“可是…弟子并无炼器法门…”
“谁让你现在就去炼器了？”朱管事没好气道，“老子是让你去找个结实耐烧的炉鼎，用来当‘烧火棍’！每天用你的煌阳之火去煅烧它，控制火候，感受火性，什么时候你能在那炉鼎上随心所欲地铭刻出花纹而不过度损伤鼎身，就算你初步合格了！”
沈砺顿时恍然大悟！这是用一种近乎奢侈的方式，来锻炼他对火焰的极致控制力！寻常炉鼎根本承受不住煌阳之火的长时间煅烧，唯有那些炼器师使用的、材质特殊的炉鼎，即便是残次品，才能勉强胜任此法！
此法门看似笨拙，却直指核心——控火！
“多谢朱老指点！”沈砺心中喜悦，这无疑是为他量身定做的修炼法门。
“先别高兴太早。”朱管事泼冷水，“膳堂大库那帮家伙抠搜得很，好东西绝不会放在明面上。你能淘到什么货色，看你自己的眼力和造化。还有，煌阳之火煅烧炉鼎，消耗极大，你若不想被吸成人干，最好备足补充灵力的丹药。”
沈砺点头记下，这确实是个问题。看来，赚取贡献度兑换丹药，又成了当务之急。
“至于暗殿和赵虎那边…”朱管事眯起眼，声音压低了些，“你最近风头出得不少，又突破了修为，恐怕已经引起了一些注意。暂时不要再主动去探查，静观其变。蛇不出洞，如何打七寸？”
他顿了顿，意味深长地道：“有时候，你自己，就是最好的鱼饵。但前提是，你这鱼饵得有足够的力量，别真被一口吞了。”
沈砺目光一闪，明白了朱老的意思。以静制动，引蛇出洞。
“弟子谨记。”
又交代了几句关于控火修炼的注意事项后，朱管事便不耐烦地挥手赶人。
沈砺握着那枚沉甸甸的令牌，再次躬身行礼，离开了废圃。
他没有返回竹韵院，而是径直朝着外门膳堂的方向走去。
既然有了目标，那便无需犹豫。
膳堂大库，位于外门膳堂后方一片独立的区域，由高大的石墙围着，有专门的执事弟子看守。
出示了朱管事给的令牌后，看守弟子检查了一番，眼中闪过一丝讶异，但还是放行了。
大库内部空间极大，堆满了各种物资：成山的灵米、风干的妖兽肉、密封的酒坛、各种品级的调料，以及…堆放在角落里的许多布满灰尘、残缺不全的厨具、器皿，其中就包括一些看起来黑漆漆、样式古拙的炉鼎。
这些便是所谓的“残次品”，大多是炼制失败或年代久远灵性流失的器物，膳堂懒得处理，便堆积于此。
空气中弥漫着各种复杂的气味。
沈砺灵识散开，仔细地在一堆“废品”中搜寻着。
大部分炉鼎确实毫无灵性，锈迹斑斑，甚至破裂不堪。
突然，他脚步一顿。
在角落一个堆满破锅烂铁的最下方，他感应到了一丝极其微弱、却异常沉凝厚重的土火双属性波动！
他小心翼翼地将上面的杂物搬开，最终挖出了一尊不过尺许高、通体呈暗黄色、三足两耳、造型古朴浑厚、表面覆盖着厚厚油污和灰尘的小鼎。
这小鼎一条鼎足似乎有些歪斜，鼎身一侧还有一道细微的裂纹，灵光黯淡，显然受损严重，被遗弃于此不知多久。
但沈砺掌心那缕煌阳之气，却在靠近它时，微微雀跃起来。
就是它了！
虽然残破，但其材质绝对不凡，足以承受煌阳之火的煅烧！
正当他准备拿起这小鼎去登记时，大库门口传来一阵脚步声和谈话声。
“…师兄放心，那批新到的‘赤精米’已经入库，绝对都是上等货色…”
“嗯，此番招待内门来的几位师兄，绝不能怠慢…咦？此时怎会有人在此？”
沈砺抬起头，只见两名身着膳堂执事服饰的弟子走了进来，其中一人赫然是炼气七层的修为。两人看到沈砺在此，都有些意外。
而当那名炼气七层的执事弟子目光落在沈砺手中那尊沾满油污的暗黄小鼎时，眼中骤然闪过一抹极其细微的惊疑之色！
虽然那抹惊疑瞬间便被他掩饰下去，转而化为寻常的询问：“这位师弟面生的很，来此何事？”但如何能瞒过灵识敏锐的沈砺？
沈砺心中猛地一凛。
这尊看似废品的炉鼎…难道另有玄机？ 而且，此人反应如此迅速且刻意掩饰…
这膳堂大库，这偶然的相遇，似乎并非看起来那么简单。
暗流，果真无处不在。
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