祖母穿着一身簇新的、绣着福寿纹样的深紫色绸缎袄裙，银白的头发梳得一丝不苟。她坐得笔直，双手交叠放在膝上，脸上挂着一个标准的、无比慈祥的微笑。那笑容像是用尺子量过，嘴角上扬的弧度恰到好处，充满了长辈的温和与怜爱。
但是，那笑容凝固了。
从陈见深进入这个房间，找到座位，压抑咳嗽，直到现在，至少过去了半个时辰。祖母就一直保持着这个完全相同的笑容，脸上的皱纹仿佛被熨斗烫平，没有丝毫变动。她的眼睛，浑浊而略显放大，正对着陈见深的方向。
陈见深屏住呼吸，死死地盯着祖母的眼睛。
一息，十息，三十息……
那双眼睛，似乎许久，许久都未曾眨动过了。
如同画上去的一般。
冷汗，瞬间湿透了陈见深的内衫。他猛地低下头，不敢再看。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。这不是庄重，这绝不是什么狗屁庄严的古老仪式！这分明是一种酷刑，一种诡异的、超自然的、正在发生的怪事！
时间的流逝变得异常缓慢而清晰。每一秒都像在黏稠的胶质中挣扎前行。烛火偶尔爆开一个微小的灯花，那本该是“噼啪”一声的轻响，在这里也只剩下光影的骤然一亮，随即恢复原状。
他试图用目光与其他亲眷交流，但大多数人都如同入定的僧侣，眼观鼻，鼻观心，专注于面前的食物，或者干脆就沉浸在自我的放空中。只有堂姐持续的颤抖，和伯父那无声的切割，在提醒他这里的异常是如此普遍而深刻。
子时前后，宴席似乎进入了某种更深沉的阶段。
亲眷们陆续放下了筷子，坐姿变得更加挺直。他们依旧沉默，但一种无形的张力开始在空气中凝聚。陈见深注意到，坐在他斜对面的一位婶娘，眼角缓缓渗出了一滴泪水，沿着她保养得宜的脸颊滑落，滴在她面前的桌布上，洇开一个小小的深色圆点。整个过程，无声无息，她甚至没有抬手去擦，任由那泪痕干涸。
而另一位年纪更轻的表哥，则开始不受控制地流鼻血。鲜红的血液从他鼻孔中流出，滴落在他面前的空碗里，积攒了薄薄一层。他依旧面无表情，仿佛那流血的不是他自己的鼻子。
寂静在吞噬一切，包括这些本应伴随哭泣和慌乱的声音与反应。它们变成了纯粹的视觉图像，更加令人心悸。
陈见深感到自己的膀胱阵阵发紧，强烈的尿意袭来。他想起身，想去后院解决。但他记得请柬上的规则——“不可动”。是指不可离开座位？还是指不能有任何动作？他看向引他入座的堂叔，用眼神传递询问。堂叔感受到了他的目光，缓缓转过头，脸上依旧是那副麻木的表情，但他极其缓慢地，幅度微小地，摇了摇头。
不能动。
陈见深的心沉了下去。他只能强行忍耐，小腹的胀痛与心理的恐惧交织在一起，折磨着他的神经。
就在这时，他无意中瞥见了墙壁上的影子。
烛光将围坐的十几人的影子投射在墙上，原本应该是一圈清晰的人影。但此刻，他骇然发现，在祖母影子的肩头，似乎……多了一个小小的、模糊的阴影。那阴影的形状不断变化，时而像一只蹲伏的猫，时而又像是一个蜷缩的婴儿。它附着在祖母的影子上，微微蠕动。
陈见深猛地看向祖母本体，她依然纹丝不动，慈祥地微笑着。肩膀上空空如也。
是眼花？还是……
他不敢再深想，只觉得头皮一阵发麻。
夜，更深了。烛火似乎也感到了疲惫，光芒不再如初时明亮，开始变得有些摇曳不定，将整个堂屋映照得更加阴森。空气仿佛凝固了，呼吸都变得困难。陈见深感到一种前所未有的困倦袭来，眼皮沉重得如同挂了铅块。他知道自己不能睡，在这种环境下睡着，天知道会发生什么。他用力掐着自己的大腿，用疼痛刺激自己保持清醒。
就在他与睡魔搏斗，意识有些模糊之际，一阵极其轻微、却异常清晰的“沙沙”声，钻入了他的耳膜。
这声音……打破了绝对的寂静！
陈见深一个激灵，瞬间清醒。他循声望去，声音来自于长桌的中央，那里摆放着一盘堆砌成宝塔形的糕点。声音，似乎是从糕点内部传来的。
“沙沙……沙沙……”
像是有什么东西在里面爬行，摩擦着松软的糕体。
亲眷们显然也听到了。他们麻木的脸上第一次出现了细微的波动。有人眼皮跳了一下，有人嘴角微微抽搐。堂姐陈婉的颤抖骤然停止，她抬起头，脸色惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧，死死地盯着那盘点心。
伯父陈建业也停下了他那无声的切割动作，餐刀悬在半空。
只有祖母，依旧保持着那永恒不变的微笑和凝视。
“沙沙”声越来越响，越来越密集。终于，宝塔形的糕点顶端，松动了。一小块绿豆糕滚落下来，紧接着，一只通体漆黑、油光发亮、足有小儿拳头大小的蜈蚣，从破口处缓缓钻了出来。
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