石老站起身,晃晃悠悠地走到林枫面前,酒气扑面而来:“赌石坊就是个机会。学会鉴玉,看透石头里面的东西,你就有机会改变命运。”
他拍了拍林枫的肩膀:“今天前厅来了几个大客户,掌柜的忙不过来,说不定会让你去搭把手。机灵点,也许能学到些什么。”
说完,石老又灌了一口酒,哼着不成调的小曲,晃晃悠悠地走了出去。
林枫站在原地,回味着石老的话。他知道老人说得对,但鉴玉术何其深奥,他一个学徒,连触碰好石料的资格都没有,又能学到什么?
前厅果然来了几位衣着华贵的客人。掌柜的忙前忙后,脸上堆满了平日里罕见的笑容。
“林枫,过来帮忙!”掌柜的招呼道,“把这几个石料搬到贵客面前,小心点,碰坏了把你卖了都赔不起!”
林枫应了一声,小心翼翼地将几块表皮呈现暗绿色的原石搬到客人面前的展示台上。这几块石头来自城南新开的矿坑,表皮有明显的松花表现,是近期翠微居最好的石料之一。
一位留着山羊胡的中年男子拿起放大镜,仔细端详着石料的表现。旁边几个同伴低声交谈着,语气中透着兴奋。
“王老板,这可是好货啊。”掌柜的赔笑道,“您看这松花,这莽带,出绿的可能性很大。”
被称作王老板的中年男子不置可否,反复查看后,指着一块拳头大小的原石:“这块什么价?”
“王老板好眼光!”掌柜的眼睛一亮,“这块表现最好,至少要三百两银子。”
周围响起一阵倒吸冷气的声音。三百两银子,足够普通人家好几年的开销了。
王老板沉吟片刻,点了点头:“好,就要这块。现场切开!”
赌石最刺激的时刻就是切石。一刀穷,一刀富,全看这一刀下去是宝玉还是顽石。
掌柜的亲自操刀,小心翼翼地将原石固定在切石机上。所有的人都屏住了呼吸,目光紧紧盯着那块石头。
林枫也忍不住伸长脖子去看。他在翠微居当了两年学徒,见过不少切石的场面,但价值三百两的原石还是第一次见。
“嗡——”切石机开始工作,刺耳的声音回荡在店内。
掌柜的手法老练,沿着原石表面的纹路慢慢下刀。石屑纷飞中,一抹绿色隐约可见。
“出绿了!出绿了!”有人惊呼道。
王老板脸上露出喜色,掌柜的也松了一口气,手下更加小心。
然而,当切口逐渐扩大,那抹绿色却没有加深,反而变得越来越淡,最后完全消失,露出灰白色的石芯。
“垮了...”有人低声说。
王老板的脸色顿时变得难看至极。三百两银子,就这么变成了一堆废石。
“这...这怎么可能...”掌柜的额头冒汗,“这表现明明很好啊...”
王老板冷哼一声,拂袖而去。他的同伴们也纷纷摇头离开。
掌柜的面如死灰,三百两的原石垮了,对他的小店是个不小的打击。更重要的是,这会影响翠微居的声誉。
“还愣着干什么?把这些废料收拾了!”掌柜的将怒气发泄到林枫身上,没好气地吼道。
林枫默默上前,开始收拾残局。当他拿起那块被切垮的原石时,忽然感到一阵轻微的眩晕。
眼前似乎闪过一抹模糊的绿色,但很快就消失了。
林枫摇摇头,以为是自己饿过头产生了幻觉。他继续收拾着,手指无意间触碰到原石的切面。
就在这时,一阵强烈的眩晕感袭来,林枫眼前一黑,差点摔倒。他急忙扶住展示台,勉强稳住身形。
恍惚间,他仿佛看到手中的废石内部,有一点微弱的绿色光芒在闪烁。
“怎么回事?”林枫甩甩头,定睛看去,石头还是那块石头,切面依然是灰白色的石芯。
他疑惑地用手指摩挲着切面,那种奇怪的感觉又出现了——他似乎能“感觉”到石头内部有什么东西。
“林枫!磨蹭什么?快点收拾完去后院干活!”掌柜的不耐烦地催促道。
林枫应了一声,强压下心中的疑惑,快速收拾好现场。但在将废石倒入后院废料堆时,他鬼使神差地将那块原石留了下来,偷偷藏在了角落。
一天的忙碌结束后,林枫拖着疲惫的身体准备回家。经过后院时,他又看到了那块被藏起来的废石。
犹豫片刻,林枫将石头捡起来塞进怀里。他不知道自已为什么要这么做,只是内心深处有种莫名的冲动,告诉他这块石头不简单。
石叶城的夜晚格外寒冷。林枫裹紧单薄的衣衫,快步向家的方向走去。他住在城西的贫民区,一间摇摇欲坠的小木屋就是他和妹妹的全部家当。
“哥,你回来了?”一个虚弱的声音从屋内传来。
林枫推开门,看见妹妹林薇儿正挣扎着想从床上坐起来。她脸色苍白,嘴唇发紫,显然是寒疾又发作了。
“别起来,躺着休息。”林枫急忙上前,扶着她重新躺下。
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