孩子们因营养不良而显得格外安静，大人们的眼中也时常闪过焦虑和茫然。
易少爷他们……还能回来吗？带回粮食吗？索林叔怎么样了？这些问题像沉重的石头压在每个人心头。
“莉亚姐！看！有动静！西边！”
小托尖利而激动的声音划破了清晨的寂静，他像只受惊的兔子一样从了望台边缘蹿起来，手指死死指向荒原的尽头。
莉亚的心脏猛地一跳！她扑到了望台边缘，眯起被寒风吹得生疼的眼睛，极力远眺。
荒凉的冻土尽头，在铅灰色天幕的映衬下，几个移动的黑点正缓缓变大！
渐渐地，能看清是两辆覆盖着油布的大车，由健壮的驮马拉着，旁边有骑马和步行的人影护卫！
最前方那个骑在马上的高大身影，队伍中间一辆车上，似乎躺着一个人，而在另一辆车旁，那个被搀扶着、看起来虚弱不堪的身影……
“是少爷！是少爷他们！回来了！他们回来了！”
莉亚的眼泪瞬间夺眶而出，声音因为极度的激动和喜悦而颤抖变调，她几乎是手脚并用地爬下了望台，用尽全身力气朝着营地嘶喊：
“回来了！少爷回来了！粮食回来了！！！”
“什么？！”
“少爷回来了？！”
“粮食？！”
整个营地如同被投入滚水的冰块，瞬间沸腾了。
压抑的绝望被狂喜冲垮。
窝棚里、火堆旁、警戒位上的人们，无论男女老少，全都冲了出来，朝着了望台指的方向涌去！
阿肯丢下正在加固的木桩，布伦特扔下烧红的铁块，玛莎婆婆拄着拐杖颤巍巍地加快脚步，小托和小豆子像两只撒欢的野兔冲在最前面！
当车队终于靠近营地，看清车上堆积如山的谷物口袋、粗盐袋子、药品箱，以及那十把崭新的伐木斧和绳索时，人群爆发出了震耳欲聋的欢呼！
那是绝境逢生的呐喊，是希望重燃的嘶吼！
“粮食！真的有粮食！”
“盐！还有药！”
“新斧头！天啊！”
然而，欢呼声在看到被小心翼翼抬下车的索林时，瞬间低了下去，变成了压抑的抽泣和担忧的低语。
老猎人浑身缠满渗血的绷带，脸色灰败，昏迷不醒。
而当众人看到被莉娜法师和科尔搀扶着走下车的易时，更是倒吸一口凉气。
少爷的脸色苍白得像一张纸，嘴唇毫无血色，整个人瘦了一圈，气息微弱，尤其是他那被层层包裹、似乎毫无生气的左手，无不昭示着他们此行遭遇了何等惨烈的凶险。
“少爷！索林叔！”莉亚第一个冲到易面前，眼泪止不住地流，想扶他又怕碰疼了他。
“莉亚……我们……回来了。”
易勉强挤出一个极其虚弱的笑容，声音低得几乎听不见。
他看着周围一张张熟悉而激动、饱含关切与泪水的面孔，看着营地那虽然依旧简陋、却在众人努力下明显变得坚固了些许的轮廓，一股沉甸甸的暖流涌上心头，暂时压下了身体的剧痛和疲惫。
这里，是他拼死也要守护的家园。
“快！玛莎婆婆！快来看看索林！”
阿肯吼着，和几个壮实的汉子小心翼翼地将索林抬向营地里最避风、由布伦特新加固过的“医疗棚”。
玛莎婆婆步履蹒跚却异常迅速地走到担架旁，浑浊的老眼锐利地扫过索林的伤口和脸色，又嗅了嗅绷带上草药和血腥混合的气味，眉头紧锁：
“毒入得不浅，但处理得及时……失血太多……快，抬进去！热水！干净的布！把我那些压箱底的‘蛇胆草’和‘凝血根’都拿来！”
她指挥若定，那份久经风霜的沉稳瞬间安抚了慌乱的众人。
莉娜法师将易扶到篝火旁相对舒适的位置坐下，对围拢过来的布伦特、阿肯等人简要说明了路上的遭遇：血鸦峡谷的惨烈伏击，佣兵的牺牲，索林的复仇与重伤，以及……最后关头易那惊世骇俗却代价沉重的冰霜之力。
她隐去了神秘游侠的部分，重点强调了克劳福的阴谋和盗匪的凶残。
“克劳福！那条老狗！！”阿肯双目赤红，拳头捏得咯咯作响。
“血爪盗匪团……莫里斯死了？死得好！”布伦特瓮声瓮气地说，眼中闪过快意。
“少爷……您的手……”莉亚看着易包裹的左手，心疼得无以复加。
“我没事……”易摇摇头，目光投向正被小心卸下、堆放在营地中央空地上的物资。
“莉亚，科尔，清点物资，立刻按之前商定的方案分配下去！粮食，盐，药，优先保证伤员和孩子！新工具，”
他看向布伦特，眼中带着希冀。
“老布，靠你了！”
“放心吧，少爷！”布伦特用力拍着胸脯，发出沉闷的响声，看着那些闪亮的斧头和沉甸甸的铁矿石样品，眼中爆发出前所未有的、如同熔炉般炽热的光芒。
“有了这些铁疙瘩，老子能给你们打出最硬的锄头、最锋利的矛头！咱们营地，要好了！”
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