初秋的暮色森林，仿佛一头被惊扰的远古巨兽，每一寸土地都在散发着愈发浓重的不安。
晨雾尚未散尽时，易率领的先锋部队已踩着腐殖质铺就的松软地面，在密林中推进了三里有余。
昨日突袭溪谷兽人部落的血迹早已被林间露水冲刷干净，唯有空气里残留的淡淡兽类腥臊，还在提醒着众人不久前的厮杀。
然而，自第三日午后起，周遭的环境开始以一种难以察觉的方式扭曲。
起初只是个别士兵抱怨“总觉得走了回头路”，直到负责勘察地形的侦察士官雷纳托带着满脸惊惶赶回来，这份诡异才被彻底摆上台面。
雷纳托的靴底沾满深褐色泥浆，裤腿被荆棘划开三道狰狞的口子，露出下面结着血痂的伤口。
他快步追上走在队伍前方的易，声音因急促的呼吸而微微发颤：“大人，不对劲！我们派出的前出侦察哨，已经有三个小组超过预定返回时间半个时辰了。奥莱利奥那个小组刚才好不容易回来，说在前面看到了……看到了我们昨天经过的那片歪脖子橡树林——就是那片有七棵橡树呈北斗七星状排列的林子！这绝不可能，我们明明是朝着森林深处走的！”
易停下脚步，指尖下意识地摩挲着腕间的“星穹之引”。
那枚盘龙胎记此刻并未像往常那样散发柔和的银光，反而传来一种沉闷的、持续的悸动，像是有无形的鼓槌在他的血脉深处反复敲击，每一次震颤都带着隐隐的胀痛。
这是一种前所未有的感知——并非明确的危险警示，而是某种更深层次的、空间层面的排斥与扭曲，仿佛他们脚下的土地正在悄然“折叠”，将过去与现在的路径强行重叠。
他抬眼望去，身旁的艾尔雯正微微蹙眉，翠绿色的眼眸在昏暗的林间显得格外明亮。
她纤细的手指轻轻拂过身旁一株蕨类植物的叶片，那本该饱满翠绿的叶片边缘，此刻竟泛着不祥的灰败色，叶缘微微卷曲，仿佛被无形的火焰灼烤过，轻轻一碰便有干枯的碎屑簌簌落下。
“自然能量……已经被彻底破坏了。”
艾尔雯的声音空灵而严肃，带着精灵族特有的对自然万物的敏锐感知，
“这不是简单的黑暗魔法污染，易。我们仿佛踏入了一个巨大的、活着的幻影牢笼——森林在欺骗我们的眼睛，土地在篡改我们的记忆，连空气中流动的风，都在传递虚假的方向。”
莉娜紧紧握着她的奥术法杖，杖尖的水晶原本该稳定闪烁着淡蓝色光芒，此刻却像被干扰的星辰般忽明忽暗，甚至偶尔会折射出诡异的紫黑色光斑。
“侦测魔法反馈回来的信息一片混乱，大人。前方的能量波动就像沸腾的泥潭，土系、黑暗系、甚至还有微弱的空间系能量交织在一起，重复又矛盾，根本无法分辨哪些是真实的地形反馈，哪些是幻象伪装。我们……我们恐怕是被困在某个大型结界里了。”
她的话音刚落，左翼突然传来一阵嘈杂的骚动，伴随着几声短促而惊慌的呼喊，像石子投入平静的湖面，瞬间打破了队伍的秩序。
“敌袭！是兽人！好多兽人从灌木丛里冲出来了！”一名年轻士兵的嘶吼声带着明显的颤抖，他双手紧握长矛，枪尖对着侧方的密林，指节因用力而泛白。
几乎是同一时间，右翼也响起了警报声，这次的声音更加急促：“这边也有！它们跑得好快，已经快到跟前了！”
易心中一凛，多年的战场经验让他瞬间绷紧了神经。
他没有立刻下令冲锋，而是抬手示意所有人保持冷静，同时目光如鹰隼般扫过四周：“全体戒备！三角协防阵型，就地防御！盾手在前，长矛手护侧，长刀手断后，弓弩手寻找制高点！”
士兵们的反应非常迅速。
附近的三人战术小组立刻背靠背组成微型圆阵，盾手科斯塔率先举起包铁木盾，盾面中央的“坠星”纹章在斑驳的光影下泛着冷光。
长矛手埃利亚斯将长矛斜指地面，矛尖淬过的防锈药水在微光中闪着淡蓝光泽。
长刀手瓦连京则将长刀出鞘，刀刃划过空气时发出清脆的“嗡”鸣，警惕地扫视着周围的动静。
然而，预想中腥臭的兽人气息、沉重的脚步声和粗野的嚎叫并未如期而至。
从灌木丛中影影绰绰“冲”出来的，竟然是另一队穿着法伦斯塔镶铁皮甲、手持“坠星”系列武器的士兵！
他们的动作带着一种诡异的僵硬感，像是提线木偶般挥舞着武器，面容模糊得如同蒙上了一层薄雾，而且——最让人毛骨悚然的是，他们奔跑时脚下没有踩碎枯叶的声音，武器挥舞时也带不起半点风声，仿佛只是一群没有实体的影子。
“是自己人？怎么回事，他们怎么会从这个方向过来？”有士兵惊疑不定地喃喃自语，握着长矛的手不自觉地放松了几分。
“不对！是幻象！”易厉声喝道，他的目光锐利如刀，瞬间看穿了这诡异景象的本质，
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