建城第一百五十九日的深夜，新夏城中心广场的篝火还在熊熊燃烧，庆功宴的欢腾虽稍减，却多了份推心置腹的热络。各族首领围坐在火堆旁，手里捧着盛着灵果酒的陶碗，火星噼啪作响，映得每个人的脸庞都红彤彤的 —— 虎烈喝得最尽兴，兽皮褂敞开着，露出结实的胸膛，碗里的酒一口闷完，重重砸在地上。
“痛快！太痛快了！” 虎烈抹了把嘴，声音洪亮得震得火堆火星四溅，“俺活了几十年，打了无数仗，从没像这次这么解气 —— 妖蜥联军那么狂，还不是被咱们揍得屁滚尿流！这不是俺兽人一族能办成的事，是李首领带得好，是各族弟兄帮得妙！”
他说着，猛地站起身，走到李猛面前，双手抱拳，深深鞠了一躬 —— 这是兽人最郑重的礼节，连之前归顺新夏城时都没行过。“李首领，俺虎烈这辈子服过的人不多，你算一个！” 他眼眶泛红，声音带着几分激动，“当初俺们兽人部落被魔族追杀，走投无路来投奔新夏城，俺以为只是找个落脚点，没想到你真心待俺们，给俺们分地、教俺们识字、还让俺们族人上学堂！”
“这次打仗，你们没把俺们当外人 —— 灵气炮给俺们用，解毒丹给俺们分，连最危险的冲阵，李首领你都跟俺们一起上！” 虎烈抬手拍了拍自己的胸脯，“俺兽人最讲义气，你待俺们如兄弟，俺们就跟你同生共死！从今天起，俺兽人部落跟新夏城联盟就是铁哥们！以后不管是打魔族，还是清剿黑腐沼的残兵，不管是啥危险，俺们兽人永远冲在最前面，绝不含糊！”
话音刚落，围坐在火堆旁的兽人战士们纷纷站起身，举起陶碗，齐声呐喊：“铁哥们！同生死！共抗敌！” 声音震彻夜空，连远处城墙上的巡逻队都停下脚步，跟着喊起来，回声在新夏城上空久久回荡。
李猛也站起身，紧紧握住虎烈的手 —— 虎烈的手掌粗糙有力，带着常年握武器的厚茧，却格外温暖。“虎烈首领，说啥铁哥们，咱们本来就是一家人！” 李猛的声音也带着几分动容，“新夏城不是某一族的城，是兽人、人族、河狸族、木灵族、青羽族、石苔族…… 所有想安稳过日子的人的城！当初你们来投奔，我就说过，来了就是一家人，有福同享，有难同当！”
河伯也跟着起身，捧着陶碗走到两人中间：“虎烈首领说得好！俺河狸族也认这个理！之前挖沟渠、修陷阱，兽人弟兄帮俺们扛木头、运石头；这次打仗，俺们的陷阱困住毒蜥，你们的石盾挡住毒箭，这就是一家人该有的样子！以后俺河狸族也跟你们一起，不管啥敌，一起扛！”
“还有俺们青羽族！” 青翎展开翅膀，飞到火堆上空，声音清亮，“俺们之前被魔族封锁山林，是新夏城送的灵草救了俺们族人；这次打仗，你们信任俺们，让俺们负责侦查、袭扰，这份情谊，俺们记一辈子！以后天上的敌人，俺们青羽族包了，不管是侦查还是偷袭，随叫随到！”
石根也拄着木杖站起来，脸上的苔衣泛着微光：“俺们石苔族住得偏，之前总被毒蜥族欺负，是新夏城愿意帮俺们出头！这次清剿黑腐沼，俺们带路，保证把你们安全送到老巢，以后沼地的事，俺们帮你们守，绝不让异族再从沼地那边来犯！”
绿禾、孙老药、张强…… 各族首领和骨干纷纷起身，围着篝火站成一圈，每个人都举着陶碗，脸上满是坚定。篝火的光芒映着大家的脸，不同的族群、不同的样貌，却有着同样的眼神 —— 那是对家园的热爱，对盟友的信任，对未来的期许。
“好！既然大伙都认这个理！” 李猛举起陶碗，高高过头，“今日，新夏城联盟各族，结为生死弟兄！往后，有福同享，有难同当，一起抗魔，一起守家园，一起把新夏城建设得更安稳、更繁荣！干了这碗酒！”
“干！” 所有人都举起碗，陶碗碰撞的清脆声响，与篝火的噼啪声、战士的呐喊声交织在一起，汇成最动人的旋律。酒液入喉，辛辣中带着灵果的甜，更带着情谊的暖 —— 那是跨越族群的信任，是生死与共的约定。
虎烈喝干酒，一把搂住李猛的肩膀，力道大得差点把李猛勒得喘不过气：“李首领，两天后去黑腐沼，俺兽人战士打头阵，俺亲自砍了那毒蜥大首领，给弟兄们报仇！” 李猛笑着拍了拍他的背：“好！咱们一起去，端了他们的老巢，让他们再也不敢来犯！”
篝火越烧越旺，映得每个人的脸上都亮堂堂的。各族弟兄围坐在火堆旁，聊着以后的日子 —— 兽人战士说要教孩子们摔跤、练刀，河狸族说要再挖几条水渠，让灵田的收成更好，木灵族说要在城里种满灵植，让空气更清新，青羽族说要带孩子们飞上天空，看看新夏城的全貌。
夜色虽深，却没人觉得疲惫。那份 “铁哥们” 的约定，像一颗种子，在每个人的心里生根发芽；那份同心抗敌的信念，像篝火的光芒，照亮了新夏城的未来。两天后，他们将一起奔赴黑腐沼，去解决最后的隐患；而未来，他们将一起面对魔族的威胁，一起建设家园，一起守护这份来之不易的安稳 —— 因为从这一刻起，他们不再是各自为战的族群，而是生死与共的弟兄，是新夏城最坚实的根基。
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