李砚看着散落的碎核，心疼得攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心的伤口里，疼得他眼泪差点掉下来——那是他一早上的收获，每一枚都沾着他的血和汗，如令换了饼也只够他自己吃，根本没有多余的：“这是我一早上的收获，换了饼也只够我自己吃，我还没有多余的……”
“不够吃？”老疤突然揪住李砚的衣领，把他按在断墙上，粗糙的手指勒得李砚喘不过气，断墙上的碎石硌得他后背生疼，“那是你的事！明天起，每天交一半碎核给我，少一枚都不行！不然——”
老疤嘿嘿地笑了起来，他指了指远处翻涌的雾霭，那里的雾已经开始泛黑，像随时会扑过来的怪兽，“看见那片黑雾没？昨天刚吞了个拾荒者，连骨头都没吐出来，意识散得连念想芽都凝不出来。你要是不想变成梦兽的点心，就乖乖听话，不要逼我动手。”
李砚咬着牙没吭声，嘴唇都快被咬破了，血腥味在嘴里散开，直到老疤一行人骂骂咧咧地走远，脚步声渐渐消失在雾里，他才顺着断墙滑坐在地上，后背抵着冷硬的砖石，浑身的力气都像被抽干了。
掌心的伤口渗着血，混着汗水，黏糊糊的，他下意识摸向口袋，触到块冰凉的金属——是老墨从前塞给他的旧怀表，表壳是黄铜的，边缘磨得发亮，在雾里泛着淡淡的光。
老墨当时把怀表塞进他手里时，声音带着点沙哑，还咳嗽了两声，显然是受了凉：“李砚，别跟老疤硬扛。咱们捡碎核的，活着比什么都重要，留得青山在，不怕没柴烧。这怀表是我妻子留下的，她以前是青藤园的护种人，懂点雾介的门道——这里面嵌的有雾介，能帮你挡点小危险，比如梦兽的低阶雾介干扰，你带在身上，总比空着手强。”
李砚用袖口擦了擦怀表上的灰，表盘里的蓝雾介似乎亮了点，像颗小小的蓝月亮，映在他苍白色的手背上，好似带来一丝微弱的暖意。
他弯腰想去捡地上的碎核，哪怕只能捡回一两枚，也能多换一口吃的，脚下的瓦砾却突然“咔嗒”响了一声，像是踩碎了什么东西，声音在寂静的废墟里格外刺耳。
他心里一紧，生怕踩坏了能换吃的碎核，连忙挪开脚——一块巴掌大的碎片从断墙缝里滚了出来，落在他脚边，碎片表面泛着淡淡的蓝光，在雾里格外显眼，不像普通碎核那样暗沉。
这不是常见的黑色或灰色碎核。
它通体透着淡淡的蓝光，表面缠着缕极细的雾流，像把裹了月光的小镜子，拿在手里还有点温温的，不像普通碎核那样冰凉，暖意顺着指尖往心里钻，连掌心的疼痛都减轻了些。
李砚把碎片凑到眼前，眯起眼睛仔细看，蓝光里隐约映着些模糊的图案：左边是扬起的船帆，帆上似乎还有细小的纹路，右边是笔直的江堤，堤上有几个模糊的人影，中间还缠着道金线，像条看不见尽头的路，延伸向雾海的方向。
“这是什么东西？”他小声嘀咕，声音轻得像雾，生怕惊扰了什么，指尖刚碰到碎片，就像被烫到似的缩了缩——碎片突然发烫，一股暖流顺着他的指尖往掌心钻，刚才被老疤按疼的肩膀，竟慢慢松快了不少，连呼吸都顺畅了些。
更奇怪的是，他掌心突然开始涌出了淡蓝色的雾介，像一层薄纱裹住了碎片，也裹住了他的手，雾介很轻，却带着股劲，连周围翻涌的雾霭都似乎平静了些，不再像刚才那样让人窒息。
他突然想起老墨说过的“雾介”。
老墨说，梦界里的雾介也有很多种，蓝色是稳，能安抚意识、抵挡乱流；粉色是暖，能滋养梦核、缓解疼痛；黑色是恶，会腐蚀意识。
可他只是个捡碎核的，连雾介都感知不到，怎么会突然冒出雾介？
难道是这枚碎片的缘故？
正愣着，远处的雾霭突然翻涌起来，不是平时的淡灰色，而是透着股让人发寒的黑，像煮开的墨汁，风里还夹着梦兽嘶哑的叫声，像生锈的铁片在摩擦，刺耳得让人头皮发麻——是梦兽潮！
上个月有个拾荒者没跑掉，被梦兽追上后，连惨叫声都没发出来，只留下一摊融化在雾里的残影，连碎片都没剩下。
李砚心里一紧，心脏像被一只手攥住，他下意识把蓝光碎片揣进怀里，紧贴着胸口，暖意透过粗布短褂传过来，让他稍微镇定了些，转身就往老墨的修表铺跑，脚步踉跄，好几次差点被瓦砾绊倒。
可刚跑两步，腿就像灌了铅似的沉，每迈一步都觉得费劲，肺部像要炸开，疼得他直皱眉——刚才被老疤按在墙上时，肋骨可能被硌伤了，现在一用力就疼。
黑雾越来越近，已经能看见里面模糊的兽影——是低阶的“蚀雾兽”，浑身裹着黑色雾介，嘴边长着细密的尖牙，爪子泛着冷光，正朝着废墟的方向冲过来，速度越来越快，嘶吼声也越来越近。
“要是能再快点……”李砚闭紧眼，心里急得发慌，眼泪也开始担心他在眼眶里打转，可此时却不敢掉下来，他知道，现在掉眼泪只会浪费时间，甚至可能丢了性命。
就在这时，掌心突然涌出更多的蓝光，顺着他的胳膊缠上腿，像给双腿裹了层风，轻盈得让他几乎要飘起来。
他猛地觉得身体轻了不少，跑起来比平时快了一倍，风从耳边吹过，都带着股清爽的凉意，连身后的兽叫声都远了些，肋骨的疼痛也减轻了，仿佛有股力量在推着他往前跑。
“砰！”他一头撞进老墨修表铺的门，门板发出一声闷响，灰尘簌簌地掉下来，落在他的头发上，他却顾不上拍，扶着门框大口大口地喘气，胸口剧烈起伏，像要把肺里的空气都吐出来。
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