暗影裂隙的震颤逐渐平息,岩壁上残留的最后一缕暗影能量被圣泉光芒净化,露出下方泛着淡金的星核岩层。林砚握着圣泉圣剑的手微微发酸,剑刃上的金绿光芒缓缓收敛,却依旧能感受到其中流淌的澎湃能量。拓一瘸一拐地走过来,肩膀上的绷带还渗着淡淡的血痕,脸上却笑开了花:“族长!暗影教派的残余势力全清干净了!除了几个投降的法师,一个活口都没留!”
石雄扛着光晶战斧,身后跟着几名石肤族战士,每个人手里都提着缴获的暗影武器:“林族长,这些暗影装备虽然邪门,但铁砧大师说能提炼出‘暗影抗性金属’,用来锻造铠甲再好不过!还有那些暗影水晶碎片,青叶说能入药,中和体内残留的暗影毒素!”银苍和银影也飞了过来,银影的翅膀上沾着几片冰晶,那是从冰原族信使身上借来的抗寒符文效果:“议事会传来消息,中立阵营各个种族都在庆祝!连最孤僻的石穴族都派了使者,说要加入咱们的联盟!”
林砚抬头望去,暗影裂隙的入口处已经搭建起临时营地,精灵族的德鲁伊正在种植“圣叶藤”,藤蔓沿着岩壁攀爬,开出淡金色的小花,将营地笼罩在淡淡的净化能量中;晶翼带着晶羽族战士正在勘测裂隙底部的星核矿脉,手中的探测水晶泛着耀眼的光芒;青叶和精灵族大祭司正围着几名受伤的战士,碧绿色的治疗光带不断修复他们的伤口。艾兰走到林砚身边,递来一块温热的圣泉水晶:“含在嘴里,能快速恢复能量损耗。裂隙关闭后,这里的能量场变得很稳定,圣泉能量和星核能量正在融合,以后这里会成为咱们的重要据点。”
就在林砚接过水晶的瞬间,所有人的试炼令牌同时爆发出刺眼的金光,比之前任何一次奖励结算都要炽烈。营地中央的空地上,金色的光芒汇聚成一道光柱,光柱中浮现出中立阵营议事会会长的全息投影,这次老者的身后还站着其他几位议事会成员,有石肤族的前族长,有银翼族的老祭司,每个人脸上都带着肃穆的神情。
“林砚族长,各位联盟首领,”会长的声音带着前所未有的庄重,“恭喜你们彻底关闭暗影裂隙,终结了暗影教派对试炼场的威胁。根据试炼场的古老规则,首个带领中立阵营平定浩劫的势力,将获得‘试炼场核心区域准入权’——这是连精灵族执掌榜首百年都未曾触及的终极奖励。”老者抬手一挥,光柱中缓缓降下一枚巴掌大小的令牌,令牌由纯净的星核水晶打造,正面刻着试炼场的全景地图,核心区域用金色符文标注,背面则是岩谷族的族徽图案,与林砚眉心的共鸣符文完美契合。
林砚伸手接过令牌,令牌刚触碰到掌心,就化作一道金光融入他的眉心,与共鸣符文融为一体。无数信息涌入他的脑海,既有核心区域的详细地图,也有关于令牌的使用说明——这枚“核心准入令牌”不仅能打开核心区域的大门,还能在核心区域内调动星核能量,抵御远古守护兽的攻击。更让他震惊的是,一段关于岩谷族诅咒的记忆碎片突然浮现:【岩谷族先祖因触怒远古星核守护者,被施加“能量紊乱诅咒”,族人寿命不超过五十岁,三十岁后能量会逐渐失控暴走,唯有核心区域的“本源星核”能彻底净化诅咒根源】。
“诅咒……竟然真的能解!”林砚的声音带着难以抑制的颤抖。他想起父亲临终前的模样——才四十八岁就满头白发,能量在体内暴走,浑身皮肤裂开血痕,却依旧握着他的手说“岩谷族的未来就靠你了”。拓站在一旁,也听到了令牌传递的信息,这个素来刚毅的汉子红了眼眶,一把抓住林砚的胳膊:“族长!这是真的吗?我们岩谷族的诅咒……真的能治好?”
会长看到两人的反应,轻轻点头:“林族长,这就是议事会一直没能告诉你们的秘密。千年前岩谷族先祖并非有意触怒守护者,而是为了保护本源星核,与暗影之主的先驱者死战,才被守护者误判施加诅咒。守护者临终前留下遗愿,若岩谷族能再次守护试炼场,便以本源星核解除诅咒。”石肤族前族长补充道:“我们石肤族与岩谷族世代交好,当年先祖曾目睹岩谷族先祖的牺牲,却因守护者的禁令不敢透露真相,这些年看着你们族人受诅咒折磨,我们心中也不好受啊!”
营地瞬间沸腾起来,岩谷族的战士们围了过来,一个个眼中满是激动的泪光。一名年轻的岩谷族战士哽咽道:“族长!我爹去年刚走,才四十九岁……要是早知道有解,他就能看到我们岩谷族崛起了!”另一名战士挥舞着拳头:“本源星核!我们现在就去核心区域!就算有再多危险,也要拿到它!”林砚抬手示意大家安静,眉心的令牌光芒闪烁:“大家放心,我一定会带着本源星核回来,让所有岩谷族人摆脱诅咒!但核心区域危险重重,里面有远古守护兽镇守,还有千年前留下的能量陷阱,我们必须做好万全准备才能出发。”
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