2020年5月18日
南极冰盖的极昼还未消退，清晨8点的阳光斜斜洒在白色雪原上，将“昆仑站-列宁格勒”联合科考站的钛合金穹顶镀成淡金色。今天的冰盖格外热闹——中俄两国的科考队员、特遣队成员、灵能技术人员齐聚在勘探区中央，围绕着一块半人高的灵钛合金奠基石，连呼啸的寒风都似被这股庄重的氛围压得轻柔了些。
奠基石正面刻着两行字：“南极灵能钛矿联合基地——2020.5.18”，背面则是中俄双语的“共护灵脉，抵御外侮”，字体边缘嵌着细如发丝的灵能导线，在阳光下泛着淡淡的金光。张杰站在奠基石左侧，手里拿着从秦陵基地带来的玄玉璧碎片，这是仪式的“灵能激活物”；右侧的伊万诺夫穿着笔挺的俄罗斯极地科考制服，胸前别着两国国旗徽章，正用俄语向身边的队员交代着什么，偶尔转头与张杰交换一个默契的眼神。
“国内的专项资金昨天已经到账，”张杰低声对伊万诺夫说，指尖轻轻摩挲着玄玉璧，“20亿，足够建三条提纯生产线和一座灵能储备库。按计划，基地月产能500吨，明年这个时候，全球的‘应龙-2号’机甲都能用上这里的灵钛合金。”
伊万诺夫笑着点头，用不太流利的中文回应：“我们的北极灵能矿石也会按时运过来，交换你们的提纯技术。普京总统特意交代，要把这个基地当成‘中俄灵能合作的样板’——疫情期间，你们帮我们运抗疫物资，现在我们一起建基地，这才是真正的盟友。”
不远处，林岚正带着几名技术人员调试刚运到的灵能熔炼炉。炉体是圆柱形的，直径5米，外壳用双层灵钛合金打造，炉口上方装着淡金色的灵能感应装置。她穿着白色的防护服，头发束在安全帽里，正弯腰调整炉体下方的灵能接口，额角的汗水顺着脸颊往下淌，却顾不上擦——这台熔炼炉是基地的核心设备，负责将开采出的灵能钛矿提纯，她必须确保启动仪式万无一失。
“灵能接口再往左调3度，”林岚对着对讲机说，“和玄玉璧的共振频率要完全对齐，误差不能超过0.1赫兹。”技术员按照她的要求调整后，林岚将玄玉璧碎片轻轻贴在感应装置上。淡绿色的灵能顺着装置蔓延，融入炉体，原本冰冷的金属外壳渐渐透出一层暖意，炉内的灵能指示灯从红色变成了稳定的绿色。
“成了！”林岚直起身，脸上露出欣慰的笑容，“灵能保留率从60%提到85%，比实验室的数据还高。用玄玉璧催化果然管用，钛矿里的灵能不会在熔炼时流失，直接就能用在机甲的灵能管线上。”
陈阳这时也凑了过来，手里拿着一个便携式灵能检测仪，正对着熔炼炉周围的空气扫描。“灵能波动很稳定，没有外泄，”他对林岚说，“刚才我用灵视看了，炉体内部形成了一个‘灵能循环场’，能自动筛选钛矿里的杂质，比老周之前设计的工艺更高效。”
林岚点了点头，从口袋里掏出一张工艺流程图递给陈阳：“这是优化后的步骤，第一步用灵能筛选杂质，第二步玄玉璧催化保留灵能，第三步冷却成型。整个过程只要2小时，比原来快了3倍。等基地建成，我们每天能提纯17吨灵钛合金，刚好满足三大生产线的需求。”
就在这时，马宏突然快步走了过来，脸色有些凝重。他刚从外围警戒回来，手里拿着一个黑色的设备残骸，外壳上还沾着冰碴。“Watcher的人又来了，”马宏将残骸递给张杰，“在距离基地10公里的冰缝里发现的，是灵能干扰器的碎片，里面还有变异的寄生虫卵——比76章秦陵基地的虫卵外壳更硬，灵能抗性也更强。”
张杰接过残骸，仔细观察。干扰器的芯片已经被破坏，但外壳上的标识和77章抓获的盗矿团伙设备一模一样，显然是同一批人。“他们还没放弃，”张杰的眼神沉了下来，“2020年5月全球疫情还没完全控制住，他们想趁我们建设基地的空档，破坏灵钛合金供应链。马宏，你加派巡逻队，重点盯防钛矿运输路线；陈阳，你在基地周围布设灵能预警网，一旦有不明灵能波动，立刻报警。”
马宏立刻点头，转身去安排安保。陈阳则从储物袋里拿出几枚灵能感应符，分别贴在基地的四个角落。符咒激活后，淡绿色的灵能在地面上形成一道隐形的网，将整个基地笼罩其中。“只要有Watcher的探测器靠近，符咒就会发出警报，”陈阳解释道，“我还在符咒里加了‘灵能追踪’功能，能锁定探测器的信号源，顺藤摸瓜找到他们的隐藏点。”
奠基仪式在上午10点正式开始。张杰和伊万诺夫共同将玄玉璧碎片嵌入奠基石的凹槽，淡绿色的灵能顺着凹槽蔓延，将整块奠基石激活。原本冰冷的灵钛合金表面，渐渐浮现出细小的灵能纹路，像有生命的藤蔓，在阳光下闪烁着微光。
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