柏淋市的钢铁厂日夜不息，高炉喷吐着浓烟与火光，将回收来的废铁与东山矿区的矿石熔炼成炽热的钢水，再轧制成一块块规格统一的钢板。
城市的“脉搏”强劲而有力，新的T-72M1(B) “嫁接者”坦克底盘正在生产线上一字排开，等待着被赋予毁灭的獠牙。然而，在这片看似繁荣的工业图景之下，一股日益尖锐的“饥渴”感，正悄然在管理层蔓延。
市政厅的战术沙盘旁，气氛有些凝重。辉霜冽、凯卫尔、王尔和卡呐利围站在一起，目光都聚焦在沙盘一侧由光点标注的资源清单上。代表普通钢材和煤炭的绿色、黄色光点还算充裕，但象征特种合金，尤其是钨、铬、钼等关键元素的稀有金属储备，那刺眼的红色正在不断闪烁，预示着库存即将见底。
“问题就出在这两根‘獠牙’上。”王尔的声音一如既往的沉稳，但熟悉他的人都能听出那丝不易察觉的焦虑。他指着全息投影上两款新坦克的炮管数据。“‘牛头人I’的120毫米滑膛炮，以及我们自研的‘柏淋-120’，对身管材料和穿甲弹芯的要求极高。没有足够的钨合金，别说制造新的穿甲弹，就连现有炮管的使用寿命和安全性都无法保证。我们搓出来的，可能只是一堆会移动的铁棺材。”
卡呐利挠了挠头，看着投影上“嫁接者”坦克那威武的轮廓，叹了口气：“好不容易搞出点新玩具，结果告诉我没‘子弹’？这感觉比被丧尸追着跑还难受。”
凯卫尔抱着臂，眼神锐利地扫过沙盘上柏淋市周边已被探索清楚的区域：“我们之前的活动范围，主要集中在城市废墟、旧工业区和东山矿区。这些地方的‘野矿’（废弃物资）已经被我们搜刮得差不多了，常规的废品回收速度，远远跟不上两台‘吞金兽’的消耗。”他特意指了指代表“牛头人I”和“嫁接者”的模型，“更别说，我们还在计划扩大‘钢铁近卫’营的规模。”
辉霜冽揉了揉眉心，脑内的弹幕此刻刷的不是吐槽，而是各种元素周期表和地质图谱。“系统，”他习惯性地在脑中呼唤，“别装死，我们知道你听着。资源瓶颈这玩意儿，在哪个种田流故事里都是必经关卡，赶紧的，给点建设性意见，别又发布什么‘收集一千个易拉罐’的脑残日常。”
【叮！检测到管理员对系统任务审美及实用性的双重质疑，本系统深感痛心。】熟悉的电子音带着一丝夸张的委屈响起，【鉴于宿主团队已成功建立起初步工业体系，并解锁新一代主战平台，常规废品回收已无法满足高端制造需求。现自动触发阶段性任务：‘深埋的脉络’。】
一道新的光幕在沙盘上方展开，显示出柏淋市及周边更大范围的地图。几个新的标记点被高亮出来，主要集中在更远的北方和西北方向的山区。
【任务目标：勘探并建立至少一处稀有金属矿脉（钨、铬优先）的稳定开采前哨。】
【任务提示：根据现有地质数据扫描分析，以下区域存在高概率矿脉反应：
1. 北部黑山山脉（距离约35公里）： 疑似大型钨矿脉，伴生锡、钼。环境：原始山林，地形复杂，存在未知生物信号，威胁等级：高。
2. 西北锈蚀峡谷（距离约40公里）： 疑似铬铁矿床，伴生镍。环境：旧时代矿业遗迹，辐射污染指数中度，存在强烈能量干扰及机械体活动信号，威胁等级：中高。】
【任务奖励：积分点，研发点5000点，“初级矿物富集技术”蓝图，特定矿脉详细地质资料x1。】
“黑山…锈蚀峡谷…”辉霜冽低声重复着这两个地名，手指无意识地敲打着沙盘边缘，“距离不近，环境一个比一个诡异。系统，你这‘高’和‘中高’的威胁等级，里面水分大不大？”
【本系统秉承客观、公正、绝不打折的原则进行威胁评估！‘未知生物信号’与‘机械体活动信号’均为实打实的风险源！建议宿主做好万全准备，再进行勘探。毕竟，坦克虽好，也需要矿来造炮管哦~亲！】
“……”辉霜冽决定无视系统最后的贱萌语气。他看向三位兄弟，“情况就是这么个情况。家里这两张嗷嗷待哺的嘴，逼得我们必须往外走了。二选一，或者……我们胃口大点，两个都要？”
凯卫尔最先表态：“黑山。原始山林意味着植被覆盖可能干扰远程侦察，未知生物……总比明确的‘机械体’和辐射好对付点。我的直觉告诉我，那里更适合建立长期、相对‘干净’的矿场。”作为团队的鹰眼，他对环境的判断极具分量。
王尔却持反对意见：“锈蚀峡谷。旧矿业遗迹意味着可能存在现成的矿洞、基础设施残骸，能大幅降低前期开采难度。辐射和能量干扰可以通过装备解决。‘机械体活动’……或许是战前遗留的自动化防御系统，甚至是……其他幸存者势力的工厂？如果能俘获或逆向工程，价值可能比矿产本身还大。”机械师的思维永远倾向于利用和改造现有结构。
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