石老站起身，晃晃悠悠地走到林枫面前，酒气扑面而来：“赌石坊就是个机会。学会鉴玉，看透石头里面的东西，你就有机会改变命运。”
他拍了拍林枫的肩膀：“今天前厅来了几个大客户，掌柜的忙不过来，说不定会让你去搭把手。机灵点，也许能学到些什么。”
说完，石老又灌了一口酒，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走了出去。
林枫站在原地，回味着石老的话。他知道老人说得对，但鉴玉术何其深奥，他一个学徒，连触碰好石料的资格都没有，又能学到什么？
前厅果然来了几位衣着华贵的客人。掌柜的忙前忙后，脸上堆满了平日里罕见的笑容。
“林枫，过来帮忙！”掌柜的招呼道，“把这几个石料搬到贵客面前，小心点，碰坏了把你卖了都赔不起！”
林枫应了一声，小心翼翼地将几块表皮呈现暗绿色的原石搬到客人面前的展示台上。这几块石头来自城南新开的矿坑，表皮有明显的松花表现，是近期翠微居最好的石料之一。
一位留着山羊胡的中年男子拿起放大镜，仔细端详着石料的表现。旁边几个同伴低声交谈着，语气中透着兴奋。
“王老板，这可是好货啊。”掌柜的赔笑道，“您看这松花，这莽带，出绿的可能性很大。”
被称作王老板的中年男子不置可否，反复查看后，指着一块拳头大小的原石：“这块什么价？”
“王老板好眼光！”掌柜的眼睛一亮，“这块表现最好，至少要三百两银子。”
周围响起一阵倒吸冷气的声音。三百两银子，足够普通人家好几年的开销了。
王老板沉吟片刻，点了点头：“好，就要这块。现场切开！”
赌石最刺激的时刻就是切石。一刀穷，一刀富，全看这一刀下去是宝玉还是顽石。
掌柜的亲自操刀，小心翼翼地将原石固定在切石机上。所有的人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着那块石头。
林枫也忍不住伸长脖子去看。他在翠微居当了两年学徒，见过不少切石的场面，但价值三百两的原石还是第一次见。
“嗡——”切石机开始工作，刺耳的声音回荡在店内。
掌柜的手法老练，沿着原石表面的纹路慢慢下刀。石屑纷飞中，一抹绿色隐约可见。
“出绿了！出绿了！”有人惊呼道。
王老板脸上露出喜色，掌柜的也松了一口气，手下更加小心。
然而，当切口逐渐扩大，那抹绿色却没有加深，反而变得越来越淡，最后完全消失，露出灰白色的石芯。
“垮了...”有人低声说。
王老板的脸色顿时变得难看至极。三百两银子，就这么变成了一堆废石。
“这...这怎么可能...”掌柜的额头冒汗，“这表现明明很好啊...”
王老板冷哼一声，拂袖而去。他的同伴们也纷纷摇头离开。
掌柜的面如死灰，三百两的原石垮了，对他的小店是个不小的打击。更重要的是，这会影响翠微居的声誉。
“还愣着干什么？把这些废料收拾了！”掌柜的将怒气发泄到林枫身上，没好气地吼道。
林枫默默上前，开始收拾残局。当他拿起那块被切垮的原石时，忽然感到一阵轻微的眩晕。
眼前似乎闪过一抹模糊的绿色，但很快就消失了。
林枫摇摇头，以为是自己饿过头产生了幻觉。他继续收拾着，手指无意间触碰到原石的切面。
就在这时，一阵强烈的眩晕感袭来，林枫眼前一黑，差点摔倒。他急忙扶住展示台，勉强稳住身形。
恍惚间，他仿佛看到手中的废石内部，有一点微弱的绿色光芒在闪烁。
“怎么回事？”林枫甩甩头，定睛看去，石头还是那块石头，切面依然是灰白色的石芯。
他疑惑地用手指摩挲着切面，那种奇怪的感觉又出现了——他似乎能“感觉”到石头内部有什么东西。
“林枫！磨蹭什么？快点收拾完去后院干活！”掌柜的不耐烦地催促道。
林枫应了一声，强压下心中的疑惑，快速收拾好现场。但在将废石倒入后院废料堆时，他鬼使神差地将那块原石留了下来，偷偷藏在了角落。
一天的忙碌结束后，林枫拖着疲惫的身体准备回家。经过后院时，他又看到了那块被藏起来的废石。
犹豫片刻，林枫将石头捡起来塞进怀里。他不知道自已为什么要这么做，只是内心深处有种莫名的冲动，告诉他这块石头不简单。
石叶城的夜晚格外寒冷。林枫裹紧单薄的衣衫，快步向家的方向走去。他住在城西的贫民区，一间摇摇欲坠的小木屋就是他和妹妹的全部家当。
“哥，你回来了？”一个虚弱的声音从屋内传来。
林枫推开门，看见妹妹林薇儿正挣扎着想从床上坐起来。她脸色苍白，嘴唇发紫，显然是寒疾又发作了。
“别起来，躺着休息。”林枫急忙上前，扶着她重新躺下。
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