河阳的寒雾刚被朝阳撕开一道裂口，郭曦就提着染血的箭囊登上了浮桥。他身后的亲卫扛着三具斥候的尸体，甲胄上的霜花混着血渍，在晨光里凝成暗红的冰碴。“节度使，这些人不是许叔冀的兵，”他将一枚狼头铜牌递给李光弼，“是史思明的‘曳落河’精锐，昨夜在下游窥探水闸。”
李光弼摩挲着铜牌上的刻痕，手指划过狼头的獠牙——这是史思明亲军的标识，寻常斥候绝不会佩戴。他望向浮桥尽头的叛军大营，许叔冀的旗帜在营中若隐若现，可那些在营外巡逻的骑兵，却都是史思明的嫡系。“许叔冀只是个幌子，史思明的粮道才是要害。”他转身走向中军帐，靴底踏碎桥面上的薄冰，“传侯希逸来见我。”
侯希逸来得极快，一身玄色皮甲上还带着马汗的热气。这位平卢军出身的将领，最擅骑兵奔袭，当年随李光弼转战河北时，曾以三百骑劫烧叛军三千石粮草。“末将听闻节度使要查粮道？”他刚进帐就盯着沙盘，手指在魏州方向一点，“末将已派三波斥候探过，史思明的粮草都囤在魏州仓城，由高庭晖带着五千人看守。”
李光弼眼中闪过一丝锐光。他俯身将细沙堆成的魏州仓城抹平又重堆：“史思明老奸巨猾，故意让许叔冀在河阳牵制我们，实则把粮草藏在魏州——那里南接邺城，北通范阳，是他的后勤枢纽。”他抓起代表骑兵的木牌，放在通往魏州的官道旁，“你率五千轻骑，昼伏夜出，不用攻城，烧了他的粮囤就撤。”
“只烧不攻？”侯希逸有些诧异，“高庭晖虽勇，可他麾下多是强征的民夫，末将若全力强攻，说不定能拿下魏州。”
“不行。”李光弼断然否决，他指着沙盘上的邺城，“史思明在那里屯着八万大军，你若顿兵魏州，他立刻会回师救援。我们要的是扰，不是夺。”他从箭壶里抽出一支火箭，点燃箭头的火硝，“烧了他的粮草，他要么从邺城调粮，要么就得急着与我们决战——无论哪种，都能解河阳之围。”
侯希逸猛地一拍大腿，抓起桌上的令旗：“末将明白！今夜就出发，定让史思明的粮仓变成火海！”他转身要走，却被李光弼叫住。“高庭晖不是寻常叛将，”李光弼递给他一封蜡丸密信，“此人本是大唐将领，降贼非自愿。若遇机会，可将此信给他——说不定能少一场血战。”
侯希逸接过密信揣进怀里，翻身上马时，郭曦正带着亲卫在营外待命。“郭郎将要同去？”他勒住马缰，看着郭曦腰间的白穗。“我替父亲盯着史思明的动向，”郭曦将一张绘着魏州地形的草图递给他，“这是我从俘虏嘴里撬出来的，仓城西北角的排水道是软肋，火箭往那里射。”
侯希逸接过草图，用力拍了拍他的肩膀。五千轻骑在辰时悄然出营，沿着黄河故道向西疾驰，马蹄裹着麻布，在冻土上只留下浅浅的蹄印。李光弼站在浮桥上目送他们远去，郭曦忽然开口：“节度使，长安那边……真的会对父亲动手吗？”
李光弼沉默片刻，从怀中取出一封皱巴巴的书信——那是昨夜长安快马送来的，字迹是太子的亲笔，说鱼朝恩正拿着“郭子仪通敌信”在肃宗面前构陷。“你父亲是大唐的擎天柱，可陛下现在多疑，”他将书信塞进郭曦手中，“我们守住河阳，烧了史思明的粮道，就是给你父亲最好的后盾。”
与此同时，三千里外的长安，大明宫的紫宸殿还笼罩在阴影里。肃宗靠在龙椅上，脸色苍白如纸，咳嗽声震得龙案上的奏疏都微微发抖。鱼朝恩捧着一封封蜡丸密信，跪在殿中哭得撕心裂肺：“陛下！老奴不敢欺瞒您，这都是许叔冀从河阳送来的，郭子仪与史思明暗通款曲，约定共分河北啊！”
肃宗的手指在龙椅扶手上掐出深深的指痕。他盯着那些“通敌信”，字迹模仿得与郭子仪惟妙惟肖，连落款的“汾阳”二字都分毫不差。“郭子仪随朕征战多年，他若想反，早就在邺城反了。”他声音沙哑，却带着一丝不确定——安史之乱后，手握重兵的将领成了他心头最大的刺。
“陛下可还记得安禄山？”鱼朝恩猛地抬头，眼中闪着阴狠的光，“他当年不也对陛下忠心耿耿？郭子仪现在手握朔方军十万大军，若与史思明勾结，长安就危在旦夕！”他从袖中取出一幅地图，摊在龙案上，“您看，这是许叔冀画的，郭子仪约定在河阳浮桥放叛军过河，直取洛阳。”
肃宗的呼吸骤然急促起来。他指着地图上的河阳浮桥，手指不住颤抖：“传旨！令郭子仪暂留长安府中，不得擅自离京！命人即刻接管其府外防卫——若有异动，当即拿下！”
“陛下不可！”殿外突然传来急促的脚步声，太子李豫带着一群文臣闯了进来，他身后的御史大夫崔器高声道，“郭子仪既已孤身回京自证清白，又将朔方军符留在军中，足见其忠心！此刻加派防卫，岂不是寒了忠良之心？”
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