冰冷的山风如同带刺的梳子，刮过三人疲惫不堪的身躯。石磊塌陷的左肩每一次颠簸都带来钻心的疼痛，让他粗重的喘息里夹杂着压抑不住的呻吟。柱子背着丫丫，怀里抱着那个安静下来的婴儿，两条腿像灌了铅，每一步都踏得沉重无比。丫丫伏在柱子背上，小脸贴着哥哥汗湿的后颈，连哭的力气都没有了。
“哥…”石磊的声音嘶哑得几乎听不清，他舔了舔干裂出血的嘴唇，“水…还有水吗？”
“没了。”李三笑头也没回，声音同样干涩。他腰间那个破损的水囊早已空空如也。“忍忍，前面山坳避风，歇脚。”
他们的脚步踉跄，在嶙峋的乱石和枯黄的荒草间艰难穿行。翻过一道低矮的山梁，眼前豁然出现一片相对平坦的谷地。谷地中，一条被车辙压得模糊的土路蜿蜒向北。
而就在那土路旁，一个小小的营地扎在那里。
几匹瘦骨嶙峋的驮马正低头啃着稀疏的草根，背上还驮着沉重的货架包裹。两辆蒙着厚厚油毡的板车停在旁边，车轮深深陷入泥地。七八个穿着厚实但沾满尘土短袄的汉子围坐在两堆小小的篝火旁，火上架着铁锅，冒着微弱的热气，煮着看不清内容物的糊状物。空气中弥漫着柴火味、牲口粪便味和一种紧绷的警惕感。
“商队？”柱子眼睛一亮，声音带着一丝希望，“哥！有商队！”
石磊也猛地抬头，黑亮的眼睛里燃起一丝微弱的光。水和食物，是他们此刻最迫切的需求！
李三笑的目光却锐利如鹰，瞬间扫过整个营地。那些围坐的汉子，个个眼神疲惫却透着凶狠，手边都放着刀、叉或者粗重的棍棒。篝火旁的板车上，隐约能看到捆扎的皮革、麻袋，甚至两个盖着黑布、轮廓像是铁笼子的东西。这不是普通的行脚商人队伍，更像是穿行在混乱地带的武装走私贩子！尤其领头那个穿着厚实皮坎肩、身材干瘦、留着两撇鼠须的管事，一双绿豆小眼正滴溜溜地转着，闪烁着毫不掩饰的精明和算计。
“小心点。”李三笑压低了声音，语气凝重，“这群人，不是善茬。石磊，护好柱子和娃。柱子，抱紧娃，别乱看。”
三人拖着疲惫的步伐，沿着山坡缓慢靠近营地。他们的出现立刻引起了商队护卫的警觉。
唰！唰！ 篝火旁两个靠外侧的护卫几乎是同时跳了起来，动作敏捷地抽出了腰间的短刀，刀锋在昏暗的天光下闪着寒芒，警惕地指向李三笑他们。其他汉子也停下了手中的动作，眼神冰冷地盯了过来，气氛瞬间凝固。牲口也似乎感受到了不安，打着响鼻刨着蹄子。
“站住！”一个脸上有道狰狞刀疤的护卫厉声喝道，刀刃直指走在最前面的李三笑，“什么人？干什么的？”他目光扫过三人狼狈不堪、浑身血污的模样，尤其是李三笑那一头刺眼的白发和明显畸形的“跛腿”，眼神中的戒备更浓，还带着一丝不易察觉的鄙夷。
柱子被这阵势吓了一跳，下意识地抱紧了怀里的婴儿，后退半步躲到了石磊身后。丫丫也吓得把头埋进了柱子背上的破布里。
石磊塌陷的左肩让他无法做出太快的防御动作，但他几乎是本能地侧身一步，用自己庞大的身躯挡在了柱子和李三笑之间，完好的右臂微抬，做出一个笨拙却坚定的阻拦姿态，布满汗水和污垢的脸上流露出凶狠的戒备：“别动手！我们只是想讨口水喝！”
李三笑停下脚步，伸手轻轻按在石磊绷紧的右臂上，示意他稍安勿躁。他脸上没有任何表情，只有那双布满血丝的眼睛直视着那个刀疤护卫：“过路的，遭了匪，丢光了东西。兄弟行个方便，讨碗热水，换点东西。”
他的声音嘶哑平静，没有祈求，也没有卑微，仿佛在陈述一件再寻常不过的事实。但这种平静下蕴含的疲惫和一种经历过血火的淡漠，反而让那刀疤护卫微微一怔，握刀的手下意识紧了紧。
就在这时，那个坐在篝火旁正中、穿着厚皮坎肩的鼠须管事慢悠悠地站了起来。他踱着步子走上前，绿豆小眼像探针一样，毫不客气地从石磊魁梧却带伤的身躯，扫到柱子背上怀里的小孩，最后牢牢定格在李三笑那张沾满污垢和血痂、却异常年轻的面庞，以及他那一头如同荒原积雪般刺目的白发上。
“哟嗬？”管事捏着自己那两撇胡子，拖长了调子，声音尖细又带着点油滑，“遭了匪？啧啧，看这模样，够惨的啊。小兄弟年纪不大，这头发…”他伸出手指，似乎想碰碰李三笑的头发，但又嫌脏似地缩了回来，“天生的？还是…染了妖气？”
李三笑心中一动，面上却不动声色：“天生少白头，命硬，克亲。”他语气平淡，仿佛在说别人的事。
“命硬？”管事的小眼睛眯了起来，闪烁着商人特有的精光，绕着李三笑踱了半圈，“少白头本管事见得多了，可白成你这样…跟雪堆里扒出来似的，啧啧，少见呐！”他停下脚步，凑近了些，压低声音，带着一种故作神秘的蛊惑，“小兄弟，听说过‘辟邪妖发’没？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！