青阳城西的破庙在暮色中如同一头匍匐的巨兽残骸，断壁残垣间丛生的蒿草在晚风中簌簌作响，半塌的庙门歪斜地挂在朽烂的门框上，每一次风过都发出令人牙酸的呻吟。浓重的霉烂味混合着不知名秽物的酸臭气息，随着林阳手中那壶劣质烧刀子和油纸包里半只烧鸡的热气蒸腾开来，竟奇异地调和出一种令人作呕又莫名诱人的市井气息。他故意将脚步踩得拖沓虚浮，踢开脚边几块碎石，嘴里哼着不成调的俚俗小曲，那身洗得发白的旧锦袍沾着几处醒目的油渍，袖口还蹭着昨日赌坊里沾来的灰黑——一个彻头彻尾的、人憎狗嫌的落魄纨绔形象。
“老金头！金爷！您老的御膳来喽！”林阳捏着嗓子，用一种刻意拔高又带着点谄媚的腔调朝庙里最阴暗的角落喊去，声音在空旷的破庙里激起几丝回音，惊得几只正在梁上啃食腐木的肥硕老鼠吱溜钻进了瓦缝。角落里一堆辨不出颜色的破烂棉絮蠕动了几下，露出一张枯树皮般的老脸，浑浊的眼珠在昏暗光线下如同蒙尘的玻璃球，但当它们聚焦到林阳手中提着的酒壶和油纸包时，瞬间迸射出饿狼般贪婪的精光。
“嗬……林家的小崽子？”老金头喉咙里滚出一串含混的痰音，挣扎着从破棉絮堆里坐起身，露出底下更破的麻布单衣，枯瘦的手爪迫不及待地伸向酒壶，“算你小子还有点孝心……酒！快给老子满上！”
林阳脸上堆起市井混混特有的、带着点傻气的讨好笑容，眼底深处却是一片冰封的冷静。他顺从地拔掉酒壶的木塞，劣质酒液那股冲鼻的辛辣气味瞬间弥漫开来，老金头喉结剧烈滚动，浑浊的眼睛死死盯着倾泻而下的浑浊液体，仿佛那是琼浆玉液。林阳将倒满酒水的豁口陶碗递过去，又撕下一条肥腻的鸡腿塞进老金头迫不及待伸出的手里，动作自然得像伺候自家老祖宗，嘴里却不着调地絮叨：“金爷您慢点，没人和您老抢！这可是‘醉仙楼’的好酒，花了我半块碎银子呢！您老尝尝，是不是比上次那马尿强多了？”
老金头根本顾不上搭话，枯瘦如柴的手爪攥紧鸡腿，油腻的汁水顺着他肮脏的胡须往下淌，他贪婪地撕咬咀嚼，发出呼噜呼噜的声响，另一只手则端起陶碗猛灌一大口，劣酒呛得他剧烈咳嗽起来，脸涨成猪肝色，咳得眼泪鼻涕都出来了，却还在咧着嘴傻笑：“够劲！够劲！咳……林家小子，算你……咳咳……算你懂事！”
林阳顺势在老金头对面一块勉强还算平整的石墩上坐下，毫不在意那上面的厚厚灰尘。他随手扯下另一条鸡翅膀，毫无形象地大嚼起来，油光沾了满手满嘴，眼神却如同最精密的罗盘，不动声色地扫过老金头每一个细微的表情变化。
“那是！孝敬您老那是应该的！”林阳嘴里塞满鸡肉，声音含混不清，“您金爷可是咱青阳城的‘顺风耳’‘千里眼’，啥新鲜事能瞒得过您老的法眼？昨儿个我在‘金钩’那边玩骰子，听癞皮狗那帮人说，城外黑风寨的爷们最近可威风了？连城卫军的税都敢劫？真的假的？”他刻意将话题抛得漫不经心，仿佛只是酒酣耳热时的闲扯淡，身体却微微前倾，如同一个被江湖传闻吸引的毛头小子。
老金头正仰头灌下第二碗酒，闻言动作顿了一下，浑浊的眼珠斜睨了林阳一眼，随即发出一声不屑的嗤笑，唾沫星子混着酒气喷出：“放他娘的狗臭屁！癞皮狗懂个卵子！黑风寨那帮孙子现在比狗还老实！”他打了个充满酒气的嗝，压低了些声音，带着点神秘兮兮的得意，“威风？哼，他们现在干的可是‘护镖’的买卖！嘿嘿……”
护镖？林阳心中冷笑，面上却适时地瞪大了眼睛，恰到好处地流露出一个“废柴”该有的、既惊愕又茫然的表情：“护镖？金爷您老喝多了吧？那帮杀人不眨眼的土匪……改行当镖师了？这……这比母猪上树还稀奇啊！”他夸张地摇着头，又殷勤地给老金头空了的碗里续满酒。
老金头被质疑，脸上立刻显出几分愠怒，他狠狠灌了一大口酒，用力将陶碗顿在旁边的破石板上，发出“哐”的一声，酒液溅出不少：“老子喝多了？放屁！老子清醒得很！”他布满褶子的老脸凑近林阳，浓烈的酒气几乎喷到林阳脸上，声音压得更低，带着一种掌握秘密的优越感，“就在前天，后半夜！老子饿得睡不着，溜达到城西‘悦来客栈’后墙根想踅摸点泔水……你猜老子瞧见啥了？”
林阳配合地屏住呼吸，身体又往前凑了凑，一脸紧张又好奇的怂包样，低声催促：“瞧见啥了？快说啊金爷！”
老金头浑浊的眼中闪过一丝得意，干瘪的嘴唇咧开，露出几颗发黑的残牙：“黑风寨的三当家，‘疤脸狼’胡彪！那脸上的疤，烧成灰老子都认得！他领着几个手下，鬼鬼祟祟地翻墙进了‘悦来’的后院！那动作，嘿，跟做贼似的！”他舔了舔沾着油光的嘴唇，又灌了口酒，才继续道，“老子当时就猫在墙根那堆烂菜筐后面，大气都不敢出！没一会儿，客栈后门吱呀开了条缝，出来一个人！穿得倒是不赖，绸缎的，可那脸蒙得严严实实，就露俩眼珠子！跟胡彪那帮人在墙根黑影里嘀咕了半天！声音压得低，听不清说啥，就听见胡彪提了句‘货’……”
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