瞿式耜拿到诏书和天子剑，带领三百名甲士出发，全速赶往桂林。
严起恒则率领六百甲士与锦衣卫卫队护卫车队轻装简行。
而同一时间，从平乐府出发的一千五百余建奴兵马已经行进了六里地。
建奴哨骑已经前出十里侦查。
五里路，不到半个时辰便已经抵达。
猎杀建奴哨骑的轻骑兵早已越过沙子口峡谷。
一队队兵士按照各自部署，前往预定伏击地点。
所有布置已经完成，接下来便是等追击清军抵达。
只是焦琏此刻却有些担忧。
皇帝陛下亲自前来坐镇，若是安静地待在后方还好，他有把握全歼追兵的同时保护好皇帝陛下。
现在他最担心的是皇帝会和以前一样，遇到战事惊慌失措。
毕竟这位皇帝陛下的过去，以及被拥立后的种种表现和情况他一清二楚。
这位皇帝陛下过去虽读过兵书，但从未亲自上阵指挥，且一遇战事，第一反应是惊慌失措，一路逃亡。
虽然此前皇帝陛下说过他绝不会干预自己指挥。
但他怕一旦开战后，皇帝陛下惊慌之下抛弃大军，慌不择路逃离。
如此一来，对于军心将是毁灭性打击。
想到此处，焦琏有些欲言又止，很想提醒皇帝陛下。
不过焦琏始终还是没有开口，大军开拔之前，他已下令留下一百余骑，保护好皇帝陛下。
良久之后，焦琏下定决心，他必须为这两千余兵士负责。
想好措辞后，焦琏下令大军暂停行军，下马单膝跪地沉声道：
“陛下，此战关乎大明存亡，将士们皆愿以死报国！陛下乃万民所系，如今能亲临战阵，将士们士气倍增，誓死杀敌！臣愿以性命护陛下周全，但求陛下稳坐中军，为将士们压阵！”
此言一出，周围骑兵尽皆看向二人。
朱由榔会心一笑。
他明白，焦琏心中并无他意，只是希望自己能稳定军心，同时能够为众将士做出表率。
若是自己表明决心，今日一战后，自己的威望将在军中大幅提升。
想到此处，朱由榔面色一正，声音铿锵。
“朕知此战之重！今日与诸君同列战阵，自当生死与共！诸将士听令！今日之战，！若朕胆怯后退半步——”
说到此处，朱由榔眼神锐利，猛然拔剑，寒光一闪，直指天际。
“凡我大明将士，无论尊卑，皆可斩朕之首级以正军法！朕若畏敌，天厌之！朕若惧死，人诛之！”
稍顿，朱由榔声如雷霆。
“但若诸君见朕挺立不退，亦当随朕死战！今日唯有前进之生路，绝无后退之活途！杀敌者赏，退后者斩——朕与尔等，共受此令！”
“大明万胜！诛尽清虏，誓死不退！”
“大明万胜！诛尽清虏，誓死不退！”
“大明万胜！诛尽清虏，誓死不退！”
战刀指天，声如雷霆，全军将士以山呼海啸般的回应，这一刻全军战意沸腾至顶点。
朱由榔下马双手扶起跪地的焦琏。
这一刻，焦琏内心同样被朱由榔的决心所感染。
大军再次出发，气势更盛。
一个多时辰后，轻骑来报。
我方三十余骑在七里外遭遇敌军哨骑。
一阵厮杀后，全歼敌方七余骑。
十二里外，遭遇敌方十三骑，斩首十一人，俘虏两人。
已经探得情报，除张月部外还有一百建奴镶黄旗监军。
斥候退下，焦琏骑在马上向朱由榔抱拳行礼。
“陛下，末将亲率三百骑吸引敌军，后续一应部署，末将已安排完毕，还请陛下坐镇此处。”
“爱卿一切小心。”
“徐啸岳。”
“末将在！”一名身着轻便札甲，腰后配着雁翎刀和两柄铁锤的青年军官上前。
“陛下之安危全系你一人！”焦琏重重的拍了徐啸岳肩膀一下，语气极为严肃沉重。
“末将必以死相护！”
交代完徐啸岳后，焦琏率领三骑，和大部分步卒，打上焦琏旗帜，前往峡谷附近布置诱敌。
此地早已埋伏好火器部队和弓弩部队，以及剩下的三百余骑。
由一名千户统领，各百户、总旗、小旗官率领各部做好进攻准备。
联络兵已经前往附近制高点隐藏，若发现建奴骑兵过来，会第一时间以旗语通知。
此外每隔一段都会有轻骑部署，往来传递军情。
至于距离更远的峡谷口，战事一旦开启，则以浓烟通知军情。
朱由榔打量着护卫自己的骑兵百户徐啸岳。
此人鼻梁高挺如刀削，猿臂蜂腰，肩宽胜常，端坐于马上，像一柄尚未开锋的陌刀——沉冷、锐利，却仍裹着一层未褪尽的粗粝。
“锋芒内敛，而杀意未消，好一个虎将苗子！”朱由榔内心赞叹道。
而远远吊在后方的锦衣卫千户和一小队锦衣卫成员，此刻却并未按照马吉翔的安排，查探焦琏具体部署。
他们远远的藏在大军后方，准备根据情况，找机会离开。
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