。从你的亲卫和原本驻军中，选十个机警、胆大、底子干净、嘴巴严的。”凌清雪迅速进入状态，语速平稳冷静，“器械我来列单子。场地……堡后有一处废弃的采石场，沟壑纵横，正好。”
“没问题！”陈默雷厉风行，立刻转身去安排。
人选很快确定下来。十个人，多是陈默从京城带来的侯府老人或是北境就跟随着他的老兵，忠诚毋庸置疑，身手也算矫健，但离“夜不收”的要求，还差得远。
凌清雪伤势未愈，不能亲身示范，便让陈默在采石场边搭了一个简易的凉棚。她坐在棚下，一身素衣，脸色苍白，却自有一股令人不敢直视的冷冽气势。
第一日，她只是让那十人站着，从日升站到日落，不言不动，如同磐石。有人稍有松懈，她便屈指一弹，一枚小石子精准地击中其膝弯或手肘，力道不重，却足以让人瞬间惊醒，冷汗涔涔。
第二日，依旧是站，但每人头顶多了一碗水，水洒出一滴，便是十记军棍。
第三日，负重站立……
枯燥，严苛，近乎折磨。
有人忍不住抱怨，被陈默听到，直接拖出去重责二十军棍，革除资格。剩下的人彻底收了心思，再不敢多言一句。
十日后，当这些人终于能如同钉子般纹丝不动地立在风中时，凌清雪开始了下一步。
她开始讲授如何利用光影、如何隐藏气息、如何辨别踪迹、如何从最细微的声响中判断情报。她的声音始终平淡，没有起伏，所讲的内容却让这些习惯了沙场正面搏杀的老兵听得头皮发麻，背后发凉。那是另一个世界的规则，黑暗、高效、致命。
她让陈默找来各种药材，亲自调配简单的迷药、毒药、以及解药，讲解药性，教他们如何识别和下毒。她甚至弄来几条毒蛇，让他们学习如何应对毒虫咬伤。
伤势稍好，她便亲自下场。她的身影如同鬼魅，在嶙峋的怪石间穿梭隐匿，明明就在眼前，一眨眼却消失无踪。她演示如何用最省力的方式绞杀目标，如何制造意外，如何在一片混乱中精准传递信息。
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