第99章：紧急寻地，困难重重
议事厅内的烛火还没熄透，晨雾就顺着窗缝钻了进来，在地面晕开一层薄薄的白气。路智将聚贤楼王老板留下的租约揉成一团，指节因用力而泛白——纸上的墨迹还新鲜，却成了废纸。周不凡站在一旁，正将武林盟的地图铺开在桌上，指尖划过京城的街巷，眉头拧成一个结：“距活动只剩两天，必须在今日找到场地，否则所有筹备都要白费。”
“我带一组人去城东和城西，找闲置的庭院和楼阁；周盟主您带一组去城南，那边商户多，说不定有大的客栈或货仓能临时租用；林伯和柳儿留在盟里，整理已有的物资，一旦找到场地，立刻安排搬运。”路智语速极快，目光扫过围在桌旁的十几个亲信弟子，“记住，不管对方开什么条件，先谈下来再说，费用不是问题。还有，若遇到黑衣人的踪迹，不要硬拼，立刻传信回来。”
弟子们齐声应下，转身去牵马备车。路智抓起放在桌角的草帽，刚要出门，柳儿快步追上来，递过一个布包：“路公子，这里面有干粮和水，还有伤药——昨天你去聚贤楼时，脚踝崴了，记得擦药。”她的声音带着担忧，指尖还在轻轻发抖。
路智接过布包，指尖触到里面温热的饼子，心中一暖：“放心，我会注意。你们在盟里也要小心，锁好库房，别让陌生人靠近。”说完，他大步跨出门，晨光恰好刺破晨雾，将他的影子拉得很长，落在青石板路上。
城门外的官道上，三辆马车正疾驰而去。路智坐在第一辆马车内，掀开窗帘，看着路边飞速倒退的白杨树。车轮碾过石子路，发出“咯噔咯噔”的声响，他下意识地摸了摸脚踝——昨天为了赶去聚贤楼，不小心踩空台阶崴了，此刻贴着伤药，却仍隐隐作痛。
“公子，前面就是城东的‘静云庭院’，听说闲置半年了，主人是个退隐的官员，脾气挺好，或许愿意租。”驾车的弟子高声喊道。
路智立刻掀帘下车。静云庭院坐落在一片竹林旁，朱红色的大门上挂着褪色的灯笼，门环是黄铜的，被岁月磨得发亮。他走上前，轻轻叩响门环，“咚咚咚”的声响在寂静的竹林里回荡，带着几分空落。
许久，门才“吱呀”一声打开，一位白发苍苍的老者探出头来。老者穿着粗布长衫，手里拿着一把竹扫帚，眼神警惕地扫过路智和弟子：“你们是谁？找我有事？”
“老人家您好，在下路智，想租用您的庭院办一场文化活动，就三天，租金我们可以出双倍。”路智拱手行礼，语气恭敬，“活动是为了推广古籍和琴棋文化，不会吵闹，也不会损坏您的庭院。”
老者放下扫帚，侧身让他们进门：“进来再说吧。”庭院里种着几棵桂花树，地面扫得干干净净，正屋的门窗都贴着封条，显然确实闲置许久。“不是我不租给你，”老者叹了口气，坐在石阶上，“上个月我儿子就来信了，说这月要带全家回来办寿宴，庭院已经打扫过了，就等他们回来。要是早几天，倒还能商量。”
路智看着屋门上崭新的封条，心中一阵失落。他还想再劝劝，老者却摆了摆手：“小伙子，我知道你急，但寿宴是早就定好的，不能改。你去城西的‘望湖阁’看看吧，那地方大，老板是我老友，说不定有空。”
道谢后，路智带着弟子匆匆赶往城西。望湖阁建在湖边，飞檐斗拱，雕梁画栋，远远望去，像一艘停泊在岸边的大船。可刚走到阁前，就看到门口堆着木料和砖瓦，几个工匠正忙着拆换屋檐的瓦片。
“请问老板在吗？”路智拦住一个扛着木料的工匠。
工匠指了指阁内：“在里面算账呢，不过你们是来租场地的吧？别想了，阁子要大修，至少得三个月才能完工。”
路智还是走进了阁内。老板是个五十多岁的胖子，正拿着算盘噼里啪啦地算着账。听到来意，他无奈地摊摊手：“路公子，不是我不帮你，你看这屋檐，漏雨漏得厉害，再不修，雨季一来就全毁了。工匠都是提前三个月订好的，不能改期啊。”他指着屋顶的破洞，阳光从洞里漏下来，在地上投下细碎的光斑，“要是晚半个月，我还能腾出后院给你用，可现在……”
路智走出望湖阁，湖边的风带着水汽吹过来，却吹不散他心头的焦躁。弟子递过来一壶水，他喝了一口，才发现水已经温了，汗水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色。“去下一个地方，城南的‘富安别苑’，听说主人是个富商，说不定愿意租。”
富安别苑的大门气派非凡，门口蹲着两只石狮子，门楣上挂着“富安”两个鎏金大字。管家是个穿绸缎的中年人，见路智带着弟子来，先是满脸堆笑，引着他们进了庭院：“我家老爷最是好客，也爱文化，你们要办活动，他肯定愿意支持。”
可刚走到正屋门口，一个小厮匆匆跑过来，在管家耳边低语了几句。管家的脸色瞬间变了，笑容僵在脸上，转身对路智说：“实在对不住，路公子，我家老爷突然说身体不适，不能见客。这别苑……也不能租给你们了。”
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