凌晨的残梦区，雾霭像浸了冷水的棉絮，裹着碎梦核散出的微弱荧光，轻飘飘地压在灰黑色的废墟上，连呼吸都带着刺骨的凉意，吸进肺里像吞了冰碴。
李砚蹲在“学校梦泡”的断墙下，整个人缩成一团，像株在石缝里倔强生长的野草，稍不留意就会被浓雾吞没。
他刚满十七岁，身形还没长开，单薄得一阵风就能吹倒，洗得发白的粗布短褂罩在身上，晃荡着不合身——那是老墨穿过的旧衣服，领口磨出了毛边，袖口卷了两圈，露出的小臂细瘦，皮肤是长期不见阳光的苍白色，上面交错着四五道浅疤，有的结了痂，有的已经淡成了浅粉色，这些都是前几趟捡碎核时被尖锐核片划的，新疤叠着旧疤，像刻在皮肤上的印记。
他的头发很长，盖过了耳朵，是自己用碎刀片随便剪的，长短不齐，额前的碎发被雾水打湿，一绺绺贴在饱满的额头上，露出下面两道淡淡的眉毛，眉峰也不时地微微蹙着，像在警惕周围的动静。
最打眼的是他的眼睛，不算大，却亮得惊人，像淬了碎梦核的荧光，盯着瓦砾堆时，瞳孔里映着细碎的光，带着股不符合年纪的警惕和执拗，仿佛下一秒就要从瓦砾中找出藏着的碎核。
鼻梁不算高挺，鼻尖冻得有点红，嘴唇抿成一条薄线，因为长期吃硬邦邦的雾介饼，嘴角磨出了点细小的茧子，此刻正紧紧抿着，透着股不服输的劲。
他手里攥着柄磨得发亮的铁钩，钩子是用废弃梦泡的金属骨架磨的，边缘锋利，木柄包着层破布，刚好能攥在掌心，布片已经磨得快破了，露出里面粗糙的木头。
铁钩尖扒开断砖时，指尖又被一枚棱角锋利的黑碎核划出道血痕——那根手指格外细，指甲盖修剪得很短，边缘还沾着点瓦砾灰，血珠渗出来，像颗红色的小珠子，在雾里泛着微弱的光。
他只是皱了下眉，倒吸一口凉气，就飞快地把那枚黑碎核塞进腰间的布袋子，连伤口都没顾上擦，生怕晚一秒，碎核就会被其他拾荒者抢走。
袋子是用旧麻布缝的，边角补着块不一样颜色的补丁，里面的碎核碰撞出细碎的声响，“哗啦哗啦”的，衬得他本就纤细的腰更细了，仿佛轻轻一折就会断。
他没顾上疼，只是飞快地把那枚碎核塞进布袋子——这是今天的第三枚，离换半块雾介饼的量，还差至少五枚，要是再捡不到，今天就得饿肚子，晚上连抵御寒冷的力气都没有。
雾霭越来越浓，周围的废墟在雾里只剩下模糊的影子，偶尔传来其他拾荒者翻动瓦砾的声响，却没人说话，只有碎核碰撞和铁钩扒拉砖石的声音，在寂静的残梦里格外清晰，像在倒计时，提醒着所有人，雾兽潮随时可能出现。
李砚加快了动作，铁钩在瓦砾堆里飞快地扒拉，指尖的伤口碰到冷硬的砖石，疼得他指尖发麻，却不敢停——昨天就有个拾荒者因为动作慢，没凑够碎核，晚上冻得缩在废梦泡里，早上发现时已经没了气息，连意识都散了。
他弯腰扒开一块压在碎砖下的木板，木板下藏着两枚灰碎核，荧光比黑碎核亮些，能换更多雾介饼，他眼睛一亮，刚要伸手去捡，身后突然传来一阵沉重的脚步声，震得瓦砾微微晃动。
“李砚，磨磨蹭蹭干什么呢？捡个核跟绣花似的，等着雾兽来吃你？”老疤的声音突然从身后传来，带着烟味的粗气吹在李砚后颈，冷得他打了个寒颤。
老疤光着膀子，古铜色的皮肤上爬着几道狰狞的疤，最长的一道从肩膀延伸到腰腹，像条扭曲的蛇，腰间别着把锈迹斑斑的短刀，刀鞘上还沾着点黑色的雾介，两个跟班跟在后面，一左一右堵住了废墟的出口，他们比老疤矮些，却也壮实，像两座小山，把唯一的光亮都挡住了。
李砚攥紧铁钩，指节因为用力泛白，连指缝里的血都被挤了出来，他慢慢站起身，动作僵硬，像生锈的木偶。
他比老疤矮了大半个头，站在对方古铜色的壮硕身影旁，更显得像根细竹，仿佛对方轻轻一推就能把他推倒。
他的肩膀微微内扣，像是习惯性地想把自己缩起来，避开老疤的视线，却又因为不想示弱，故意挺直了一点脊背，苍白色的脸上没什么表情，只有眼睛里的光暗了暗，像被雾遮住的星星：“老疤，我捡我的碎核，没碍着你吧？这地方又不是你的，你管的这么宽干什么？”
“碍着我了。”老疤上前一步，巨大的影子罩住李砚，他抬起脚，一脚踢翻李砚的布袋子，黑色碎核滚了一地，荧光在雾里闪了闪，像撒了一地的碎星星，却很快被风吹得淡成了虚影，有的甚至直接散成了雾，再也捡不回来了。
“在残梦区，所有能换吃的东西，都得经我手。你小子倒好，每天躲在这儿捡核，连孝敬我的份都没有？真当我老疤是软柿子，那么好欺负？”老疤的声音越来越凶，唾沫星子喷在李砚脸上，带着难闻的烟味和汗味。
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