第93章：意外转机，贵人再助
暮色像一块浸了墨的棉布，一点点裹紧了武林盟的客房。路智坐在桌前，指尖反复摩挲着那份被驳回的合作计划，纸张边缘已经被他揉得发毛，墨迹晕开的“驳回”二字，像两根细针，扎得他眼睛发疼。桌角的油灯燃到了底，灯芯爆出一点火星，昏黄的光忽明忽暗，映着他眼下的青黑——自从上次被沈万山以“数据不足”驳回后，他已经连续三天没睡好。
“吱呀”一声，窗棂被夜风撞得轻响，带着初秋的凉意钻进屋。路智打了个寒颤，才发现自己竟忘了关窗。他起身去关窗时，目光落在窗外的老槐树上，树叶已经开始泛黄，几片叶子打着旋儿落下，像极了他此刻的心情——明明离文化复兴的目标只有一步之遥，却被资金这道坎绊住，动弹不得。
他走回桌前，重新拿起计划，逐字逐句地翻看。之前为了补充数据，他和柳儿跑遍了京城的商户，连城南最偏僻的笔墨店都没放过，收集到的意向书叠了厚厚一摞，可沈万山还是不满意。“风险不可控”“收益周期太长”，这些理由像石头一样压在他心头，让他喘不过气。
“难道真的要放弃吗？”路智喃喃自语，手指无意识地攥紧计划，指节泛白。他想起父亲临终前的嘱托，想起柳儿期待的眼神，想起林伯为了找人脉跑断的腿，心中一阵发酸——他不能放弃，可眼下，又能去哪里找资助？
就在这时，“笃笃笃”，轻轻的敲门声响起。
路智猛地抬头，眼中闪过一丝期待——难道是周盟主有了新办法？他快步走过去开门，门外却站着一个意想不到的人。
来人穿着一件洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，肩上背着一个旧书篓，里面装着几卷古籍，鼻梁上架着一副断了腿的木框眼镜，用一根棉线拴着挂在脖子上。看到路智，他先是一愣，随即露出温和的笑容：“路兄，别来无恙？”
“是你！”路智又惊又喜，连忙侧身让他进来，“苏兄，你怎么会来这里？”
这位苏姓书生，正是之前在清风棋社帮助过路智的人。当时路智在棋社追查线索，不小心碰掉了几卷古籍残页，是苏书生帮忙捡起来，还提醒他“残页边缘有朱砂印记，或许是关键线索”——后来证明，那印记正是黑鸦组织的暗号之一。
苏书生走进屋，将书篓放在墙角，目光扫过桌上的计划和散落的意向书，眉头微微一皱：“看路兄的样子，寻求资助的事，不太顺利？”
路智苦笑一声，给苏书生倒了杯凉茶：“苏兄慧眼如炬。我找过商界联盟的沈盟主，可他嫌计划风险大、收益慢，驳回了申请。眼下离‘文化体验日’只有十天，资金还没着落，我实在……”
他话没说完，苏书生却摆了摆手，从书篓里拿出一卷泛黄的古籍，递给路智：“路兄先别急。我这几日在京城的书坊走访，偶然听到商界联盟的李掌柜在打听古籍复刻的事——这位李掌柜，是商界联盟的二把手，掌管着半数商户的资源，而且他本人极爱收藏古籍，对文化之事向来上心。”
路智接过古籍，指尖拂过封面上的“论语注疏”四个字，心中一动：“苏兄的意思是……李掌柜可能会愿意资助？”
“可能性很大。”苏书生喝了口凉茶，继续说道，“我与李掌柜的书童相识，托他递了话，说有位致力于文化复兴的朋友，想与李掌柜聊聊古籍保护的事。李掌柜已经答应，明日辰时在城西的‘茗香楼’见面。”
路智心中的绝望瞬间被希望取代，他紧紧握住苏书生的手，声音有些发颤：“苏兄，大恩不言谢！若此次能成，路某定当报答！”
苏书生笑着抽回手，擦了擦眼镜：“路兄客气了。我不过是爱书之人，见不得古籍蒙尘、文化断绝。你做的事，是在为天下人谋福祉，我理应帮忙。”
两人又聊了些明日见面的细节，苏书生提醒路智：“李掌柜虽爱文化，但终究是商人，说话时多提‘古籍复刻的商业价值’，比如限量版复刻本能吸引藏家，带动笔墨、装裱产业，他会更感兴趣。”
路智一一记下，送苏书生出门时，夜色已深。望着苏书生背着书篓远去的背影，路智心中满是感激——在他最绝望的时候，这位素未谋面的书生，却愿意伸出援手，这份善意，比任何资助都珍贵。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，路智便已起身。他换上了柳儿连夜浆洗好的青布长衫，又将补充了“古籍复刻商业计划”的合作方案仔细折好，放进怀中。周不凡担心他的安全，派了两个身手矫健的弟子随行，一人扮成书童，一人扮成护卫，远远跟在后面。
城西的“茗香楼”是京城有名的文人茶楼，青砖黛瓦，门口挂着两串红灯笼，门楣上的匾额是前朝书法大家的手笔，苍劲有力。刚走到门口，就闻到一股浓郁的茶香，混合着墨香和古籍的纸香，让人心情舒畅。
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