除夕夜的雪下得很怪，落在灯笼上不化，反而凝成层银灰色的薄冰。苏然站在镇口的老槐树下，军大衣的领口结着霜，左眼的银灰色瞳孔在烟花的映照下忽明忽暗 —— 那里能清晰地看见人群中游走的银灰色光点，像无数条细小的蛇，正顺着人们的脚印往黑龙潭的方向蠕动。
“他们来了。” 叶澜的声音裹着寒气传来，她手里提着盏走马灯，灯面上画的 “连年有余” 被人用银灰色颜料涂改过，鱼眼变成了眼睛符号，“李医生的中药铺今晚歇业，他的徒弟说，后半夜要往潭里放‘平安灯’。”
苏然的指尖摸到树干上的新刻痕，是个简化的星图，与 “天目” 飞船记忆里的猎户座轮廓完全一致。树下的雪被人踩出七个同心圆，最中心的雪堆里埋着个硬物，挖出来一看，是块生锈的日军狗牌，背面刻着的 “7” 字上沾着新鲜的山茶花汁液。
“王正国的碎片没跑远。” 苏然将狗牌塞进怀里，那里的银质长命锁突然发烫，“他在利用春节庆典完成最后的转化仪式 —— 让被‘天目’同化的人混在人群里，借烟花的光亮激活体内的符号。”
庆典的锣鼓声突然变调，三短两长的节奏与林悦房间里的锣鼓声如出一辙。苏然抬头时，看见舞龙队伍的龙头上缠着圈红绳，绳端系着一个稻草人，草人胸口贴着张泛黄的照片，是 1945 年云雾镇维持会的合影，周明父亲的脸被人用朱砂圈出，额头上点着个红点，与今晚给孩子们点的 “朱砂开运” 完全相同。
“他们把仪式藏在庆典里。” 叶澜突然拽住个穿新棉袄的孩子，男孩眉心的红点正在渗出银灰色的液体，“这不是朱砂，是稀释过的‘母体’核心液。” 她用军刀刮下一点，液体在刀刃上凝成个极小的眼睛符号，“李医生在镇上的水井里加了料。”
苏然的左眼突然传来一阵刺痛。他 “看” 到镇西头的老井里，七根铁链正从井底往上拉，链端拴着的不是水桶，而是七个被白布包裹的物体，轮廓像是人的头骨。井台上的积雪里插着七根香，香灰落在雪上，组成个完整的眼睛符号。
“那是 1969 年守潭人的头骨。” 苏然想起赵守义日记里的记载，“王家每年都要借春节祭祖，把头骨摆进祠堂，用香火激活上面的符号。” 他突然抓住叶澜的手腕，指向祠堂方向，“你看那些挂在屋檐下的灯笼 ——”
红灯笼的光晕里，隐约能看见一些透明的人影在晃动，穿着 1969 年的守潭人服饰，眼眶里闪烁着银灰色的光。他们正顺着墙根往戏台移动，那里挤满了看表演的村民，每个人的眉心都有个红点，在灯笼下泛着诡异的光泽。
戏台上演的是《封神榜》，姜子牙的拂尘被人换成了串银铃，每摇一下，台下就有几个村民突然站起来，眼神呆滞地走向黑龙潭的方向。苏然认出其中几个是之前在省厅档案里见过的名字 —— 都是王家安插在镇上的眼线，早已被 “天目” 同化。
“该动手了。” 叶澜从走马灯里抽出卷胶片，是从铁皮箱里的玻璃罐底找到的，“这是所有意识提取实验的录像带，我爸藏在中药铺的地窖里，用罂粟膏封着才没被发现。” 她突然指向戏台侧面的投影设备，“李医生今晚要放的‘新年祝福’，其实是激活符号的指令。”
苏然摸出怀里的微型钥匙，这是用银铃碎片和自己的血凝结成的，能暂时干扰 “天目” 的信号。他混在往戏台涌的人群里，左眼的银灰色瞳孔不断收缩 —— 王领导的身影就坐在第一排，穿着身簇新的中山装，胸口的眼睛符号用金线绣成，正在吸收灯笼的红光。
“他在等零点的烟花。” 苏然的军靴踩过个软绵绵的东西，低头发现是个被踩扁的稻草人，草人肚子里露出半张字条：“子时三刻，以百人为祭，启天目之眼。” 字迹是王正国的，下面画着个箭头，指向戏台中央的 “福” 字牌匾。
叶澜突然提着走马灯冲上戏台，将胶片塞进投影设备。原本要播放的祝福画面变成了 1994 年的实验录像：王道明戴着白手套，将赵兰的意识提取装置接入 “母体”；年轻的王正国站在一旁记录，笔记本上画着与今晚星图相同的图案；角落里的苏然祖父正偷偷往培养皿里注射银灰色的液体 —— 那是反向基因的初代抗体。
台下的惊呼被突然响起的锣鼓声掩盖。舞龙队伍的龙头猛地砸向戏台柱子，木屑飞溅中，露出里面藏着的银灰色触须，正与 “母体” 的意识场相连。被同化的村民们开始骚动，眉心的红点扩大成眼睛符号，朝着苏然的方向围拢过来。
“这不是祭祀，是献祭！” 苏然跃上戏台，军刀划破掌心，将血滴在投影设备上。录像画面突然切换，显示出黑龙潭底的实时景象：七只玻璃罐里的大脑正在发光，组成个巨大的星图，“你们每年放的‘平安灯’，其实是在给‘天目’定位 —— 每盏灯里都混着你们的头发！”
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